Η φωτοφοβία είναι μια πάθηση του ματιού που χαρακτηρίζεται από μια ασυνήθιστα υψηλή ευαισθησία σε όλες τις μορφές φωτός, από το φως του ήλιου έως τους φθορισμούς. Αν και η «φωτοφοβία» κυριολεκτικά σημαίνει «φόβος για το φως», υποδηλώνοντας ότι πρόκειται για ψυχολογική κατάσταση, θα μπορούσε να ονομαστεί ακριβέστερα «αποστροφή προς το φως» σε αυτή την περίπτωση. Διάφορα πράγματα μπορούν να προκαλέσουν φωτοφοβία και υπάρχουν διαθέσιμες διάφορες θεραπείες, ανάλογα με την υποκείμενη αιτία.
Μερικοί άνθρωποι έχουν φωτοφοβία λόγω συγγενών καταστάσεων που προκαλούν ευαισθησία στο φως. Άλλοι αναπτύσσουν φωτοφοβία μαζί με μια οφθαλμική ασθένεια ή άλλη ιατρική πάθηση. Τα άτομα με καταρράκτη, για παράδειγμα, βιώνουν συχνά φωτοφοβία. Αυτή η κατάσταση σχετίζεται επίσης με τη χρήση ορισμένων φαρμάκων, όπως ορισμένα φάρμακα για την καρδιά. Οι φλεγμονές του ματιού μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε φωτοφοβία. Δεδομένου ότι η φωτοφοβία μπορεί να είναι σύμπτωμα ενός υποκείμενου προβλήματος, είναι καλή ιδέα να επισκεφτείτε έναν γιατρό εάν κάποιος εμφανίσει ξαφνικά αυξημένη ευαισθησία στο φως.
Αυτή η κατάσταση εμφανίζεται συνήθως επειδή εισέρχεται πολύ φως στο μάτι. Η περίσσεια φωτός υπερδιεγείρει τους εξαιρετικά ευαίσθητους υποδοχείς στο μάτι, προκαλώντας πόνο. Η φωτοφοβία μπορεί επίσης με τη σειρά της να δημιουργήσει τα δικά της ιατρικά προβλήματα, όπως πονοκεφάλους και αποπροσανατολισμό. Τα άτομα που παρουσιάζουν φωτοφοβία μπορεί να είναι απρόθυμα να βγουν σε εξωτερικούς χώρους σε ηλιόλουστη ατμόσφαιρα και συνήθως αποφεύγουν τα έντονα φωτισμένα δωμάτια και άλλους φωτεινούς χώρους.
Όταν διαγνωστεί η φωτοφοβία, πολλοί γιατροί συνιστούν τη χρήση γυαλιών ηλίου ή γυαλιών ηλίου που μειώνουν την αντανάκλαση για την αντιμετώπιση του άμεσου προβλήματος. Ωστόσο, αυτά τα μέτρα έχουν σχεδιαστεί μόνο για να αυξάνουν την άνεση για τον ασθενή, ενώ ο γιατρός διερευνά την αιτία της πάθησης και αναπτύσσει μια πορεία θεραπείας. Εάν, για παράδειγμα, η φωτοφοβία προκαλείται από φλεγμονή του οφθαλμού, ο γιατρός θα αντιμετωπίσει την υποκείμενη φλεγμονή, η οποία θα επιλύσει τη φωτοφοβία. Στην περίπτωση της φωτοφοβίας που προκαλείται από φαρμακευτική αγωγή, ο ασθενής μπορεί απλώς να χρειαστεί να σταματήσει την πορεία του φαρμάκου, εκτός εάν ένα εναλλακτικό φάρμακο είναι αποτελεσματικό.
Μερικές φορές, η υποκείμενη αιτία της φωτοφοβίας δεν μπορεί να θεραπευτεί. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι άνθρωποι μπορεί να μην χρειαστεί να κάνουν προσαρμογές στον τρόπο ζωής τους για να νιώθουν άνετα, όπως η χρήση χαμηλών φώτων στα σπίτια τους και η αποφυγή καταστάσεων με φώτα και φλας, που μπορεί να προκαλέσουν τρομερό πόνο. Τα φιμέ ή ελαφρώς πολωμένα γυαλιά μπορούν να φορεθούν σε εσωτερικούς χώρους για να προστατεύσουν τα μάτια από το έντονο φως χωρίς να τραβήξουν την προσοχή και οι φωτοφοβικοί μπορεί να αποφύγουν την οδήγηση τη νύχτα, όταν οι προβολείς από την αντίθετη πλευρά θα μπορούσαν να τυφλώσουν προσωρινά και επομένως δυνητικά εξαιρετικά επικίνδυνοι.