Η πνευμονία περιγράφεται συχνά ως άτομα που έχουν νερό στους πνεύμονές τους. Εάν πνιγείτε ή λαμβάνετε τεράστια ποσότητα νερού μέσω της εισπνοής, μπορεί να αναπτύξετε πνευμονία. Ωστόσο, δεν οφείλεται όλες οι πνευμονίες στο νερό στους πνεύμονες, αλλά αντίθετα είναι συσσώρευση υγρού στους πνεύμονες, το οποίο μπορεί να μην έχει καμία σχέση με την εισπνοή νερού. Το σώμα μπορεί να παράγει υγρό στους πνεύμονες λόγω μόλυνσης, υψηλής πνευμονικής πίεσης, ως αποτέλεσμα χειρουργικής επέμβασης και για διάφορους άλλους λόγους. Αυτό δεν είναι τεχνικά νερό αλλά “υγρό”.
Το πώς οι άνθρωποι εισέρχονται νερό στους πνεύμονές τους είναι συνήθως πολύ συγκεκριμένο. Πρέπει να εισπνεύσετε νερό (δεν συνιστάται πρακτική). Και μην περιμένετε ότι το νερό στους πνεύμονες θα παραμείνει πολύ, ειδικά αν λαμβάνετε πολύ μικρή ποσότητα. Εάν πίνετε ένα ποτήρι νερό και το πίνετε και εισπνέετε την ίδια στιγμή, μπορεί να έχετε αυτή την εμπειρία να πέφτει νερό «στο λάθος σωλήνα», όπως λέει η έκφραση. Αυτό γενικά προκαλεί σημαντικό βήχα, καθώς οι πνεύμονες θα απορρίψουν το νερό και θα κάνουν ό,τι μπορούν για να το απωθήσουν έξω από ένα περιβάλλον όπου δεν θα έπρεπε να υπάρχει.
Από την άλλη πλευρά, όταν οι άνθρωποι παίρνουν τεράστιες ποσότητες νερού στους πνεύμονές τους, όπως εάν πνιγείτε, ή ακόμα και εισπνεύσετε νερό όσο περίπου ένα φλιτζάνι τσαγιού, μπορεί να διακόψει αποτελεσματικά την παροχή οξυγόνου και να προκαλέσει απώλεια των αισθήσεων ή θάνατο. Όταν ένα άτομο που έχει πάρει νερό στους πνεύμονές του και έχει σταματήσει να αναπνέει, ένα άλλο άτομο θα πρέπει να κάνει ανάνηψη από στόμα σε στόμα για να βγάλει το νερό έξω. Όταν αυτό λειτουργεί, οι περισσότεροι άνθρωποι θα φαίνεται να κάνουν εμετό με το νερό και στη συνέχεια να μπορούν να αναπνέουν κανονικά, με κάποιο υπολειπόμενο βήχα. Ο πνιγμός, ωστόσο, είναι σοβαρή υπόθεση και οι γιατροί μπορεί να θέλουν να αξιολογήσουν έναν ασθενή τις επόμενες εβδομάδες για να βεβαιωθούν ότι δεν έχει εμφανιστεί μόλυνση στους πνεύμονες. Επίσης, όσο περισσότερο το άτομο δεν μπορούσε να αναπνεύσει, τόσο περισσότερες πιθανότητες έχει εγκεφαλική βλάβη, επειδή ο εγκέφαλος στερήθηκε οξυγόνου.
Δυστυχώς, είναι αρκετά εύκολο για τα μικρά παιδιά και τους άπειρους κολυμβητές να μπουν νερό στους πνεύμονές τους. Ειδικά εάν επικρατεί πανικός, η αναπνοή μπορεί να αυξηθεί και να κάνει τους ανθρώπους να μπουν γρήγορα νερό στους πνεύμονές τους. Δυστυχώς, τα μικρά παιδιά μπορούν να πνιγούν όχι μόνο σε πισίνες ή ακόμα και σε πισίνες, αλλά και σε μπανιέρες. Η κατάλληλη επαγρύπνηση γύρω από άπειρους και ακόμη και νεαρούς εκπαιδευμένους κολυμβητές και μικρά παιδιά που κάνουν μπάνιο ή βόλτα είναι εξαιρετικά σημαντική. Ποτέ μην τα αφήσετε για ένα δευτερόλεπτο. Εάν πρέπει να φύγετε, πάρτε μαζί σας το παιδί που κάνει μπάνιο, κολύμπι ή βόλτα.
Μην βασίζεστε σε συσκευές ασφαλείας για να εμποδίσετε τα παιδιά να εισχωρήσουν νερό στους πνεύμονές τους. Ειδικά πράγματα όπως οι συσκευές επίπλευσης που εφαρμόζουν βραχίονα ή τα πλωτά στρώματα και οι εσωτερικοί σωλήνες δεν θα αποτρέψουν απαραίτητα τον πνιγμό ενός παιδιού. Οι συσκευές επίπλευσης τοποθέτησης βραχιόνων είναι εντάξει εάν το παιδί παρακολουθείται στενά ανά πάσα στιγμή, αλλά ένα παιδί μπορεί να ξαπλώσει ανάσκελα με αυτές και το νερό μπορεί να ορμήσει πάνω από το κεφάλι του, προκαλώντας πνιγμό. Ακόμη και τα σωσίβια δεν είναι πάντα ένα αρκετά ασφαλές μέτρο για την πρόληψη του πνιγμού. Η συνεχής επαγρύπνηση είναι πάντα καλύτερη.
Τα παιδιά κινδυνεύουν ιδιαίτερα να πνιγούν από μικρές ποσότητες νερού στους πνεύμονες λόγω της μικρής χωρητικότητας των πνευμόνων τους. Είναι πιο εύκολο να γεμίσετε τους πνεύμονες με νερό και να κόψετε την παροχή οξυγόνου πολύ πιο γρήγορα. Δεν μπορεί να τονιστεί αρκετά πόσο σημαντικό είναι για τα παιδιά να τυγχάνουν προσεκτικής επίβλεψης ανά πάσα στιγμή, ακόμα κι αν ξέρουν να κολυμπούν.