Η φλεγμονή του χόνδρου ή η χονδρίτιδα εμφανίζεται όταν ο χόνδρος σε οποιαδήποτε θέση σε όλο το σώμα φλεγμονώνεται, οδηγώντας συχνά σε πόνο και πρήξιμο. Ο χόνδρος βρίσκεται στις αρθρώσεις του σώματος καθώς και σε άλλα μέρη του σώματος όπως το στέρνο. Η φλεγμονή του χόνδρου μπορεί να συμβεί για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας ή της απλής κατάχρησης. Πιο σκληρός από τον ιστό των μυών και των συνδέσμων, ο χόνδρος δεν είναι τόσο δυνατός όσο τα οστά, επομένως εάν εμφανιστεί φλεγμονή του χόνδρου, είναι συνήθως ένας δείκτης ενός άλλου, πιο σοβαρού προβλήματος όπως η αρθρίτιδα. Η θεραπεία RICE μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση του πόνου που σχετίζεται με προβλήματα χόνδρου.
Η θεραπεία RICE περιλαμβάνει τα ακόλουθα βήματα: ανάπαυση, πάγος, συμπίεση και ανύψωση. Αυτά τα βήματα επιτρέπουν στη φλεγμονή να επουλωθεί από μόνη της, κάτι που είναι πιθανό να συμβεί εάν της δοθεί η ευκαιρία. Ωστόσο, πιο σοβαρές περιπτώσεις φλεγμονής μπορεί να είναι πιο επίμονες και ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντιφλεγμονώδη φάρμακα για να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής. Τέτοια φάρμακα μπορεί να χρειαστούν κάποιο χρόνο για να είναι αποτελεσματικά και η λήψη τέτοιων φαρμάκων πρέπει να συνδυάζεται με επαρκή ανάπαυση.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους φλεγμονής του χόνδρου είναι η κοστοχονδρίτιδα, η οποία εμφανίζεται όταν ο χόνδρος των πλευρών φλεγμονώνεται. Αυτός ο τύπος φλεγμονής μπορεί να γίνει αρκετά επώδυνος. Πολλοί άνθρωποι που υποφέρουν από κοστοχονδρίτιδα συχνά μπερδεύουν τον πόνο με καρδιακή προσβολή. Δεδομένου ότι ο πόνος που σχετίζεται με αυτή τη φλεγμονή μπορεί να μιμείται τον πόνο πιο σοβαρών καταστάσεων, συνιστάται να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό εάν εμφανιστεί πόνος στο στήθος. Η κοστοχονδρίτιδα είναι συχνά το αποτέλεσμα κάποιου είδους τραυματισμού ή καταπόνησης και αντιμετωπίζεται καλύτερα με ξεκούραση και συχνά αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
Η φλεγμονή του χόνδρου στις αρθρώσεις μπορεί να είναι ιδιαίτερα ενοχλητική επειδή μπορεί να αναστείλει την κίνηση και να επηρεάσει την ικανότητα κάποιου να συμμετέχει στις καθημερινές δραστηριότητες. Οι πάσχοντες από αρθρίτιδα πρέπει συχνά να αντιμετωπίζουν αυτό το είδος φλεγμονής. Η θεραπεία RICE μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διαχείριση του πόνου και υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα που βοηθούν στην ανακούφιση ορισμένου από τον πόνο που σχετίζεται με αυτή τη φλεγμονή. Σε πιο σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση της αιτίας της φλεγμονής, η οποία μπορεί να είναι παραμορφώσεις των οστών που προκύπτουν από υποβάθμιση που σχετίζεται με την αρθρίτιδα.
Η ροή του αίματος στον χόνδρο είναι αρκετά χαμηλή, που σημαίνει ότι ο χρόνος επούλωσης μπορεί να παραταθεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο χόνδρος δεν μπορεί να επιδιορθωθεί καθόλου και αναπτύσσεται ουλώδης ιστός. Εάν ο χόνδρος σπάσει αρκετά, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης της άρθρωσης για να παρατείνει τη χρησιμότητα μιας συγκεκριμένης άρθρωσης. Αυτή η διαδικασία μπορεί να είναι αρκετά επώδυνη και η αποκατάσταση που σχετίζεται με αυτήν μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες.