Η ψυχωτική κατάθλιψη αναφέρεται σε μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από συμπτώματα κλινικής κατάθλιψης σε συνδυασμό με παραισθήσεις ή παραισθήσεις που έρχονται σε σύγκρουση με την πραγματικότητα. Ένα άτομο που πάσχει από ψυχωτική κατάθλιψη μπορεί να δει και να ακούσει πράγματα που δεν υπάρχουν και να υποφέρει από παράλογο φόβο και καχυποψία. Σε σοβαρές περιπτώσεις, τα άτομα με αυτή τη διαταραχή μπορεί να μην μπορούν να φροντίσουν μόνοι τους και να θεωρηθούν επικίνδυνα.
Τα σημάδια της ψυχωτικής κατάθλιψης μπορεί να περιλαμβάνουν την παραμέληση της προσωπικής υγιεινής, όπως το να φοράτε τα ίδια ρούχα για μέρες και να μην κάνετε μπάνιο. Ο ασθενής μπορεί να αποφεύγει τους άλλους όταν οι υποψίες κυριαρχούν στις σκέψεις του. Οι εκρηκτικές κρίσεις θυμού ή ταραχής είναι άλλα κοινά σημάδια της νόσου, μαζί με συζητήσεις που δεν έχουν νόημα για τους άλλους.
Ο ασθενής συνήθως εμφανίζει σημεία μείζονος κατάθλιψης. Όσοι πάσχουν από χρόνια κατάθλιψη μπορεί να αισθάνονται πεσμένοι για μεγάλο χρονικό διάστημα και να αισθάνονται αβοήθητοι ή απελπισμένοι. Συνήθως δεν απολαμβάνουν καμία απόλαυση από τη ζωή και πιστεύουν ότι δεν υπάρχει λύση στα προβλήματά τους. Τα συμπτώματα της μείζονος κατάθλιψης περιλαμβάνουν επίσης αλλαγές στην όρεξη και στον ύπνο. Τα άτομα που πάσχουν από μείζονα κατάθλιψη στρέφονται συχνά στο αλκοόλ ή στα ναρκωτικά σε μια προσπάθεια να αυτο-φαρμακοποιηθούν.
Δεν υπάρχει οριστική αιτία για μείζονα κατάθλιψη που να οδηγεί σε ψυχωτική κατάθλιψη εκτός των ιατρικών καταστάσεων που συνδέονται με τη νόσο. Μερικοί ειδικοί πιστεύουν ότι μια χημική ανισορροπία στον εγκέφαλο συμβάλλει στην ασθένεια. Άλλοι επισημαίνουν την κληρονομικότητα ως παράγοντα και ορισμένοι ψυχολόγοι πιστεύουν ότι η αδυναμία αντιμετώπισης επώδυνων γεγονότων της ζωής πυροδοτεί τη διαταραχή. Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας εξετάζουν και τις τρεις πιθανότητες, ή έναν συνδυασμό τους, όταν κάνουν μια διάγνωση.
Η ψύχωση μπορεί να εξελιχθεί από ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ που προκαλούν σύγχυση στους ασθενείς. Ένας όγκος στον εγκέφαλο ή μια εγκεφαλική ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει συμπτώματα που μιμούνται την ψυχωτική κατάθλιψη, καθώς και ορισμένα συνταγογραφούμενα φάρμακα. Οι γιατροί μπορεί επίσης να δουν σημάδια ψυχωτικής συμπεριφοράς όταν ένας εθισμένος αποσύρεται από τα ναρκωτικά ή το αλκοόλ.
Η θεραπεία αυτής της διαταραχής γενικά περιλαμβάνει αντικαταθλιπτικά και αντιψυχωσικά φάρμακα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Εάν ένας όγκος στον εγκέφαλο προκαλεί την πάθηση, μερικές φορές μπορεί να αντιμετωπιστεί με χειρουργική επέμβαση. Όταν η φαρμακευτική αγωγή από μόνη της δεν λειτουργεί, η ηλεκτροσπασμοθεραπεία μπορεί να είναι μια επιλογή. Η θεραπεία θεωρείται συνήθως κρίσιμη επειδή όσοι πάσχουν από ψυχωτική κατάθλιψη παρουσιάζουν υψηλό κίνδυνο αυτοκτονίας.
Η ψυχωτική κατάθλιψη μπορεί να επηρεάσει άτομα με άλλες ψυχικές διαταραχές, όπως η σχιζοφρένεια και η διπολική νόσος. Έχει επίσης παρατηρηθεί σε ασθενείς με ορισμένες διαταραχές προσωπικότητας. Η διάγνωση γίνεται συνήθως μέσω εξετάσεων αίματος που αποκαλύπτουν μη φυσιολογικά επίπεδα ορμονών ή ηλεκτρολυτών και σαρώσεις εγκεφάλου.