Η κονδυλική απορρόφηση είναι μια κατάσταση που επηρεάζει το οστό της κάτω γνάθου. Οι κονδύλοι είναι πόμολα οστού που προεξέχουν από τις πλευρές του οστού της γνάθου για να σχηματίσουν αρθρώσεις με το κρανίο, μία σε κάθε πλευρά του κεφαλιού. Καθένας από αυτούς τους μεντεσέδες είναι γνωστός ως κροταφογναθική άρθρωση (TMJ). Η απορρόφηση των κονδυλίων σημαίνει ότι οι κονδύλοι υφίστανται κονδόλυση, χάνοντας οστό και συρρικνώνονται, επηρεάζοντας το TMJ και τη γωνία και τη θέση της κάτω γνάθου. Συχνά, αυτό σημαίνει ότι το κενό μεταξύ των άνω και κάτω δοντιών διαχωρίζεται, προκαλώντας αλλαγή της εμφάνισης του προσώπου και μερικές φορές καθιστώντας αδύνατο το κλείσιμο των μπροστινών δοντιών μεταξύ τους.
Υπάρχουν πολλές γνωστές αιτίες απορρόφησης των κονδυλίων, συμπεριλαμβανομένων των λοιμώξεων, του τυχαίου τραυματισμού και της αρθρίτιδας. Δεν είναι πλήρως κατανοητό γιατί αναπτύσσεται μια μορφή της πάθησης, γνωστή ως ιδιοπαθής κονδυλική απορρόφηση (ICR). Ο όρος ιδιοπαθής χρησιμοποιείται για να το περιγράψει επειδή, σε ιδιοπαθείς ασθένειες, η αιτία είναι άγνωστη. Αυτό το είδος κονδυλικής απορρόφησης είναι γνωστό ότι επηρεάζει τις γυναίκες πολύ πιο συχνά από τους άνδρες, και επηρεάζει πιο συχνά τα έφηβα κορίτσια, οδηγώντας σε οδοντικές διαταραχές και μυοσκελετικές διαταραχές. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι οδυνηρές και άβολες, καθώς επηρεάζουν την εμφάνιση ενός ατόμου και μπορεί να προκαλέσουν πόνο και δυσκολίες στο δάγκωμα.
Η απορρόφηση του κονδύλου σχετίζεται με την ορθοδοντική θεραπεία ή την ορθογναθική χειρουργική επέμβαση για τη διόρθωση του οστού της γνάθου. Οι οδοντίατροι δεν γνωρίζουν εάν αυτό σημαίνει ότι η απορρόφηση των κονδυλίων προκαλείται από αυτές τις θεραπείες ή εάν τα άτομα που είναι πιθανό να την αναπτύξουν είναι επίσης πιο πιθανό να απαιτούν τέτοιες θεραπείες. Είναι επίσης αβέβαιοι για την καλύτερη μορφή θεραπείας για την πάθηση. Τα συμπτώματα που παρατηρεί ο ασθενής μπορεί να περιλαμβάνουν ένα δάγκωμα που αλλάζει, προκαλώντας μερικές φορές διατροφικές δυσκολίες και μια αλλοιωμένη εμφάνιση του προσώπου. Μπορεί επίσης να υπάρχουν προβλήματα στις αρθρώσεις, προκαλώντας συμπτώματα όπως πόνο και θορύβους από σκασίματα.
Παραδοσιακά, η θεραπεία για την απορρόφηση των κονδυλίων περιλαμβάνει ασθενείς που φορούν συνθετικά προστατευτικά στα δόντια τους για να απομακρύνουν την πίεση από τους κονδύλους τους. Σε περιπτώσεις όπου οι κονδύλοι έχουν επηρεαστεί σοβαρά από την απορρόφηση, αφαιρούνται και τοποθετούνται τεχνητές αντικαταστάσεις. Τέλος, γίνεται χειρουργική επέμβαση στη γνάθο για να διορθωθεί το δάγκωμα του ασθενούς.
Ένα πιθανό πρόβλημα με αυτή τη θεραπεία είναι ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η απορρόφηση μπορεί να επανεμφανιστεί. Μερικοί οδοντίατροι έχουν προτείνει μια διαφορετική μέθοδο, κατά την οποία αφαιρείται κάποιος ιστός της άρθρωσης πριν επισκευαστούν αποτελεσματικά και επανατοποθετηθούν τμήματα των κονδύλων. Στη συνέχεια, ο χειρουργός πραγματοποιεί χειρουργική επέμβαση στη γνάθο για να διορθώσει το δάγκωμα του ασθενούς. Αυτή η διαδικασία εξαρτάται από το ότι υπάρχουν αρκετοί κονδύλοι που έχουν απομείνει για να διασωθούν.