Οι ακούσιοι μυϊκοί σπασμοί είναι συσπάσεις των μυών του σώματος που συμβαίνουν χωρίς έλεγχο. Διαφέρουν από τις ακούσιες μυϊκές κινήσεις που χρησιμοποιούνται για τη μεσολάβηση ορισμένων βιολογικών λειτουργιών από την αναπνοή έως την πέψη, καθώς περιλαμβάνουν μύες που χρησιμοποιούνται συνήθως σε εκούσιες κινήσεις. Τέτοιοι σπασμοί μπορούν να συνδεθούν με μια σειρά από διαφορετικές αιτίες και υπάρχουν διαθέσιμες θεραπείες για την αντιμετώπιση τόσο των σπασμών όσο και της υποκείμενης αιτίας. Η αναζήτηση ιατρικής βοήθειας για μυϊκούς σπασμούς συνιστάται εάν είναι επώδυνοι ή επίμονοι επειδή μπορεί να προκληθούν από σοβαρό ιατρικό πρόβλημα.
Μερικές κοινές αιτίες για ακούσιους μυϊκούς σπασμούς περιλαμβάνουν κόπωση, στρες, ανισορροπίες ηλεκτρολυτών, όπως αυτές που προκαλούνται από αφυδάτωση, τραυματισμό των μυών και νευρολογικές παθήσεις. Μερικές φορές ένας μυϊκός σπασμός είναι μια απλή κράμπα και η σύσπαση του μυ μπορεί να απαλυνθεί με ένα ήπιο τέντωμα. Σε άλλες περιπτώσεις, τα χημικά σήματα που χρησιμοποιούνται από το σώμα για τον έλεγχο των μυϊκών κινήσεων διαταράσσονται και ένας μυς μπορεί να συστέλλεται και να χαλαρώνει πολλές φορές σε μια κίνηση συσπάσεων που δεν μπορεί να ανακουφιστεί με τέντωμα ή απαλό μασάζ.
Αυτοί οι μυϊκοί σπασμοί μπορούν να χτυπήσουν οποιονδήποτε μυ του σώματος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η σύσπαση είναι πολύ επώδυνη και ο σπασμός μπορεί να επηρεάσει την εκτέλεση των καθημερινών εργασιών. Οι σπασμοί στα χέρια, για παράδειγμα, μπορεί να δυσκολέψουν την ενασχόληση με ποικίλες δραστηριότητες. Ομοίως, οι σπασμοί στα πόδια μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα ενός ατόμου να περπατήσει.
Ένας μεμονωμένος ακούσιος μυϊκός σπασμός συνήθως δεν αποτελεί λόγο ανησυχίας. Υπάρχουν πολλές καλοήθεις αιτίες για ακούσιους μυϊκούς σπασμούς και μία από αυτές είναι πιθανώς ο ένοχος. Εάν οι σπασμοί επανεμφανιστούν, γίνουν εξαιρετικά επώδυνοι ή δεν σταματήσουν, μπορεί να είναι σημάδι ότι υπάρχει σοβαρό πρόβλημα. Ζητήματα όπως η ανεπάρκεια οργάνων, οι εκφυλιστικές νευρολογικές παθήσεις, η βλάβη του νωτιαίου μυελού και η έκθεση σε τοξίνες μπορούν όλα να οδηγήσουν σε ακούσιους μυϊκούς σπασμούς.
Ένας γιατρός μπορεί να αξιολογήσει έναν ασθενή με σπασμωδικό μυ για να περιορίσει την αιτία και να μάθει περισσότερα για το γενικό επίπεδο υγείας του ασθενούς. Εάν η αιτία μπορεί να εντοπιστεί και να αντιμετωπιστεί, αυτό θα πρέπει να επιλύσει τους σπασμούς. Διατίθενται επίσης φάρμακα για τη θεραπεία ειδικών μυϊκών διαταραχών, όπως ενέσεις που μπορούν να διακόψουν τα σήματα που στέλνονται στους μύες, ώστε να σταματήσουν να συσπώνται. Εάν οι σπασμοί είναι αποτέλεσμα νευρολογικής πάθησης, οι ασθενείς πρέπει να γνωρίζουν ότι η θεραπεία για νευρολογικές παθήσεις βελτιώνεται και βελτιώνεται συνεχώς, καθιστώντας σκόπιμο να συμβουλευτείτε έναν νευρολόγο για να λάβετε τις πιο πρόσφατες πληροφορίες.