Η σφιγκτηροτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση κατά την οποία γίνεται μια τομή στον σφιγκτήρα του πρωκτού. Οι ασθενείς υποβάλλονται σε σφιγκτηροτομές για τη θεραπεία χρόνιων ραγάδων του πρωκτού οι οποίες δεν υποχωρούν με άλλα μέσα. Η χειρουργική επέμβαση είναι μια εξωνοσοκομειακή διαδικασία, με τους ασθενείς συνήθως να επιστρέφουν στο σπίτι την ίδια μέρα με το χειρουργείο, εκτός εάν εμφανίσουν επιπλοκές.
Όταν οι ασθενείς έχουν πρωκτικές ρωγμές, μικρά ρήγματα ή ρωγμές στον πρωκτό, οι σπασμοί του σφιγκτήρα μπορεί να δυσκολέψουν την επούλωση τους. Γίνονται χρόνιες και προκαλούν πόνο και ενόχληση στον ασθενή. Σε μια σφιγκτηροτομή, ο μυς αποδυναμώνεται έτσι ώστε να μην μπορεί να σπάσει, κάτι που επιτρέπει στην περιοχή να επουλωθεί και μειώνει τον κίνδυνο επανεμφάνισης των ρωγμών.
Ένας χειρουργός θα συστήσει σφιγκτηροτομή αφού άλλα θεραπευτικά μέτρα αποτύχουν. Η επέμβαση μπορεί να γίνει με τοπική, ραχιαία ή γενική αναισθησία, ανάλογα με τις ανάγκες και τις προτιμήσεις των εμπλεκόμενων μερών. Ένας αναισθησιολόγος συναντά τον ασθενή πριν από τη διαδικασία για να συζητήσει τις επιλογές αναισθησίας και να ελέγξει τον ασθενή για πιθανούς κινδύνους που θα μπορούσαν να περιπλέξουν την αναισθησία. Εάν ο ασθενής λάβει τοπική ή ραχιαία αναισθησία, παρέχονται ηρεμιστικά για να διατηρείται ο ασθενής άνετα ενώ γίνεται η σφιγκτηροτομή.
Για την ίδια τη διαδικασία, ο ασθενής τοποθετείται στο χειρουργικό τραπέζι για να αποκαλύψει τον πρωκτό. Ο χειρουργός καθαρίζει το σημείο, αφαιρεί τη σχισμή και στη συνέχεια πραγματοποιεί τη σφιγκτηροτομή πριν ράψει την περιοχή και στείλει τον ασθενή σε ανάρρωση. Κατά την ανάρρωση, ο ασθενής θα παρακολουθείται και θα του δίνονται καθαρά υγρά μέχρι να αναρρώσει σαφώς καλά από την αναισθησία. Μόλις αναρρώσει, ο ασθενής μπορεί να σταλεί σπίτι του.
Χρειάζονται περίπου δύο εβδομάδες για να αναρρώσει από σφιγκτηροτομή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ασθενής πρέπει να τηρεί σχολαστική υγιεινή και μπορεί να παρατηρήσει κάποια αιμορραγία και πόνο γύρω από τον πρωκτό. Ο χειρουργός μπορεί να συστήσει μια ήπια διατροφή για να αποφευχθεί ο ερεθισμός του χειρουργικού σημείου. Οι πιθανές επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν μόλυνση του σημείου και οι ασθενείς που αναπτύσσουν πυρετό, ακραία δυσφορία ή μη φυσιολογικές εκκρίσεις θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τον χειρουργό τους. Η ακράτεια είναι επίσης μια πιθανή επιπλοκή και πολλοί ασθενείς έχουν πρόβλημα να ελέγξουν τον μετεωρισμό αμέσως μετά τη διαδικασία.
Όταν μια σφιγκτηροτομή συνιστάται σε έναν ασθενή ως θεραπευτική επιλογή για τις ραγάδες του πρωκτού, ο ασθενής μπορεί να θέλει να ρωτήσει γιατί συνιστάται η χειρουργική επέμβαση και τι να περιμένει κατά την ανάρρωσή του. Μπορεί να είναι χρήσιμο να γνωρίζετε εκ των προτέρων σχετικά με τη μετέπειτα φροντίδα, ώστε ο ασθενής να μπορεί να προετοιμαστεί κατάλληλα. Οι ασθενείς θα πρέπει επίσης να ρωτήσουν τους χειρουργούς τους για την εμπειρία τους με τη διαδικασία και το ποσοστό επιτυχίας τους με τους ασθενείς. Οι ικανοί χειρουργοί είναι πάντα πρόθυμοι να απαντήσουν σε ερωτήσεις και ανησυχίες πριν από μια επέμβαση.