Η ενδοσκοπική σφιγκτηροτομή είναι μια ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση όπου μέσα και μια κάμερα για την οπτικοποίηση της χειρουργικής περιοχής εισάγονται μέσω μικρών τομών για να επιτρέψουν στον χειρουργό να διορθώσει ένα πρόβλημα με τον κοινό χοληδόχο πόρο. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, γίνεται μια τομή στον Σφιγκτήρα του Oddi, μια δομή που επιτρέπει την παροχέτευση από τον κοινό χοληδόχο πόρο και τον παγκρεατικό πόρο, επιτρέποντας στον χειρουργό να δει το εσωτερικό και να εξαγάγει αποφράξεις, εκτός από την απελευθέρωση της φραγμένης χολής. Αυτή η διαδικασία συνήθως εκτελείται από έναν ειδικό, αν και ένας γενικός χειρουργός μπορεί να την προσφέρει επίσης.
Αυτή η διαδικασία ενδείκνυται όταν ένας ασθενής έχει σαφώς χολική απόφραξη. Τα συμπτώματα της απόφραξης του χοληδόχου πόρου μπορεί να περιλαμβάνουν ναυτία, κοιλιακό άλγος, σκούρα ούρα και ωχρά κόπρανα. Ιστορικά, απαιτούνταν επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις για τον εντοπισμό και τη διόρθωση της απόφραξης και οι κίνδυνοι για τον ασθενή μπορεί να είναι μεγάλοι. Με την ανάπτυξη των ενδοσκοπικών χειρουργικών επεμβάσεων, οι γιατροί είχαν πρόσβαση σε μια πολύ ασφαλέστερη χειρουργική τεχνική. Η ενδοσκοπική σφιγκτηροτομή χρησιμοποιήθηκε αρχικά ως διαγνωστικό εργαλείο, με τον γιατρό να εισάγει την κάμερα μέσω της τομής στον σφιγκτήρα για να δει τι συνέβαινε μέσα στον ασθενή. Σήμερα, χρησιμοποιείται στη θεραπεία αποφράξεων των χοληφόρων.
Όταν η ροή της χολής διακόπτεται από απόφραξη στον ή πάνω από τον Σφιγκτήρα του Oddi, η ενδοσκοπική σφιγκτηροτομή μπορεί να επιτρέψει στον χειρουργό να αφαιρέσει τις πέτρες στη χολή, μια κοινή πηγή μπλοκαρίσματος. Αυτός ο τύπος διαδικασίας επιτρέπει επίσης στον χειρουργό να αντιμετωπίσει στενώσεις, στενώσεις του πόρου που δυσκολεύουν την ελεύθερη κυκλοφορία της χολής του ασθενούς στον εντερικό σωλήνα. Ο χώρος είναι μικρός και στενός και ο χειρουργός χρειάζεται να έχει εμπειρία στις ενδοσκοπήσεις για να αποφευχθεί ο τραυματισμός του ασθενούς κατά τη διάρκεια της επέμβασης.
Οι κίνδυνοι μιας ενδοσκοπικής σφιγκτηροτομής μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση, δάκρυα ή άλλους τραυματισμούς στον χοληδόχο πόρο και στους γειτονικούς ιστούς και ανεπιθύμητες αντιδράσεις στα αναισθητικά που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της επέμβασης. Οι ασθενείς μπορούν να μειώσουν τους κινδύνους τους συζητώντας πλήρως το ιατρικό τους ιστορικό με τον χειρουργό και τον αναισθησιολόγο πριν από την ενδοσκοπική σφιγκτηροτομή, ακολουθώντας προσεκτικά τις οδηγίες μετέπειτα φροντίδας και συνεργαζόμενοι με έναν έμπειρο χειρουργό που έχει κάνει αυτή τη διαδικασία στο παρελθόν.
Μετά την εκτέλεση της διαδικασίας, ο ασθενής θα ανακουφιστεί από την απόφραξη του χοληδόχου πόρου και θα είναι πολύ πιο άνετος. Συχνά συνιστάται στους ασθενείς με ιστορικό χολικών λίθων να προσέχουν τα προειδοποιητικά σημάδια στο μέλλον, καθώς μπορεί να υποτροπιάσουν. Εάν οι πέτρες στη χολή γίνουν χρόνιο πρόβλημα, μπορεί να χρειαστεί να διερευνηθούν άλλες θεραπευτικές επιλογές για την αντιμετώπιση του προβλήματος.