Η κλινική οδοντιατρική περιλαμβάνει τη μελέτη και εφαρμογή ιατρικών πράξεων που πραγματοποιούνται στα δόντια και σε άλλες δομές στο στόμα. Οι περισσότερες από αυτές τις επεμβάσεις πραγματοποιούνται σε οδοντιατρική κλινική με προσωπικό οδοντιάτρων και διάφορους βοηθούς. Ο κλάδος καλύπτει ένα μεγάλο πεδίο υποειδικοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της οδοντιατρικής εμφυτευμάτων, της περιοδοντολογίας και της στοματικής χειρουργικής.
Μια τυπική κλινική θα στεγάσει έναν ή περισσότερους οδοντιάτρους, οι οποίοι μπορεί είτε να εργάζονται στη γενική οδοντιατρική είτε να εργαστούν ως ειδικοί σε έναν από τους επιμέρους κλάδους. Ένας γενικός οδοντίατρος πραγματοποιεί εξετάσεις δοντιών και ούλων, κάνει διαγνώσεις και πραγματοποιεί διαδικασίες σε ασθενείς. Οδοντιατρικοί βοηθοί, τεχνικοί και υγιεινολόγοι παρέχουν υποστήριξη στον οδοντίατρο. Οι περισσότεροι εργαζόμενοι θα είναι ικανοί στη χρήση διαφόρων οδοντιατρικών εργαλείων, όπως μηχανήματα ακτίνων Χ, νυστέρια και οδοντιατρικούς καθρέφτες.
Η αποκατάσταση των κατεστραμμένων δοντιών αποτελεί κύριο επίκεντρο της κλινικής οδοντιατρικής. Εάν ένας ασθενής έχει τρύπες στα δόντια, για παράδειγμα, ο οδοντίατρος μπορεί να γεμίσει την κοιλότητα με ανθεκτικό υλικό ή να τοποθετήσει ένα προστατευτικό κάλυμμα που ονομάζεται στέμμα στο δόντι. Τα άτομα που παρουσιάζουν βλάβη στους ευαίσθητους ιστούς μέσα στο δόντι, από την άλλη πλευρά, μπορεί να χρειαστούν έναν ριζικό σωλήνα στον οποίο αφαιρούνται τα νεύρα ενός δοντιού.
Οι επαγγελματίες της κλινικής οδοντιατρικής δίνουν έμφαση στη διατήρηση υγιών δοντιών. Ως εκ τούτου, πολλά οδοντιατρεία προσφέρουν καθαρισμούς δοντιών στους ασθενείς. Οι εργαζόμενοι εκπαιδεύουν επίσης τους ασθενείς σχετικά με τις σωστές διαδικασίες αυτοεξυπηρέτησης όπως το νήμα και το βούρτσισμα των δοντιών. Οι κλινικοί γιατροί που ανιχνεύουν στραβά ή υπερβολικά απομακρυσμένα δόντια ή κακώς ευθυγραμμισμένο δάγκωμα σε έναν ασθενή μπορούν να παραπέμψουν το άτομο σε έναν άλλο υποειδικό κλινικής οδοντιατρικής: τον ορθοδοντικό.
Ένας άλλος κοινός τομέας εστίασης στην κλινική οδοντιατρική είναι η δημιουργία και εγκατάσταση εμφυτευμάτων δοντιών. Τα άτομα με προχωρημένη τερηδόνα ή τραυματισμό μπορεί να χρειαστούν ένα ή περισσότερα ψεύτικα δόντια. Η οδοντιατρική εμφυτευμάτων είναι υπεύθυνη για αυτές τις συσκευές. Μερικά υλικά που μοιάζουν με δόντια μπορούν επίσης να εμφυτευθούν σε έναν ασθενή ως γέφυρα.
Τα δόντια δεν αποτελούν αποκλειστικό επίκεντρο της κλινικής οδοντιατρικής. Άλλες υποστηρικτικές δομές μέσα και γύρω από το στόμα, όπως τα ούλα και τα οστά της γνάθου, μπορούν επίσης να μελετηθούν και να αντιμετωπιστούν από οδοντίατρους. Η κλινική περιοδοντολογία είναι ένας οδοντιατρικός υποεπιστημονικός κλάδος αφιερωμένος σε αυτούς τους τομείς. Αρκετές ασθένειες και παθήσεις της στοματικής περιοχής – όπως η αφαίρεση φρονιμίτη – απαιτούν επίσης χειρουργική επέμβαση, και αυτές οι διαδικασίες είναι ο τομέας των στοματικών ή γναθοχειρουργών.
Η πιστοποίηση στην κλινική οδοντιατρική απαιτεί συνήθως προχωρημένη εκπαίδευση και αποφοίτηση από διαπιστευμένη οδοντιατρική σχολή. Η πρόσθετη εκπαίδευση και η πιστοποίηση μπορεί να είναι απαραίτητες για την εξειδίκευση. Μετά την αποφοίτησή τους, πολλοί οδοντίατροι επιλέγουν να ανοίξουν ιδιωτικές κλινικές, ενώ άλλοι αναζητούν εργασία σε μεγαλύτερο οργανισμό.