Η βολβική παράλυση είναι ένα σύνδρομο που επηρεάζει τους κατώτερους κινητικούς νευρώνες του εγκεφάλου. Υπάρχουν διάφορες αιτίες της βολβικής παράλυσης, συμπεριλαμβανομένων γενετικών, αγγειακών, εκφυλιστικών και φλεγμονωδών ασθενειών. μοχθηρία; και βακτηριακές τοξίνες. Εμφανίζεται όταν τα κατώτερα κρανιακά νεύρα του εγκεφάλου είναι κατεστραμμένα λόγω τραύματος στα κύτταρα ή στο κέντρο κινητικού ελέγχου του εγκεφαλικού στελέχους ή από άλλες βλάβες στα κατώτερα κρανιακά νεύρα στο εγκεφαλικό στέλεχος. Ο όρος «βολβός» αναφέρεται στην κάτω περιοχή του εγκεφαλικού στελέχους ή στον προμήκη μυελό, που ελέγχει τα κρανιακά νεύρα επτά έως 12 και η «παράλυση» είναι μια μορφή σωματικής αδυναμίας, επομένως η βολβική παράλυση είναι οποιαδήποτε αδυναμία που προκαλείται από βλάβη, τραύμα ή ελάττωμα σε αυτά τα νεύρα. ή την περιοχή που τα ελέγχει.
Οι γενετικές αιτίες της βολβικής παράλυσης περιλαμβάνουν τη νόσο του Κένεντι, η οποία είναι μια νευρομυϊκή διαταραχή, και την οξεία διαλείπουσα πορφυρία, μια μεταβολική διαταραχή που μπορεί να οδηγήσει σε νόσο των νευρώνων. Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο που επηρεάζει αυτή την κατώτερη περιοχή του εγκεφαλικού στελέχους ονομάζεται «μυελικό έμφραγμα». Αυτή η βλάβη στο αγγειακό σύστημα μπορεί να επηρεάσει την κατώτερη κινητική λειτουργία των κατώτερων κρανιακών νεύρων. Νόσος των κινητικών νευρώνων, που προκαλείται από τοξίνες. και άλλες εκφυλιστικές ασθένειες, συμπεριλαμβανομένης της συριγγοβολβίας, η οποία είναι μια επιπλοκή σε νευρολογικές οδούς που προκαλεί διαστολή στο εσωτερικό μέρος του εγκεφάλου. μπορεί επίσης να προκαλέσει βολβική παράλυση.
Οι κατώτεροι κινητικοί νευρώνες μπορεί να καταστραφούν από λοίμωξη που οδηγεί σε φλεγμονή, όπως στις περιπτώσεις του συνδρόμου Guillan-Barré, της πολιομυελίτιδας και της νόσου του Lyme, καθώς και στην περίπτωση ενός όγκου στον εγκέφαλο. Το σύνδρομο Guillan-Barré παρέχει ένα παράδειγμα για το πώς καταστρέφονται τα νευρικά κέντρα από μια φλεγμονώδη νόσο. Σε αυτή την περίπτωση, η προοδευτική αδυναμία προκαλεί αρχική περιφερική παράλυση, ή εξασθένηση των χεριών και των ποδιών, η οποία τελικά ανεβαίνει στα βολβικά κέντρα του εγκεφάλου. Αυτή η προοδευτική παράλυση δημιουργεί διαταραχή στους κινητικούς νευρώνες του εγκεφάλου, προκαλώντας απώλεια του μυϊκού ελέγχου.
Η βολβική παράλυση μπορεί επίσης να προκληθεί από κακοήθεια, όπως ένας όγκος στον εγκέφαλο. Εάν το εγκεφαλικό στέλεχος αναπτύξει όγκο ή γλομία, μπορεί να παρακάμψει την κανονική εγκεφαλική και κινητική λειτουργία. Η κινητική λειτουργία μπορεί να επηρεαστεί μόνιμα, ακόμη και αν ο όγκος ανιχνευθεί και αφαιρεθεί. Η βακτηριακή τοξίνη που προκαλεί την αλλαντίαση δημιουργεί μυϊκή παράλυση μέσω της κυκλοφορίας του αίματος του σώματος και επηρεάζει την κατώτερη κινητική λειτουργία. Οι περιπτώσεις αλλαντίασης είναι σπάνιες στον αναπτυσσόμενο κόσμο, καθιστώντας αυτή τη λιγότερο πιθανή αιτία βολβικής παράλυσης.
Η βολβική παράλυση είναι μια εκφυλιστική διαταραχή. Τα κρανιακά νεύρα που επηρεάζονται από την βολβική παράλυση ελέγχουν τους μύες που είναι υπεύθυνοι για τη μάσηση, την κατάποση, την ομιλία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, την αναπνοή και την κίνηση του προσώπου. Εάν κάποιο από αυτά τα νεύρα είναι κατεστραμμένο, επηρεάζονται οι κατώτεροι κινητικοί νευρώνες και προκύπτει παράλυση. Συχνά συγχέεται με την ψευδοβολβική παράλυση, η οποία έχει πολλά από τα ίδια συμπτώματα με την βολβική παράλυση, αλλά προκαλείται από βλάβη στους ανώτερους κινητικούς νευρώνες που προκύπτει από εγκεφαλικό επεισόδιο και επηρεάζει διαφορετικές περιοχές του εγκεφαλικού φλοιού.