Μπορεί να έχετε ακούσει για συναισθησία (ή συναισθησία) σε ένα μάθημα αγγλικών ενώ συζητούσατε για την ποιητική γλώσσα. Στη λογοτεχνία, είναι μια περιγραφή μιας αίσθησης με όρους μιας άλλης. Στον τομέα της υγείας, ωστόσο, η λέξη έχει διαφορετικό, αλλά πολύ παρόμοιο ορισμό. Η συναισθησία είναι μια νευρολογική κατάσταση κατά την οποία μια αίσθηση βιώνεται μέσω της αντίληψης μιας άλλης αίσθησης.
Σίγουρα, έχετε μυρίσει συχνά κάτι και το έχετε γευτεί ταυτόχρονα, αλλά έχετε μυρίσει ποτέ κάτι και έχετε δει χρώματα; Ή ακούσατε έναν θόρυβο και γεύτηκε κάτι; Αυτά είναι τα είδη των συνδέσεων που δημιουργεί το μυαλό ενός συναισθητικού. Μπορεί να ακούν μουσική και να βλέπουν χρώματα ή να αισθάνονται πόνο και να μυρίζουν κάτι που δεν υπάρχει πουθενά στο δωμάτιο.
Οι αντιλήψεις ενός ατόμου με συναισθησία δεν είναι πάντα μια άμεση ανταλλαγή δύο αισθήσεων. Πολλοί επίσης συσχετίζουν τα χρώματα με γράμματα και αριθμούς, επιμένοντας ότι ο αριθμός 7 είναι πράσινος ή ότι το γράμμα P είναι ένα κιτρινωπό πορτοκαλί. Ολόκληρες λέξεις θα έχουν ένα μοναδικό χρώμα με βάση τα χρώματα των συστατικών γραμμάτων τους. Δεν πρόκειται απλώς για συσχέτιση ενός γράμματος ή ενός αριθμού με ένα χρώμα. θα δουν πραγματικά τα χρώματα όταν παρουσιάζονται με κείμενο ή ακόμα και όταν σκέφτονται γράμματα και αριθμούς.
Η πιθανή σχέση μεταξύ συναισθησίας και δημιουργικότητας έχει μελετηθεί στο παρελθόν. Εάν το άτομο που βιώνει συναισθησία είναι σε θέση να διοχετεύσει τις επιπλέον αντιλήψεις του σε μια δημιουργική δουλειά, τα αποτελέσματα μπορούν να μοιραστούν το όραμά τους με τον κόσμο και να δημιουργήσουν μοναδικές συνδέσεις. Ο Vladimir Nobokov, ο συγγραφέας της Lolita, έχει αναγνωριστεί ως συναισθητικός, μαζί με τον ζωγράφο David Hockney και τον συνθέτη Olivier Messiaen. Αμέτρητα άλλα ίσως απλά δεν έχουν αναγνωριστεί.
Παρόλο που είναι μια «κατάσταση», η συναισθησία δεν είναι μειονέκτημα ή αναπηρία. Είναι απλώς ένας διαφορετικός τρόπος επεξεργασίας των αισθητηριακών πληροφοριών. Μια συναισθητική μπορεί να αισθάνεται κάπως περίεργα την πρώτη φορά που προσπαθεί να περιγράψει τα χρώματα του αλφαβήτου της ή τα πράγματα που γεύεται όταν ακούει μουσική, αλλά συνήθως θα αγκαλιάσει τον πλούτο της συνολικής εμπειρίας.