Η ψυχιατρική αξιολόγηση είναι μια αξιολόγηση της παρούσας ψυχιατρικής κατάστασης ενός ατόμου, όπως συνήθως μετράται από έναν ψυχίατρο. Άλλοι ειδικοί, όπως ψυχιατρικοί νοσηλευτές, εξουσιοδοτημένοι κλινικοί κοινωνικοί λειτουργοί ή ψυχολόγοι μπορεί να πραγματοποιήσουν μέρος αυτής της αξιολόγησης. Οι λόγοι για τη λήψη αξιολόγησης μπορεί να ποικίλλουν, όπως όταν ένα άτομο αναζητά ψυχιατρική θεραπεία ή εάν ένα άτομο έχει δεσμευτεί. Εναλλακτικά, οι άνθρωποι μπορεί να χρειαστεί να υποβληθούν σε αξιολόγηση για νομικούς σκοπούς, εάν χρειάζεται να αποδείξουν ψυχική βλάβη, εάν κατηγορούνται για εγκλήματα ή εάν πιστεύεται ότι έχουν υποστεί βλάβη από άλλους, όπως στην περίπτωση της κακοποίησης παιδιών.
Δεν θα είναι όλες οι ψυχιατρικές αξιολογήσεις πανομοιότυπες, αλλά συνήθως περιλαμβάνουν διερεύνηση του οικογενειακού ιστορικού και ιστορικού ενός ατόμου, ιατρική εξέταση, πιθανώς εξετάσεις αίματος ή άλλες εξετάσεις και παρατήρηση του ατόμου κατά τη διάρκεια των απαντήσεων για να διαπιστωθεί εάν εμφανίζει σαφή σημάδια αλλαγών στην ψυχική κατάσταση. Οι αξιολογήσεις ψυχιάτρου μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν τη χορήγηση μιας ποικιλίας τεστ ή κλίμακες προσυμπτωματικού ελέγχου που θα μπορούσαν να υποδεικνύουν ή να αποκλείσουν συγκεκριμένες ψυχικές διαταραχές.
Όπως αναφέρθηκε, υπάρχουν πολλά μέρη που θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί ψυχιατρική αξιολόγηση. Ένα άτομο που είναι αφοσιωμένο σε ψυχιατρικό ίδρυμα έχει συνήθως μια αρκετά εκτεταμένη, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει τουλάχιστον μία συνέντευξη με έναν ψυχίατρο για να πάρει οικογενειακό ιστορικό, να παρακολουθηθεί και να κάνει κάποιες εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου. Τα ψυχικά ιδρύματα συνήθως διενεργούν σωματικές εξετάσεις για να αποκλείσουν τυχόν ιατρικά προβλήματα και είναι πιθανό να κάνουν τουλάχιστον μία εξέταση αίματος.
Άλλες αξιολογήσεις γίνονται όταν οι άνθρωποι αναζητούν ιδιωτική βοήθεια από ιδιωτικούς ψυχιάτρους ή εάν θέλουν να αποδείξουν ψυχικές βλάβες επειδή σχεδιάζουν να κάνουν μήνυση. Κάθε κατηγορούμενο άτομο που ισχυρίζεται ότι είναι παράφρονα ή ύποπτο ότι έχει ψυχιατρικά προβλήματα μπορεί να χρειαστεί εξέταση για να διαπιστωθεί η καταλληλότητά του για να συμμετάσχει σε μια δίκη.
Αν και μια ψυχιατρική αξιολόγηση ακούγεται σαν ένα μεμονωμένο γεγονός, μπορεί να μην συμβεί πλήρως σε μία μόνο συνεδρία ή συνάντηση. Η λήψη ενός οικογενειακού ιστορικού μπορεί να είναι μια μακρά διαδικασία και αν εμπλέκονται πολλοί εξεταστές, μπορεί να χρειαστούν αρκετές ημέρες έως μερικές εβδομάδες για να ολοκληρωθεί μια συνολική αξιολόγηση. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα στα εξωτερικά ιατρεία και ένας από τους λόγους για τους οποίους οι ψυχίατροι συνήθως δεν συνταγογραφούν φάρμακα μέχρι να πραγματοποιηθούν μερικές συνεδρίες. Αν και κάποιος με μια ασθένεια μπορεί να αισθάνεται απογοητευμένος από το χρόνο που χρειάζεται, είναι καλύτερο να γίνει πρώτα μια πλήρης αξιολόγηση, καθώς οι προτάσεις διάγνωσης και θεραπείας μπορεί να είναι πιο ακριβείς.
Μερικές φορές η ψυχιατρική αξιολόγηση δεν είναι τόσο εκτεταμένη όσο περιγράφεται εδώ. Παίρνει έναν εντελώς διαφορετικό τόνο εάν εκτελείται από κάποιον χωρίς ιατρική άδεια. Αντίθετα, ο κύριος τρόπος με τον οποίο θα μπορούσαν να αξιολογηθούν οι άνθρωποι είναι μιλώντας για τα προβλήματά τους με ειδικούς όπως θεραπευτές ή ψυχολόγους. Μπορεί ακόμα να ολοκληρώσουν κάποιες εξετάσεις προσυμπτωματικού ελέγχου ή να δώσουν οικογενειακό ιστορικό, αλλά οι θεραπευτές και οι ψυχολόγοι συνήθως δεν μπορούν να παραγγείλουν ιατρικές εξετάσεις και δεν μπορούν να κάνουν ιατρικές εξετάσεις. Εάν οι ειδικοί πιστεύουν ότι μια παρούσα ψυχική ασθένεια ή σωματική ασθένεια συμβάλλει στα προβλήματα ενός ατόμου, μπορεί να συστήσουν στους ασθενείς να επισκεφθούν γιατρούς για πιο ακριβείς διαγνώσεις.