Η υπόφυση ρυθμίζει τις ορμόνες σε όλο το σώμα. Όταν αυτός ο αδένας είναι μεγαλύτερος από το συνηθισμένο, μπορεί να προκαλέσει πολλαπλά συμπτώματα σε όλο το σώμα. Αρκετές ιατρικές παθήσεις μπορεί να ευθύνονται για το πρόβλημα και εφόσον υπάρχει υποψία, ο ασθενής συνήθως παραπέμπεται σε ενδοκρινολόγο για αξιολόγηση και θεραπεία. Οι θεραπείες μπορεί να περιλαμβάνουν οτιδήποτε, από φαρμακευτική αγωγή έως χειρουργική επέμβαση.
Τα συμπτώματα ενός διευρυμένου αδένα περιλαμβάνουν συχνούς πονοκεφάλους, διαταραχές στην όραση, υπερβολική εφίδρωση και ανωμαλίες της αρτηριακής πίεσης. Επιπλέον, η υπόφυση μπορεί να επηρεάσει τη λειτουργία του θυρεοειδούς. Η πτώση των βλεφάρων, η ναυτία και ο έμετος είναι επίσης δείκτες μιας διευρυμένης υπόφυσης.
Συνήθως καλούνται ενδοκρινολόγοι για τη διάγνωση προβλημάτων με την υπόφυση. Ένας γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης συνήθως παραπέμπει τον ασθενή στον ειδικό όταν υπάρχει υποψία διόγκωσης αδένα. Η διάγνωση γίνεται με εξέταση αίματος, ιατρικό ιστορικό, χαρτογράφηση συμπτωμάτων και μαγνητική τομογραφία ή αξονική τομογραφία εγκεφάλου. Μόλις ανακαλυφθεί ένας διευρυμένος αδένας, ξεκινά η αναζήτηση της αιτίας και της θεραπείας.
Η θεραπεία μιας διευρυμένης υπόφυσης περιλαμβάνει τη θεραπεία της αιτίας. Εάν υπάρχει όγκος στον αδένα, απαιτείται χειρουργική αφαίρεση ή θεραπείες με ακτινοβολία. Εάν υπάρχει αιμορραγία στον αδένα, πρέπει να εντοπιστεί η αιτία και να σταματήσει η αιμορραγία. Ασθένειες που προκαλούν μεγέθυνση του αδένα πρέπει να αντιμετωπίζονται, κάτι που συνήθως θα μειώσει τον αδένα. Εάν ο αδένας είναι διευρυμένος λόγω ανεπαρκούς ή υπερπαραγωγής ορμονών, συνταγογραφείται ορμονοθεραπεία.
Οι κίνδυνοι από τη μη θεραπεία μιας διευρυμένης υπόφυσης μπορεί να είναι σοβαροί. Εάν υπάρχουν διαταραχές της όρασης λόγω της πίεσης του αδένα στα οπτικά νεύρα, είναι δυνατή η τύφλωση. Για ορμονικά προβλήματα, η καρδιά, ο εγκέφαλος και το νευρικό σύστημα μπορεί να επηρεαστούν αρνητικά. Κάθε φορά που υπάρχει αιμορραγία στον εγκέφαλο, συμπεριλαμβανομένης της αιμορραγίας στην υπόφυση, μπορεί να προκύψουν απειλητικές για τη ζωή συνέπειες. Ενώ ένας διευρυμένος αδένας οφείλεται σχεδόν πάντα σε μια υποκείμενη αιτία, οι συνέπειες της μη θεραπείας της πάθησης μπορεί να είναι σοβαρές.
Λίγα μπορούν να γίνουν για να αποφευχθεί η μεγέθυνση μιας υπόφυσης. Μόλις συμβεί, η θεραπεία της υποκείμενης αιτίας θα μειώσει κανονικά τον αδένα στο αρχικό του μέγεθος. Μετά τη θεραπεία, η πρόγνωση είναι εξαιρετική στην πλειονότητα των περιπτώσεων.