Οι καρδιακοί μύες πυκνώνουν όταν το όργανο πρέπει να εργαστεί σκληρότερα από το συνηθισμένο για να αντλήσει αποτελεσματικά αίμα σε όλο το σώμα. Ενώ μια μεγεθυσμένη καρδιά δεν αποτελεί πάντα κίνδυνο για την υγεία, τα συμπτώματα μεγέθυνσης της καρδιάς μπορεί να είναι σημάδια μιας δυνητικά σοβαρής πάθησης. Η κόπωση, οι ήπιοι πόνοι στο στήθος και το πρήξιμο στα άκρα είναι πιθανά συμπτώματα μεγέθυνσης της καρδιάς που πρέπει να αξιολογηθούν από γιατρό. Εάν ένα άτομο ζαλιστεί ξαφνικά ή εμφανίσει έντονους πόνους και δύσπνοια, θα πρέπει να μεταφερθεί στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης το συντομότερο δυνατό.
Μερικά από τα πιο κοινά συμπτώματα της διευρυμένης καρδιάς περιλαμβάνουν μη φυσιολογικό καρδιακό ρυθμό, αδυναμία και πρήξιμο. Όταν η καρδιά έχει προβλήματα στην άντληση αίματος, μπορεί να αρχίσει να χτυπά πιο γρήγορα ή σε ακανόνιστα διαστήματα. Οι καρδιακοί παλμοί μπορούν συχνά να γίνουν αισθητοί από ένα άτομο με διευρυμένη καρδιά. Η κόπωση και η αδυναμία είναι κοινές συνέπειες μιας καρδιάς που εργάζεται πολύ σκληρά. Ένα άτομο μπορεί να κουράζεται εύκολα κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας ή να έχει πρόβλημα να σηκωθεί από το κρεβάτι το πρωί.
Το πρήξιμο στα πόδια, τα χέρια ή την κοιλιά είναι σημάδι οιδήματος ή υπερβολικής συσσώρευσης υγρών που είναι σύνηθες σε ασθενείς με διευρυμένη καρδιά. Η υψηλή αρτηριακή πίεση καταπονεί τα αιμοφόρα αγγεία, με αποτέλεσμα να σπάσουν και να διαρρεύσουν. Το υγρό διαρρέει στον ιστό του σώματος, προκαλώντας φλεγμονή, πρήξιμο και διαστολή. Το οίδημα είναι πιο πιθανό να παρατηρηθεί στα πόδια ή στις κνήμες, αν και μπορεί επίσης να παρατηρηθεί οίδημα στα χέρια ή να γίνει αισθητό στον κορμό.
Εάν μια διευρυμένη καρδιά έχει ως αποτέλεσμα πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορεί να εμφανιστεί οίδημα στους πνεύμονες. Ένα άτομο μπορεί να αρχίσει να βήχει ή να έχει πολύ ρηχή αναπνοή. Η δύσπνοια μπορεί να γίνει τόσο σοβαρή που ένα άτομο να ζαλιστεί, να ζαλιστεί και να νιώθει ναυτία. Η λιποθυμία ή το μυρμήγκιασμα είναι σημάδια καρδιακής ανακοπής, η οποία είναι μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης.
Ένα άτομο που πιστεύει ότι μπορεί να έχει συμπτώματα μεγέθυνσης της καρδιάς πρέπει να τα αναφέρει αμέσως σε γιατρό. Ένας γιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά από απεικονιστικές εξετάσεις και εξετάσεις αίματος για να επιβεβαιώσει μια μεγεθυσμένη καρδιά και να αναζητήσει σημάδια μιας υποκείμενης αιτίας. Ανάλογα με τη σοβαρότητα της κατάστασης, ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να πάρει φάρμακα ή να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη επιπλοκών. Σε έναν ασθενή που έχει ήπια συμπτώματα μπορεί να συνταγογραφηθούν φάρμακα για τη μείωση της αρτηριακής πίεσης, την ανακούφιση από τους πόνους στο στήθος και τη μείωση των συμπτωμάτων του οιδήματος.
Η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη όταν είναι πιθανή η καρδιακή ανακοπή. Ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση καρδιακής βαλβίδας για να βελτιώσει τη ροή του αίματος ή να του τοποθετηθεί βηματοδότης για τη ρύθμιση του καρδιακού ρυθμού και της δραστηριότητας άντλησης. Εάν όλες οι άλλες θεραπείες αποτύχουν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα, ένα άτομο μπορεί να είναι υποψήφιο για μεταμόσχευση με τεχνητή καρδιά ή καρδιά δότη.