Η εξέταση αίματος είναι μια μορφή ιατρικής εξέτασης κατά την οποία το αίμα ελέγχεται για να παρέχει πληροφορίες σχετικά με την κατάσταση του ασθενούς. Το αίμα περιέχει μια τεράστια ποσότητα εξαιρετικά χρήσιμων πληροφοριών για το τι συμβαίνει μέσα στο σώμα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για να παραγγείλετε αιματολογικές εξετάσεις, που κυμαίνονται από μια εξέταση αίματος σε νοσοκομείο που χρησιμοποιείται ως μέρος της διαγνωστικής διαδικασίας έως έναν έλεγχο ρουτίνας ΣΜΝ που ζητείται από έναν ασθενή που ανησυχεί ότι μπορεί να έχει εκτεθεί σε σεξουαλικά μεταδιδόμενα λοιμώξεις.
Στην εξέταση αίματος, δείγμα αίματος που λαμβάνεται με βελόνα από φλέβα ή με ραβδί αίματος στο δάχτυλο υποβάλλεται σε εργαστηριακή εξέταση. Τα δείγματα αίματος που λαμβάνονται από μια φλέβα μπορούν να περιστρέφονται σε μια φυγόκεντρο για να διαχωριστούν τα διάφορα συστατικά του αίματος για μια πλήρη εξέταση αίματος (CBC), στην οποία προσδιορίζονται τα επίπεδα διαφόρων συστατικών του αίματος. Μπορούν επίσης να υποβληθούν σε μια σειρά από δοκιμές. Μερικές φορές σύρονται πολλά φιαλίδια για να παρέχουν άφθονη παροχή αίματος για εξέταση.
Το αίμα μπορεί να υποβληθεί σε δοκιμές που αποκαλύπτουν την παρουσία ιογενούς λοίμωξης και παρέχουν έναν αριθμό ιικού φορτίου, υποδεικνύοντας πόσα αντίγραφα του ιού υπάρχουν στο αίμα. Η εξέταση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο των επιπέδων ορμονών, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διάγνωση διαφόρων ορμονικών ανισορροπιών, για την παρακολούθηση της προόδου της ορμονοθεραπείας ή για τον προσδιορισμό του εάν μια γυναίκα είναι έγκυος ή όχι. Μια εξέταση αίματος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τον έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης, όπως στα δάχτυλα που κάνουν ορισμένα άτομα με διαβήτη για να ελέγξουν το σάκχαρό τους, και για να ελέγξουν τα επίπεδα χοληστερόλης, την ποσότητα του φαρμάκου στο αίμα, τα επίπεδα διαφόρων μετάλλων στο αίμα, και για την αξιολόγηση των επιπέδων ενζύμων σε δοκιμασίες ηπατικής λειτουργίας.
Η εξέταση αίματος χρησιμοποιείται επίσης για την αντιστοίχιση αίματος, μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό των τύπων αίματος. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε την ομάδα αίματος ενός ασθενούς όταν αυτός ή αυτή δωρίζει ή λαμβάνει αίμα και διεξάγεται εκτενέστερη αντιστοίχιση για μεταμοσχεύσεις οργάνων για να βρεθεί η καλύτερη αντιστοιχία. Εάν το αίμα κάποιου δεν ταιριάζει, μπορεί να εμφανιστούν σοβαρές επιπλοκές κατά τη μετάγγιση ή τη δωρεά οργάνων.
Ορισμένες ιατρικές εγκαταστάσεις διαθέτουν εργαστήριο στο σπίτι, το οποίο μπορεί να κάνει αιματολογικές εξετάσεις επιτόπου και να επιστρέψει τα αποτελέσματα πολύ γρήγορα. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να είναι απαραίτητο να αποσταλούν δείγματα αίματος σε εργαστήριο εκτός του χώρου. Τα αποτελέσματα των εξετάσεων αίματος παρουσιάζονται με τη μορφή γραπτής αναφοράς που παρέχει αριθμητικές τιμές και τυχόν σχόλια από τον τεχνικό εργαστηρίου και φυλάσσονται σε φάκελο ασθενούς. Κατά γενικό κανόνα, εάν τα αποτελέσματα του αίματος δεν είναι αξιοσημείωτα, ο γιατρός δεν θα καλέσει τον ασθενή. Οι ασθενείς που είναι περίεργοι μπορούν να ζητήσουν να εξηγηθούν τα αποτελέσματά τους.