Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι αναπνευστικού εξοπλισμού που χρησιμοποιούνται σε νοσοκομεία, σπίτια ασθενών και στην κοινότητα, και ο διαχωρισμός τους είναι συνήθως θέμα προσδιορισμού του κύριου σκοπού τους. Στην επείγουσα ιατρική και τη μακροχρόνια εντατική φροντίδα, οι αναπνευστήρες τείνουν να είναι μερικά από τα πιο κοινά εργαλεία. Οι αναπνευστήρες βοηθούν τους ασθενείς να αναπνέουν αντλώντας φυσικά αέρα στους πνεύμονες. Τα πιο απλά μοντέλα είναι κάτι περισσότερο από σακούλες που φουσκώνουν χειροκίνητα από γιατρούς και άλλους πρώτους ανταποκριτές, αλλά τα πιο προηγμένα μηχανήματα ελέγχονται ψηφιακά και μπορούν να ανταποκριθούν σε πραγματικό χρόνο στα σήματα ανάρρωσης και πνευμονικής δύναμης των ασθενών. Μια άλλη κατηγορία εξοπλισμού έχει σχεδιαστεί για τη θεραπεία της άπνοιας ύπνου, μια κατάσταση όπου ο εγκέφαλος ξεχνά περιοδικά να λέει στους πνεύμονες να αναπνέουν ενώ κοιμάται, και αυτά τα ίδια εργαλεία χρησιμοποιούνται συχνά για πρόωρα μωρά που μπορεί να μην έχουν ακόμη πλήρως αναπτυγμένους πνεύμονες. Ένα ξεχωριστό σύνολο εργαλείων προορίζεται ειδικά για πνευμονικές διαταραχές, είτε λόγω ελαττώματος είτε λόγω τραύματος, και μερικοί από τους πιο ήσσονος σημασίας εξοπλισμός έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν μια προσωρινή λύση για προβλήματα όπως το άσθμα και η συσσώρευση βλέννας. Οι εισπνευστήρες είναι ένα καλό παράδειγμα σε αυτήν την κατηγορία. Γενικά, ο τύπος του εξοπλισμού και ο τρόπος χρήσης του ποικίλλει ανάλογα με τις ανάγκες του κάθε ασθενούς και τη φύση της υποκείμενης πάθησης.
ανεμιστήρες
Οι αναπνευστήρες είναι ένας τύπος αναπνευστικού εξοπλισμού που αναπνέει για ένα άτομο όταν δεν μπορεί να τραβήξει ανεξάρτητα αέρα στους πνεύμονες. Με την πιο βασική έννοια, ένας αναπνευστήρας είναι μια συσκευή που φυσά αέρα στους πνεύμονες και δημιουργεί θετική πίεση αέρα μέσα στις κυψελίδες. Αυτά τα είδη εργαλείων διατίθενται σε μια σειρά από στυλ και επίπεδα πολυπλοκότητας, από αναπνευστήρες τσάντας έως εξαιρετικά εξειδικευμένες οθόνες. Χρησιμοποιούνται στην επείγουσα ιατρική, στο σπίτι, με αναισθησία και σε μονάδες εντατικής θεραπείας.
Υπάρχει κάποια ανησυχία ότι οι ασθενείς που βρίσκονται σε αναπνευστήρες για μεγάλο χρονικό διάστημα θα μπορούσαν να εξαρτηθούν από αυτούς, και ως αποτέλεσμα οι περισσότεροι ιατροί προσπαθούν να περιορίσουν τη χρήση κατά την ανάκαμψη, συνήθως με το μυαλό να απογαλακτίσουν τους ασθενείς καθώς δυναμώνουν. Οι κρουστικοί αναπνευστήρες υψηλής συχνότητας χρησιμοποιούνται μερικές φορές όταν οι ασθενείς χρειάζονται υψηλούς αναπνευστικούς ρυθμούς και αυτοί μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση του τραυματισμού των πνευμόνων που μπορεί να προκληθεί από τη μακροχρόνια χρήση του αναπνευστήρα.
Εργαλεία για την Υπνική Άπνοια
Τα μηχανήματα συνεχούς θετικής πίεσης αεραγωγών (CPAP) και θετικής πίεσης αεραγωγών δύο επιπέδων (BiPAP) είναι παραδείγματα αναπνευστικού εξοπλισμού που χρησιμοποιείται από ενήλικες που έχουν άπνοια ύπνου και σε πολλές περιπτώσεις συνιστώνται και για πρόωρα βρέφη. Μέσω μιας μάσκας, το CPAP παρέχει συνεχή ροή αέρα που σταματά τα επεισόδια άπνοιας – δηλαδή, το κλείσιμο των αεραγωγών κατά τη διάρκεια του ύπνου. Οι μηχανές BiPAP λειτουργούν επίσης μέσω μιας μάσκας και παρέχουν ροή αέρα δύο επιπέδων. Η κύρια διαφορά είναι ότι ένα BiPAP παρέχει ένα επίπεδο πίεσης αέρα όταν ένας ασθενής εισπνέει και ένα επίπεδο ροής αέρα όταν ο ασθενής εκπνέει, σε αντίθεση με τη σταθερή ροή που παρέχεται από το CPAP.
Πολλά πρόωρα βρέφη στέλνονται στο σπίτι από το νοσοκομείο με μόνιτορ άπνοιας. Στα πρόωρα μωρά, το νευρικό σύστημα δεν έχει συχνά αναπτυχθεί αρκετά για να τους επιτρέψει να έχουν ασταμάτητα αναπνοή. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το μηχάνημα έχει συχνά μια μικρή ζώνη που περιέχει αισθητήρια καλώδια που συνδέονται με μια οθόνη. Η ζώνη φοριέται γύρω από το στήθος του βρέφους και συνδέεται με την οθόνη που ηχεί συναγερμό όταν αυτό σταματά να αναπνέει.
Αντιμετώπιση πνευμονικών διαταραχών
Οι νεφελοποιητές είναι συσκευές που χορηγούν διάφορους τύπους πνευμονικών φαρμάκων στους πνεύμονες ενός ασθενούς. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι νεφελοποιητών. Κάποια είναι φορητά και άλλα είναι σταθερά.
Οι συμπυκνωτές οξυγόνου και το υγρό οξυγόνο είναι επίσης καλά παραδείγματα σε αυτήν την κατηγορία. Μερικοί ασθενείς με πνευμονικές διαταραχές χρειάζονται συμπληρωματικό οξυγόνο. Ένας συμπυκνωτής οξυγόνου είναι συνδεδεμένος σε μια πρίζα τοίχου και παρέχει συμπληρωματικό οξυγόνο μέσω του σωλήνα που είναι συνδεδεμένος στο μηχάνημα. Μια δεξαμενή υγρού οξυγόνου θα παρέχει επίσης στον ασθενή συμπληρωματικό οξυγόνο και δεν απαιτεί ηλεκτρική ενέργεια, διευκολύνοντας έτσι την κινητικότητα του ασθενούς.
Εισπνευστήρες και προσωρινές λύσεις
Ο εξοπλισμός κρουστών στο στήθος χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην απομάκρυνση των εκκρίσεων των πνευμόνων. Το κρουστό είναι μια συσκευή χειρός που χρησιμοποιείται στους πνεύμονες ενός ασθενούς για τη διάσπαση της βλέννας ώστε αυτός ή αυτή να τη βήξει. Υπάρχει επίσης ένα σύστημα γιλέκου που καθαρίζει τις εκκρίσεις των πνευμόνων: ένας ασθενής φορά ένα φουσκωτό γιλέκο και το συνδέει με έναν αεροσυμπιεστή ο οποίος στη συνέχεια δονείται στο στήθος και χαλαρώνει τις πνευμονικές εκκρίσεις. Τα άτομα που πάσχουν από άσθμα συχνά φέρουν φορητές συσκευές εισπνοής που μπορούν να βοηθήσουν στο άνοιγμα των αεραγωγών σε περίπτωση πρήξιμο ή φλεγμονή, συνήθως ως αντίδραση σε περιβαλλοντικούς παράγοντες ή στρες.