Ο υπερδραστήριος θυρεοειδής, γνωστός και ως υπερθυρεοειδισμός, είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο θυρεοειδής αδένας παράγει υπερβολική αφθονία θυρεοειδικών ορμονών. Αυτή η υπερπαραγωγή μπορεί να οδηγήσει σε μια σειρά από συναισθηματικές και σωματικές παθήσεις που μπορεί να μεταμφιεστούν ως σημάδια άλλων προβλημάτων υγείας. Ενώ πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ένας υπερδραστήριος θυρεοειδής εμφανίζεται μόνο στις γυναίκες, οι άνδρες μπορεί επίσης να εμφανίσουν την παραγωγή υπερβολικής ποσότητας θυρεοειδικής ορμόνης. Σε όλες τις περιπτώσεις, υπάρχουν διάφορες μορφές θεραπείας που μπορούν να φέρουν ανακούφιση.
Όταν λειτουργεί σωστά, ο θυρεοειδής αδένας παράγει δύο συγκεκριμένες ορμόνες: την τριιωδοθυρονίνη ή Τ3 και τη θυροξίνη, γνωστή ως Τ4. Μαζί, αυτές οι ορμόνες βοηθούν στη ρύθμιση πολλών λειτουργιών στο σώμα, συμπεριλαμβανομένης της πέψης, της καρδιακής λειτουργίας και της διαδικασίας ανάπτυξης. Όταν ο θυρεοειδής γίνεται υπερδραστήριος, αυτές οι ορμόνες απελευθερώνονται σε όλο το σώμα και ουσιαστικά επιταχύνουν μια σειρά από λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένων των αποκρίσεων του νευρικού συστήματος σε διαφορετικά ερεθίσματα.
Ως αποτέλεσμα, ένα άτομο με υπερδραστήριο θυρεοειδή μπορεί να αντιμετωπίσει ένα ευρύ φάσμα σωματικών και συναισθηματικών προβλημάτων. Συχνά γεγονότα και καταστάσεις που κανονικά δεν προκαλούν ενόχληση ερεθίζουν εύκολα το άτομο. Μια ξαφνική ευαισθησία ακόμα και στους πιο μικρούς ήχους μπορεί να προκαλέσει κρίσεις πανικού. Το άτομο μπορεί να αρχίσει να δυσκολεύεται να θυμηθεί πράγματα ή ξαφνικά να δυσκολεύεται να εκτελέσει εργασίες ρουτίνας. Οι καρδιακοί παλμοί, οι σοβαρές αλλαγές στην όρεξη και η υπερβολική κόπωση δεν είναι ασυνήθιστα συμπτώματα. Μια βρογχοκήλη ή μια προεξοχή των ματιών είναι κοινά σημάδια υπερδραστήριου θυρεοειδούς που είναι αρκετά κοινά. Συχνά, ο υπερδραστήριος θυρεοειδής προκαλεί επίσης αϋπνία, η οποία ασκεί περισσότερο άγχος σε ένα σώμα που είναι ήδη σε υπερένταση.
Υπάρχουν πολλές αιτίες για έναν υπερδραστήριο θυρεοειδή. Η ανάπτυξη της νόσου Graves, ή η διεύρυνση του θυρεοειδούς αδένα, είναι μια δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος του σώματος που προκαλεί την παραγωγή αντισωμάτων που χρησιμοποιούνται κατά του θυρεοειδούς αδένα. Ως αποτέλεσμα, ο αδένας αρχίζει να μεγεθύνεται και να υπερπαράγει ορμόνες. Η υπερβολική ποσότητα ιωδίου στη διατροφή μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα του θυρεοειδούς αυτού του τύπου. Η βλάβη στον θυρεοειδή αδένα από σοκ ή τραύμα μπορεί να οδηγήσει σε υπερπαραγωγή ορμονών και να αρχίσει να δημιουργεί προβλήματα υγείας. Υπάρχουν ακόμη και κάποιες ενδείξεις ότι ένας υπερδραστήριος θυρεοειδής μπορεί να είναι κληρονομική ασθένεια.
Ευτυχώς, υπάρχουν διάφοροι τρόποι αντιμετώπισης ενός υπερδραστήριου θυρεοειδούς. Η φαρμακευτική θεραπεία είναι συνήθως η πρώτη άμυνα. Τα αντιθυρεοειδικά φάρμακα βοηθούν στην αναστολή της παραγωγής Τ3 και Τ4 και αποκαθιστούν τα φυσιολογικά επίπεδα στο σώμα. Καθώς το επίπεδο των θυρεοειδικών ορμονών αρχίζει να επανέρχεται στο φυσιολογικό, τα συμπτώματα εξασθενούν και τελικά εξαφανίζονται εντελώς.
Όταν τα φάρμακα από μόνα τους δεν επαρκούν, η θεραπεία με ραδιενεργό ιώδιο είναι συνήθως το επόμενο βήμα. Αυτό περιλαμβάνει την κατάποση μιας κάψουλας που περιέχει ραδιενεργό ιώδιο. Το ιώδιο διεισδύει μέσω του θυρεοειδούς αδένα και σκοτώνει ένα μέρος των κυττάρων. Ως αποτέλεσμα, ο θυρεοειδής αδένας συρρικνώνεται σε μέγεθος και δεν είναι σε θέση να παράγει υπερβολικές ποσότητες ορμονών. Ωστόσο, αυτός ο τύπος θεραπείας δεν αναστέλλει τον θυρεοειδή από το να αναρρώσει τελικά από τις επιδράσεις του ραδιενεργού ιωδίου και να αρχίσει να παράγει υψηλές ποσότητες ορμονών αργότερα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η μόνη αποτελεσματική θεραπεία για έναν υπερδραστήριο θυρεοειδή είναι η χειρουργική επέμβαση. Γνωστή ως θυρεοειδεκτομή, αυτή περιλαμβάνει την αφαίρεση ολόκληρου ή μέρους του θυρεοειδούς αδένα. Ολόκληρος ο αδένας αφαιρείται μόνο εάν δεν υπάρχει τρόπος να αφήσετε ένα τμήμα που είναι ικανό να παράγει τη σωστή ποσότητα ορμονών. Όταν ο θυρεοειδής αφαιρεθεί πλήρως, απαιτείται θεραπεία ορμονικής υποκατάστασης προκειμένου να παρέχονται τα κατάλληλα επίπεδα Τ3 και Τ4 στο σώμα.
Ενώ ένας υπερδραστήριος θυρεοειδής μπορεί να είναι σωματικά και διανοητικά εξουθενωτικός, το ευρύ φάσμα θεραπειών που διατίθενται σήμερα καθιστούν δυνατή τη διόρθωση της κατάστασης και την αποκατάσταση της σωστής ισορροπίας στο σώμα. Οι γιατροί είναι συνήθως σε θέση να προσδιορίσουν την παρουσία υπερδραστήριου θυρεοειδούς με συνδυασμό φυσικής εξέτασης και αιματολογικής εξέτασης για τον προσδιορισμό των επιπέδων θυρεοειδικών ορμονών στο σώμα. Μόλις επιβεβαιωθεί η διάγνωση, ο γιατρός μπορεί να ξεκινήσει την κατάλληλη θεραπεία και να προσφέρει ανακούφιση στον ασθενή.