Η γαγγλιακή κύστη καρπού είναι ένα ορατό εξόγκωμα που εμφανίζεται στην κορυφή, στο κάτω μέρος ή στο πλάι της άρθρωσης του καρπού. Οι περισσότερες κύστεις είναι καλοήθεις και οι γιατροί δεν είναι σίγουροι για το τι προκαλεί την εμφάνισή τους. Η θεραπεία συνήθως δεν είναι απαραίτητη για τις κύστεις του καρπού των γαγγλίων, καθώς δεν προκαλούν συχνά συμπτώματα δυσφορίας και τείνουν να εξαφανίζονται από μόνες τους με τον καιρό. Ένα άτομο που επιθυμεί να αφαιρέσει μια κύστη για αισθητικούς λόγους μπορεί να επισκεφτεί έναν γιατρό, ο οποίος μπορεί να αποστραγγίσει το υγρό, να σκάσει την επένδυση της κύστης ή να κόψει χειρουργικά το εξόγκωμα. Πριν παράσχει θεραπεία, ο γιατρός μπορεί να επιθεωρήσει την κύστη για να βεβαιωθεί ότι δεν πρόκειται για άλλη πιο σοβαρή πάθηση, όπως οστικό ερέθισμα ή καρκίνο.
Το παχύρρευστο υγρό που συσσωρεύεται μέσα σε μια γάγγλιο κύστη καρπού είναι το αρθρικό υγρό, το οποίο συνήθως λειτουργεί ως λιπαντικό και μαξιλάρι στις αρθρώσεις. Στην περίπτωση κύστης, το υγρό διαρρέει από την άρθρωση, συμπυκνώνεται και προεξέχει προς τα έξω στο δέρμα. Το αποτέλεσμα είναι ένα μικρό, ορατό, ημίσκληρο εξόγκωμα. Οι κύστεις είναι σπάνια μεγαλύτερες από μία ίντσα (περίπου τρία εκατοστά) σε διάμετρο και τείνουν να μεγαλώνουν όταν χρησιμοποιούνται οι καρποί. Δεν είναι γενικά ασαφές τι ωθεί να σχηματιστεί μια γαγγλιακή κύστη καρπού, αλλά πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι ένας τραυματισμός στον καρπό και η αρθρίτιδα μπορεί να αυξήσουν την πιθανότητα εμφάνισης.
Οι κύστεις γαγγλίου είναι μη καρκινικές, ασυμπτωματικές και συνήθως δεν απαιτούν θεραπεία. Είναι πιθανό, ωστόσο, μια κύστη να μεγαλώσει αρκετά ώστε να ασκήσει πίεση στην άρθρωση ή στα νεύρα, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα πόνου και κινητικότητας. Εάν ένα άτομο αποφασίσει να αναζητήσει θεραπεία για την ανακούφιση του πόνου ή τη βελτίωση της αισθητικής εμφάνισης του καρπού, μπορεί να επισκεφτεί έναν δερματολόγο ή έναν γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας.
Ένας γιατρός θα διεξάγει συνήθως μια σειρά εξετάσεων για τη διάγνωση μιας γαγγλιακής κύστης καρπού και να αποκλείσει άλλες καταστάσεις που θα μπορούσαν να σχηματίσουν ένα εξόγκωμα. Μια φυσική εξέταση, ακτινογραφία και μαγνητική τομογραφία μπορεί να επιτρέψει στον γιατρό να ελέγξει για όγκους ή άλλες μη φυσιολογικές αναπτύξεις. Ο γιατρός μπορεί επίσης να χρησιμοποιήσει μια βελόνα για να εξαγάγει μια μικρή ποσότητα υγρού από την κύστη για να επιβεβαιώσει ότι πρόκειται για φυσιολογικό αρθρικό υγρό.
Η πιο κοινή θεραπεία για μια γαγγλιακή κύστη καρπού είναι απλώς το χτύπημα με ένα βαρύ, επίπεδο αντικείμενο για να ανοίξει και να διασκορπιστεί το υγρό. Μια άλλη επιλογή για μικρότερες ή σκληρότερες κύστεις είναι η αποστράγγιση του υγρού με μια βελόνα σε μια διαδικασία παρόμοια με αυτή που χρησιμοποιείται για τη λήψη διαγνώσεων. Είναι πιθανό μια κύστη που έχει υποστεί θεραπεία να επανέλθει εάν δεν αποστραγγιστεί όλο το υγρό. Ένα εξόγκωμα που είναι ιδιαίτερα μεγάλο ή συνεχίζει να επανεμφανίζεται μετά από πολλές θεραπείες μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την πλήρη αφαίρεσή του.