Η τριχοτιλλομανία είναι μια σπάνια διαταραχή ελέγχου των παρορμήσεων κατά την οποία ο πάσχων τραβάει καταναγκαστικά τα μαλλιά του. Τα άτομα με τριχοτιλλομανία συνήθως τραβούν τρίχες από το τριχωτό της κεφαλής, τις βλεφαρίδες, τα φρύδια ή την ηβική περιοχή. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι με τριχοτιλλομανία βγάζουν κάθε τρίχα από τις ρίζες, άλλοι μπορεί να βγάζουν μεγάλες χούφτες κάθε φορά.
Η τριχοτιλλομανία συνήθως ξεκινά στην παιδική ηλικία ή την εφηβεία, συχνά συμπίπτει με την έναρξη της εφηβείας. Ενώ ορισμένα παιδιά αναπτύσσουν συνήθειες τράβηγμα μαλλιών που υποχωρούν με την ηλικία, άλλα άτομα συνεχίζουν τη συμπεριφορά τους σε όλη την ενηλικίωση. Υπολογίζεται ότι μεταξύ 80 και XNUMX τοις εκατό των Αμερικανών πάσχουν από τριχοτιλλομανία. Από αυτά τα άτομα, περίπου το XNUMX% είναι γυναίκες.
Οι άμεσες αιτίες της τριχοτιλλομανίας είναι άγνωστες. Ωστόσο, πολλά άτομα με την πάθηση παρουσιάζουν επίσης παρόμοιες διαταραχές ελέγχου των παρορμήσεων, όπως το μάζεμα του δέρματος και το δάγκωμα των νυχιών. Σε πολλές περιπτώσεις, τα άτομα πάσχουν από καταθλιπτική διαταραχή ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή επίσης. Ορισμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η τριχοτιλλομανία μπορεί να είναι γενετική ή αποτέλεσμα χημικής ανισορροπίας. Το άγχος πιστεύεται επίσης ότι παίζει μεγάλο ρόλο, καθώς οι περίοδοι υψηλού στρες είναι γνωστό ότι ενισχύουν την πάθηση.
Τα άτομα με τριχοτιλλομανία συχνά ντρέπονται ή ντρέπονται για τη συμπεριφορά τους, με αποτέλεσμα να την κρύβουν από τους άλλους. Εξαιτίας αυτού, η χαμηλή αυτοεκτίμηση είναι πολύ συχνή στους πάσχοντες. Επιπλέον, η καταναγκαστική αφαίρεση τρίχας μπορεί να οδηγήσει σε φαλακρά μπαλώματα στο τριχωτό της κεφαλής ή στα φρύδια, τα οποία συμβάλλουν στην αμηχανία και την κατάθλιψη του πάσχοντος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η τριχοτιλλομανία συνοδεύεται από τριχοφαγία, ή την κατάποση αποξηραμένων μαλλιών. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα το σχηματισμό ενός γαστρικού μπεζοαρίου, γνωστό και ως τριχοβολίδα. Οι γαστρικοί βεζόαροι είναι εξαιρετικά επικίνδυνοι και μπορεί να απαιτήσουν χειρουργική αφαίρεση για να αποφευχθεί η απόφραξη του εντέρου.
Επειδή η τριχοτιλλομανία είναι μια διαταραχή συμπεριφοράς, η θεραπεία είναι συνήθως ψυχολογική. Η πιο επιτυχημένη μορφή θεραπείας, γνωστή ως Εκπαίδευση Αντιστροφής Συνήθειας (HRT), εστιάζει στην αύξηση της επίγνωσης των ασθενών για το πότε και γιατί τραβούν τα μαλλιά τους. Οι ψυχολόγοι στοχεύουν στη συνέχεια να εκπαιδεύσουν τους ασθενείς να ανακατευθύνουν την παρόρμηση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αντικαταθλιπτικά είναι επίσης αποτελεσματικά στη θεραπεία της τριχοτιλλομανίας.