Η ρήξη συνδέσμου είναι μια σημαντική ρήξη σε μια μαλακή ζώνη ιστού που συνδέει τα οστά. Οι περισσότερες ρήξεις προκαλούνται από έντονες στριφογυριστικές κινήσεις ή ξαφνική υπερβολική διάταση μιας άρθρωσης, αλλά ένα σοβαρό κόψιμο ή άμεσο τραύμα σε έναν σύνδεσμο κοντά στο δέρμα μπορεί επίσης να προκαλέσει ρήξη. Οι περισσότεροι σύνδεσμοι του σώματος είναι πολύ ανθεκτικοί και ακόμη και οι σοβαροί τραυματισμοί δεν προκαλούν πάντα ρήξεις. Είναι απαραίτητο, ωστόσο, να επισκεφτείτε έναν γιατρό ή ένα δωμάτιο έκτακτης ανάγκης μετά από ένα μεγάλο ατύχημα για να προσδιορίσετε τη σοβαρότητα της βλάβης των ιστών και να λάβετε την κατάλληλη θεραπεία.
Υπάρχουν εκατοντάδες σύνδεσμοι στο σώμα και οι περισσότεροι προστατεύονται πολύ καλά από οστά και στρώματα λίπους, μυών και χόνδρων. Οι πιο κοινές θέσεις για ρήξη συνδέσμων είναι τα γόνατα και οι αστραγάλοι, καθώς είναι σχετικά αθωράκιστα και τα πιο επιρρεπή σε ενοχλητικές κινήσεις του σώματος. Ένα άτομο μπορεί επίσης να υποστεί ρήξη συνδέσμου στον καρπό, τον αγκώνα, τον ώμο ή τον λαιμό του. Οι τραυματισμοί που σχετίζονται με τον αθλητισμό είναι η κύρια αιτία δακρύων, αλλά οι πτώσεις, τα αυτοκινητιστικά ατυχήματα και τα βιομηχανικά ατυχήματα μπορούν επίσης να προκαλέσουν σοβαρή βλάβη στους συνδέσμους.
Όταν ένα άτομο υφίσταται ρήξη συνδέσμου, ο πόνος είναι αμέσως αντιληπτός και συχνά βασανιστικός. Μπορεί να ακουστεί ένας ευδιάκριτος ήχος που σκάει ή δακρύζει καθώς ένας σύνδεσμος σκίζεται από το οστό του. Η τραυματισμένη άρθρωση τείνει να διογκώνεται και να κοκκινίζει μέσα σε λίγα λεπτά και μπορεί να είναι αδύνατο να την λυγίσετε ή να την ισιώσετε. Το πρήξιμο μπορεί να επιμείνει για μέρες και το υπερκείμενο δέρμα συνήθως μελανιάζει και αποχρωματίζεται με την πάροδο του χρόνου. Όταν υπάρχουν ενδείξεις πιθανής ρήξης συνδέσμου, ένα άτομο θα πρέπει να κρατά την άρθρωση ακινητοποιημένη και να αποφεύγει να σηκώνει βάρος πάνω της μέχρι να μπορέσει να φτάσει στο νοσοκομείο.
Στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης, οι νοσοκόμες και οι γιατροί μπορούν να παρέχουν παυσίπονα και να προετοιμάσουν το τραυματισμένο μέρος του σώματος για ακτινογραφικές μελέτες. Λαμβάνονται ακτινογραφίες, οθόνες υπολογιστικής τομογραφίας και μαγνητική τομογραφία για τον προσδιορισμό της ακριβούς θέσης και της σοβαρότητας μιας ρήξης. Εάν ο σύνδεσμος είναι ελαφρώς σχισμένος ή τεντωμένος, ο γιατρός μπορεί απλώς να τον συμβουλεύσει να ξεκουραστεί για περίπου ένα μήνα, να πάγο την άρθρωση και να πάρει παυσίπονα. Οι μεγάλες ρήξεις των συνδέσμων είναι απίθανο να επουλωθούν από μόνες τους και η χειρουργική επέμβαση είναι σχεδόν πάντα απαραίτητη.
Όταν ένας ασθενής χρειάζεται να υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση, συνήθως εισάγεται στο νοσοκομείο και του χορηγείται μεγάλη δόση αναισθησίας. Ένας ορθοπεδικός χειρουργός μπορεί να ράψει τον κατεστραμμένο σύνδεσμο και να καθορίσει εάν μπορεί να επανασυνδεθεί ή όχι με μεταλλικές βίδες και μεντεσέδες. Ένας σύνδεσμος που δεν μπορεί να σωθεί συχνά αντικαθίσταται με δότη από πτώμα. Εάν ο κοντινός ιστός χόνδρου, οι τένοντες ή τα οστά έχουν επίσης υποστεί βλάβη, μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες χειρουργικές επεμβάσεις. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, αρκετοί μήνες ανάπαυσης και καθοδηγούμενη φυσικοθεραπεία βοηθούν τους περισσότερους ανθρώπους να βιώσουν σχεδόν πλήρη αποκατάσταση.