Ένας πρωκτολόγος, ο οποίος αναφέρεται συχνότερα ως χειρουργός παχέος εντέρου, είναι ένας επαγγελματίας ιατρός που ειδικεύεται σε ασθένειες του παχέος εντέρου, του ορθού και του πρωκτού. Η λέξη είναι σύνθεση δύο ελληνικών λέξεων, πρόκτος, για πίσω ή πίσω τετράγωνα, και λογία, για μελέτη. Ένας πρωκτολόγος βλέπει μια ποικιλία καταστάσεων κατά τη διάρκεια της πρακτικής του/της και επίσης συχνά συνεργάζεται στενά με ουρολόγους, οι οποίοι χειρίζονται το ουρογεννητικό σύστημα στους άνδρες και το ουροποιητικό σύστημα των γυναικών. Επιπλέον, ένας πρωκτολόγος μπορεί να συνεργαστεί με έναν μαιευτήρα/γυναικολόγο για να αντιμετωπίσει ειδικά γυναικεία ζητήματα ή έναν γαστρεντερολόγο για να αντιμετωπίσει ασθένειες του εντέρου.
Οι καταστάσεις που αντιμετωπίζει ένας πρωκτολόγος είναι αρκετά ποικίλες. Η ακράτεια κοπράνων που προκαλείται από ιατρικά προβλήματα θα αντιμετωπιστεί από έναν πρωκτολόγο, όπως και η σοβαρή δυσκοιλιότητα. Επιπλέον, οι καρκίνοι του παχέος εντέρου και του ορθού είναι στην αρμοδιότητα ενός πρωκτολόγου, όπως και οι ρωγμές, τα συρίγγια και οι αιμορροΐδες. Στην περίπτωση μιας πρόπτωσης του ορθού, όταν το ορθό γυρίζει από μέσα προς τα έξω, ένας πρωκτολόγος θα παρέμβει για να αντιμετωπίσει την πάθηση και την υποκείμενη αιτία, εάν μπορεί να εντοπιστεί. Συχνά, ένας πρωκτολόγος τον βρίσκει να εκτελεί πολύπλοκες χειρουργικές επεμβάσεις χρησιμοποιώντας εξαιρετικά προηγμένο εξοπλισμό για να κάνει τη χειρουργική επέμβαση όσο το δυνατόν πιο μη επεμβατική.
Συνήθως, συμβουλεύεται έναν πρωκτολόγο όταν ένας ασθενής χρειάζεται χειρουργική επέμβαση ή έχει μια περίπλοκη πρωκτολογική κατάσταση που απαιτεί την προσοχή ενός επαγγελματία. Βασικά προβλήματα όπως μικρές αιμορροΐδες και ήπια δυσκοιλιότητα μπορούν να αντιμετωπιστούν από γενικό ιατρό. Ωστόσο, όταν καταστεί προφανές ότι χρειάζεται περισσότερη διερεύνηση ενός προβλήματος ή ότι ένας ασθενής χρειάζεται εξειδικευμένη χειρουργική επέμβαση, ένας γενικός ιατρός θα παραπέμψει τον ασθενή σε έναν πρωκτολόγο για φροντίδα υψηλής ποιότητας. Η παραπομπή διασφαλίζει ότι ο ασθενής βλέπει έναν επαγγελματία σχετικά με το ζήτημά του, ανεξάρτητα από το πόσο ντροπιαστικό είναι, και ότι το πρόβλημα αντιμετωπίζεται γρήγορα και κατάλληλα.
Τα άτομα που θα ήθελαν να αναζητήσουν τον δικό τους πρωκτολόγο μπορούν να επωφεληθούν από διάφορες επαγγελματικές οργανώσεις που είναι πρόθυμες να βοηθήσουν τους ασθενείς με παραπομπή. Εάν ενδιαφέρεστε για μια καριέρα στη χειρουργική του παχέος εντέρου, ξεκινήστε με πολλές επιστήμες και μαθηματικά στο γυμνάσιο και εστιάζοντας στη βιολογία και την ανατομία στην προπτυχιακή σας εκπαίδευση. Προσπαθήστε να παρακολουθήσετε μια ιατρική σχολή με ένα εξαιρετικό πρόγραμμα παχέος εντέρου και σχεδιάστε να περάσετε αρκετά χρόνια σε μια ειδικότητα χειρουργείου μαθαίνοντας τα κόλπα του επαγγέλματος.