Η εκπαιδευτική ψυχολογία είναι ένας κλάδος στο ευρύτερο πεδίο της ψυχολογίας που επικεντρώνεται στη μελέτη του τρόπου με τον οποίο μαθαίνουν οι άνθρωποι. Οι άνθρωποι ήταν περίεργοι για τις διαδικασίες πίσω από τη μάθηση εδώ και χιλιάδες χρόνια, με την εκπαιδευτική ψυχολογία ως ξεχωριστό επιστημονικό κλάδο που αναδύθηκε το 1800. Προόδους σε αυτόν τον τομέα σημειώνονται συνεχώς, συμπεριλαμβανομένων περιοδικών ανατροπών των προηγουμένων συμπερασμάτων. Μερικά παραδείγματα διάσημων ψυχολόγων που έχουν κάνει έρευνα σε αυτόν τον τομέα περιλαμβάνουν τον Jean Piaget και τον BF Skinner.
Αυτός ο τομέας ενσωματώνει διάφορους κλάδους μέσα από την ψυχολογία. Οι εκπαιδευτικοί ψυχολόγοι ενδιαφέρονται πολύ για τη μελέτη της αναπτυξιακής ψυχολογίας, η οποία εξετάζει τα στάδια της ανθρώπινης ανάπτυξης και τις διαδικασίες που μπορούν να επηρεάσουν την ανάπτυξη, και ενδιαφέρονται επίσης για την κοινωνική και συμπεριφορική ψυχολογία, καθώς και για την ανώμαλη ψυχολογία. Όπως και με άλλα είδη επιστήμης που ασχολούνται με ανθρώπινα θέματα, η εκπαιδευτική ψυχολογία υπόκειται σε διάφορους ηθικούς περιορισμούς που μπορούν να κάνουν τα πειράματα δύσκολα, με πολλούς ερευνητές ψυχολόγους σε αυτόν τον τομέα να χρησιμοποιούν την παρατήρηση ως εργαλείο για την αύξηση της γνώσης.
Ένας τομέας ενδιαφέροντος στην εκπαιδευτική ψυχολογία είναι η μελέτη της απόκτησης γνώσης, με ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε πληθυσμούς που αποκτούν γνώση με ασυνήθιστους τρόπους, όπως τα χαρισματικά παιδιά, τα παιδιά με αναπτυξιακές δυσκολίες και τα παιδιά με αυτισμό. Οι άνθρωποι σε αυτόν τον τομέα ενδιαφέρονται επίσης για τον ρόλο του σχολικού περιβάλλοντος και για το πώς ο κοινωνικός κόσμος ενός σχολείου επηρεάζει την εκπαίδευση και τη μάθηση. Οι εκπαιδευτικοί ψυχολόγοι μπορούν επίσης να εργαστούν στην ανάπτυξη νέων μεθόδων θεραπείας ή να βοηθήσουν τους δασκάλους να αναπτύξουν προσαρμοσμένα σχέδια διδασκαλίας για μοναδικούς μαθητές.
Ορισμένοι εκπαιδευτικοί ψυχολόγοι εργάζονται στο σχολικό περιβάλλον, παρέχοντας υποστήριξη στα παιδιά και βοηθώντας γονείς και μέλη ΔΕΠ στην αξιολόγηση των παιδιών που φαίνεται να αντιμετωπίζουν προβλήματα στο σχολείο. Οι εκπαιδευτικοί ψυχολόγοι μπορούν επίσης να εργαστούν ως σύμβουλοι βοηθώντας τους ανθρώπους να σχεδιάσουν πιο αποτελεσματικά σχολεία και περιβάλλοντα μάθησης, διδάσκοντας δασκάλους για τις τελευταίες εξελίξεις στην εκπαιδευτική ψυχολογία και αξιολογώντας μεμονωμένα προβληματικά παιδιά κατόπιν αιτήματος των γονέων ή των σχολείων.
Υπάρχουν πολλοί δρόμοι εξερεύνησης σε αυτό το πεδίο. Οι περισσότεροι ασκούμενοι εκπαιδευτικοί ψυχολόγοι κατέχουν τουλάχιστον μεταπτυχιακό δίπλωμα, αν και μερικοί άνθρωποι μπορούν να βρουν δουλειά με πτυχίο πανεπιστημίου. Πολλά πανεπιστήμια προσφέρουν μεταπτυχιακά προγράμματα στην εκπαιδευτική ψυχολογία με ποικίλους τομείς εστίασης και τα άτομα που ενδιαφέρονται να επιδιώξουν αυτόν τον τομέα μπορεί να θέλουν να εξετάσουν το είδος της εργασίας που γίνεται σε διάφορα ιδρύματα ή να αναζητήσουν μέλη ΔΕΠ με ενδιαφέροντα που τους αρέσουν όταν αποφασίζουν όπου θέλουν να πάνε σχολείο.