Ο ειλεός του παχέος εντέρου είναι ένα λειτουργικό ελάττωμα του παχέος εντέρου που μπορεί να προκαλέσει σοβαρά πεπτικά προβλήματα και κοιλιακό άλγος. Είναι διαφορετικό πρόβλημα από την απόφραξη του παχέος εντέρου, που αναφέρεται σε φυσική απόφραξη στο έντερο, όπως όγκος ή συγγενής ανωμαλία. Οι μύες και τα νεύρα του εντέρου μπορεί να σταματήσουν να λειτουργούν σωστά εξαιτίας μιας χειρουργικής επιπλοκής, μιας σοβαρής λοίμωξης, ενός τραύματος στην κοιλιά ή ενός από πολλούς άλλους παράγοντες κινδύνου. Ο ειλεός του παχέος εντέρου μπορεί να είναι ένα προσωρινό ή μόνιμο πρόβλημα και η θεραπεία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την υποκείμενη αιτία. Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να ανακάμψουν με την ανάπαυση, τη διατήρηση μιας ειδικής δίαιτας και τη λήψη φαρμάκων για τη βελτίωση της πέψης.
Η πιο κοινή αιτία αυτής της διαταραχής είναι η χειρουργική επέμβαση στην κοιλιά ή στο γαστρεντερικό σωλήνα. Μετεγχειρητικές επιπλοκές μπορεί να προκύψουν εάν οι μύες και τα νεύρα έχουν υποστεί τυχαία βλάβη ή εάν το τοπικό αναισθητικό δεν φθείρεται σωστά. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα χειρουργικά σημεία στην κοιλιακή χώρα μπορεί να ερεθιστούν και να φλεγμονωθούν, οδηγώντας σε συμπτώματα ειλεού. Ένα άτομο μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει το πρόβλημα εάν έχει έναν εσωτερικό τραυματισμό, μια βακτηριακή λοίμωξη στην κοιλιά ή μια διαταραχή της πήξης του αίματος. Ορισμένα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιόξινων και των αραιωτικών του αίματος, μπορεί περιστασιακά να προκαλέσουν επίσης ειλεό του παχέος εντέρου.
Τα πιο κοινά σημάδια του ειλεού του παχέος εντέρου είναι οι συχνοί κοιλιακοί πόνοι και το φούσκωμα. Ένα άτομο μπορεί επίσης να παρουσιάσει κράμπες, διάρροια, δυσκοιλιότητα ή εμετό ως αποτέλεσμα κακής πέψης. Συμπτώματα ναυτίας, αφυδάτωσης, απώλειας της όρεξης και πόνους στο σώμα είναι πιθανό να εμφανιστούν εάν δεν ζητηθεί ιατρική φροντίδα μέσα σε λίγες ημέρες.
Στο ιατρείο ή στο δωμάτιο έκτακτης ανάγκης, ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει τον ειλεό του παχέος εντέρου ρωτώντας για τα συμπτώματα και πραγματοποιώντας μια σειρά εξετάσεων. Αυτός ή αυτή ακούει την κοιλιά με ένα στηθοσκόπιο για να δει αν υπάρχουν μη φυσιολογικοί ήχοι που μπορεί να υποδηλώνουν φυσική απόφραξη και όχι ειλεό. Οι απεικονιστικές σαρώσεις, όπως οι υπέρηχοι, μπορούν επίσης να βοηθήσουν στον αποκλεισμό των εμποδίων και στην επιβεβαίωση της διάγνωσης. Ένας γιατρός μπορεί επίσης να χρειαστεί να εξετάσει δείγματα αίματος και κοπράνων εάν υπάρχει υποψία μόλυνσης.
Εφόσον δεν υπάρχει λοίμωξη στο σημείο, ο μετεγχειρητικός ειλεός συνήθως βελτιώνεται μόνος του σε λίγες ημέρες. Ένας ασθενής μπορεί να εισαχθεί σε νοσοκομείο, ώστε η κατάστασή του να μπορεί να παρακολουθείται και τα συμπτώματα αφυδάτωσης ή πόνου να αντιμετωπιστούν κατάλληλα. Τα αντιβιοτικά συνταγογραφούνται εάν η λοίμωξη είναι υπεύθυνη για τα συμπτώματα και ο ειλεός που προκαλείται από φάρμακα συνήθως βελτιώνεται όταν διακόπτεται ή προσαρμόζεται η χρήση φαρμάκων. Ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί να διατηρήσει μια υγρή δίαιτα για αρκετές ημέρες ή εβδομάδες κατά τη διάρκεια της φάσης επούλωσης για να αποφύγει περαιτέρω ερεθισμό του παχέος εντέρου. Οι περισσότεροι ασθενείς είναι σε θέση να αναρρώσουν πλήρως σε λιγότερο από ένα μήνα.