Οι δεξιότητες αυτοβοήθειας για παιδιά μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές. Σε αντίθεση με την αυτοβοήθεια για ενήλικες, αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συνήθως για να σημαίνει βασικές δεξιότητες ζωής όταν εφαρμόζεται σε παιδιά. Ακόμα κι έτσι, έχει αυξηθεί τα βιβλία που προωθούν τις δεξιότητες αυτοβοήθειας για παιδιά που μοιάζουν περισσότερο με εκείνες των ενηλίκων. Αυτές οι πρόσθετες δεξιότητες μπορεί να περιλαμβάνουν αυτοέλεγχο, θετική σκέψη ή ακόμα και οργανωτικές συνήθειες. Οποιαδήποτε δεξιότητα που θα βοηθήσει ένα παιδί να πετύχει στη ζωή μπορεί να τοποθετηθεί σε αυτήν την κατηγορία και οι δεξιότητες που απαιτούνται μπορεί να διαφέρουν σε διαφορετικούς πολιτισμούς.
Μερικές από τις πιο κοινές δεξιότητες για τα παιδιά επικεντρώνονται στην ανάπτυξη της ανεξαρτησίας. Το να μάθει κανείς πώς να ταΐζει, να ντύνεται και να καθαρίζει τον εαυτό του είναι όλες σημαντικές δεξιότητες που πρέπει να μάθουν τα παιδιά. Η κατανόηση ότι αυτές οι εργασίες πρέπει να εκτελούνται σε καθημερινή βάση μπορεί να χρειαστεί περισσότερο χρόνο για να αναπτυχθεί, αλλά ο βασικός σωματικός συντονισμός για την ολοκλήρωση αυτών των εργασιών μπορεί να εξαρτηθεί σε νεαρή ηλικία. Είναι γενικά κατανοητό ότι τα παιδιά διαφορετικών ηλικιών ταιριάζουν σε διαφορετικές δεξιότητες αυτοβοήθειας αυτού του τύπου, αλλά και ότι όλα τα παιδιά προοδεύουν με διαφορετικούς ρυθμούς.
Οι βασικές δεξιότητες αυτοβοήθειας μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν τη γνώση πότε να ζητήσετε βοήθεια. Η διδασκαλία των δεξιοτήτων αυτοβοήθειας πρέπει να περιλαμβάνει την προώθηση της ανεξαρτησίας, αλλά μερικές φορές το να ζητάς βοήθεια μπορεί να θεωρηθεί ως δεξιότητα αυτού του τύπου. Για παράδειγμα, τα παιδιά που δεν έχουν ακόμη εκπαιδευτεί πλήρως στην τουαλέτα μπορούν να διδαχθούν να ζητούν την τουαλέτα. Όταν τα παιδιά γνωρίζουν ότι θα απαιτηθεί από αυτά μια δεξιότητα στο μέλλον, συχνά διευκολύνει τη μετάβαση σε ανεξάρτητη ευθύνη για αυτήν την ικανότητα.
Υπάρχουν επίσης δεξιότητες αυτοβοήθειας για παιδιά που δεν σχετίζονται με βασικές εργασίες της ζωής. Αυτές είναι παρόμοιες με τις δεξιότητες αυτοβοήθειας των ενηλίκων και επικεντρώνονται κυρίως στη βελτίωση της στάσης και της ζωής του παιδιού. Ειδικά για τα παιδιά, είναι πολύ σημαντικό να μάθουν πώς να διατηρούν θετική αυτοεκτίμηση και εικόνα σώματος. Ενώ η επιβολή δίαιτας στα παιδιά θεωρείται συχνά αμφιλεγόμενη, υπάρχουν επίσης βιβλία σχετικά με τη δίαιτα και την άσκηση που έχουν σκοπό να βοηθήσουν τα παιδιά να βελτιώσουν τον εαυτό τους. Το εάν αυτές οι δεξιότητες είναι κατάλληλες για τα παιδιά είναι κάτι που πρέπει να εξετάσουν οι γονείς για να προστατεύσουν την ευημερία του παιδιού.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν προχωρούν όλα τα παιδιά με την ίδια ταχύτητα και ότι σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να θεωρηθεί ακατάλληλο για τα παιδιά να μάθουν ορισμένες δεξιότητες. Υπάρχουν πολιτισμοί στους οποίους τα παιδιά δεν μαθαίνουν να ντύνονται μόνα τους μέχρι να μεγαλώσουν, και υπάρχουν πολιτισμοί στους οποίους μόνο τα παιδιά ενός φύλου μαθαίνουν ορισμένες δεξιότητες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, είναι λιγότερο σημαντικό όταν ένα παιδί μαθαίνει αυτές τις δεξιότητες από το να γίνει ένα πλήρως κοινωνικοποιημένο ανθρώπινο ον στη δική του κουλτούρα.