Η έλλειψη ασβεστίου – ένα συνήθως άφθονο μέταλλο στο ανθρώπινο σώμα – μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ενόχληση ή θάνατο. Τα οστά προσβάλλονται συχνότερα, επειδή μπορεί να εμφανιστεί οστεοπόρωση ή οστεομαλακία, με αποτέλεσμα τα οστά να σπάνε εύκολα. Οι μύες επηρεάζονται επίσης από χαμηλά επίπεδα ασβεστίου, με αποτέλεσμα μυϊκές κράμπες και απροσδόκητους σπασμούς που μπορεί να είναι άβολοι και ακόμη και θανατηφόροι. Άλλα προβλήματα που προκαλούνται από το χαμηλό ασβέστιο, όπως η υπέρταση, ο καρκίνος του παχέος εντέρου και η κατάθλιψη, μπορεί επίσης να αποβούν θανατηφόρα στις χειρότερες περιπτώσεις. Για αυτούς τους λόγους, είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι υπάρχει επαρκής ποσότητα ασβεστίου στη διατροφή κάποιου.
Πολλές από τις επιπτώσεις των χαμηλών επιπέδων ασβεστίου αφορούν τα οστά, επειδή η επαρκής πρόσληψη αυτού του μετάλλου τα διατηρεί δυνατά και υγιή. Η οστεοπόρωση, η οποία είναι ένας εκφυλισμός των οστών, εντοπίζεται συχνά σε ενήλικες με χαμηλή πρόσληψη ασβεστίου. Οι γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση είναι ιδιαίτερα ευαίσθητες στην οστεοπόρωση, επειδή οι ορμονικές αλλαγές τείνουν να αφαιρούν το ασβέστιο από τα οστά και να το βλέπουν να απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος. Η οστεομαλάκυνση, η αφαλάτωση των οστών, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε οστά που είναι επώδυνα και σπάνε εύκολα. Αυτή η πάθηση στα παιδιά είναι γνωστή ως ραχίτιδα, αλλά τα συμπτώματα είναι ίδια με αυτά που παρουσιάζουν οι ενήλικες με οστεομαλακία.
Οι μύες επηρεάζονται επίσης συχνά από την έλλειψη ασβεστίου στο σώμα. Οι περιστασιακές μυϊκές κράμπες είναι συχνές σε άτομα που δεν καταναλώνουν αρκετό από αυτό το ορυκτό. Μάλιστα, μερικοί άνθρωποι υποφέρουν από τετανία, η οποία οδηγεί σε μυϊκούς σπασμούς. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι ήπιο – που οδηγεί σε περιστασιακά μυρμήγκιασμα στα δάχτυλα των ποδιών, στα δάχτυλα των χεριών και στα χείλη – ή μπορεί να είναι θανατηφόρο, όπως όταν οι μύες του φάρυγγα ή του λάρυγγα σπάσουν ξαφνικά. Για το λόγο αυτό, η έλλειψη ασβεστίου θεωρείται συνήθως ένα σοβαρό πρόβλημα που πρέπει να διορθωθεί γρήγορα.
Άλλα προβλήματα που προκύπτουν από την έλλειψη ασβεστίου μπορεί επίσης να είναι θανατηφόρα. Για παράδειγμα, η υπέρταση μπορεί να προκύψει επειδή το ασβέστιο ελέγχει τη συστολή των αιμοφόρων αγγείων, που σημαίνει ότι αυξάνεται ο κίνδυνος καρδιακών προσβολών ή εγκεφαλικών. Οι καρδιακοί παλμοί ή ένας ακανόνιστος καρδιακός παλμός παρατηρούνται συχνά όταν δεν υπάρχει αρκετό ασβέστιο στο σώμα. Ο καρκίνος του παχέος εντέρου είναι επίσης μια πιθανή επίδραση της έλλειψης ασβεστίου, επειδή αυτό το μέταλλο μπορεί να εμποδίσει τη συσσώρευση χολικών οξέων στα έντερα. Τέλος, η κατάθλιψη και το άγχος μπορεί επίσης να προκύψουν και πρέπει να διαγνωστούν και να αντιμετωπιστούν πριν γίνουν αρκετά σοβαρά ώστε να καταλήξουν σε αυτοκτονία.