Οι παρωτιδικοί αδένες είναι οι μεγαλύτεροι σιελογόνοι αδένες και το αδένωμα της παρωτίδας είναι ένας όγκος που μπορεί να αναπτυχθεί μέσα σε έναν από αυτούς. Τις περισσότερες φορές, μια ανάπτυξη σε έναν παρωτιδικό αδένα θα αποδειχθεί ότι είναι αυτό που ονομάζεται καλοήθης όγκος, που σημαίνει ότι δεν είναι καρκινικός και τα αδενώματα της παρωτίδας δεν αποτελούν εξαίρεση, καθώς είναι συνήθως καλοήθη. Ο πιο συχνά εμφανιζόμενος όγκος της παρωτίδας είναι ένα αδένωμα γνωστό ως καλοήθη πλειομορφικό αδένωμα και, ενώ μπορεί να αναπτυχθούν άλλα είδη αδενωμάτων, είναι σπάνια. Τα καλοήθη πλειομορφικά αδενώματα είναι μερικές φορές γνωστά ως καλοήθεις μικτές όγκοι. Αποτελούνται από μια εξωτερική κάψουλα που περικλείει τον επιθηλιακό ιστό, η ανάπτυξή τους είναι αργή και συνήθως θεραπεύονται επιτυχώς με χειρουργική αφαίρεση.
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με ένα αδένωμα παρωτίδας μπορεί να ποικίλλουν, ανάλογα με το πού στον αδένα βρίσκεται ο όγκος. Τις περισσότερες φορές, ο όγκος αναπτύσσεται πολύ αργά, ίσως για αρκετά χρόνια, και δεν είναι επώδυνος. Συχνά, ένα αδένωμα παρωτίδας μπορεί να ανακαλυφθεί με τη μορφή ενός όγκου που φαίνεται στο πρόσωπο, ίσως ενώ ένα άτομο πλένεται. Μερικές φορές, οι αυξήσεις μπορεί να σχηματίσουν ένα εξόγκωμα που μπορεί να γίνει αισθητό μέσα στο στόμα ή στο λαιμό. Πολύ σπάνια, το νεύρο του προσώπου μπορεί να καταστραφεί από τον όγκο, οδηγώντας σε παράλυση μέρους του προσώπου, αλλά αυτό τείνει να συμβαίνει συχνότερα σε συνδυασμό με καρκινικές αναπτύξεις.
Η θεραπεία του αδενώματος της παρωτίδας περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου και μέρους του παρωτιδικού αδένα, ενώ αποφεύγεται προσεκτικά η βλάβη στο νεύρο του προσώπου. Καθώς το νεύρο του προσώπου διαιρείται μέσα στην παρωτίδα, οι κύριοι κλάδοι του είναι αδενικής προέλευσης και θα μπορούσαν ενδεχομένως να κοπούν κατά τη διάρκεια μιας επέμβασης. Πιθανές επιπλοκές για την υγεία μπορεί στη συνέχεια να περιλαμβάνουν απώλεια της κίνησης των μυών του προσώπου, έκκριση δακρύων και σάλιου και κάποια αίσθηση γεύσης. Παρόλο που τα αδενώματα της παρωτίδας είναι συνήθως καλοήθη, σε λιγότερο από το 10 τοις εκατό των περιπτώσεων ένας όγκος που έχει αφεθεί χωρίς θεραπεία για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να αλλάξει σε κακοήθη ή καρκινικό. Αυτό σημαίνει ότι η χειρουργική αφαίρεση είναι καλύτερη επιλογή από το να αφήσετε έναν όγκο στη θέση του.
Περιστασιακά, ένα αδένωμα παρωτίδας θα υποτροπιάσει μετά από χειρουργική επέμβαση. Αυτό είναι πιο πιθανό να συμβεί σε περιπτώσεις όπου η ανάπτυξη δεν είχε πλήρη κάψουλα γύρω της ή όπου ο όγκος είχε αναπτυχθεί πέρα από την κάψουλα του. Σπάνια, οι όγκοι μπορεί να σκάσουν ενώ μια επέμβαση βρίσκεται σε εξέλιξη, έτσι ώστε τα καρκινικά κύτταρα να εξαπλωθούν γύρω από την αρχική θέση και αυτό μπορεί επίσης να αυξήσει την πιθανότητα υποτροπής. Ευτυχώς, η χειρουργική επέμβαση συνήθως εκτελείται με επιτυχία και οι προοπτικές για κάποιον με αδένωμα παρωτίδας είναι συνήθως θετικές.