Η Relaxin είναι μια ορμόνη που αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά από τον ζωολόγο Frederick Lee Hisaw στη μελέτη του για τα γοφάρια. Όταν ο Hisaw παρατήρησε τη διαφορά στη γυναικεία και ανδρική πυελική ζώνη στα γοφάρια, βρήκε ότι οι ορμόνες των ωοθηκών που απελευθερώνονται κατά τη γυναικεία εφηβεία είναι η αιτία. Από την ανακάλυψη του Hisaw το 1926, οι επιστήμονες έχουν συνδέσει την ορμόνη χαλαρίνη με πολλές άλλες γυναικείες αναπαραγωγικές λειτουργίες τόσο σε ανθρώπους όσο και σε ζώα, και έχουν βρει ακόμη και στο ανδρικό σπέρμα.
Μια σημαντική λειτουργία της ρηλαξίνης, και η πηγή του ονόματός της, είναι η ικανότητά της να χαλαρώνει τους πυελικούς συνδέσμους των εγκύων γυναικών για να προετοιμαστούν για τον τοκετό. Εκκρίνεται από το ωχρό σωμάτιο, τον πλακούντα, τη δεκάδα, το στήθος και το χόριο. Το Relaxin επίσης χαλαρώνει και μαλακώνει τον τράχηλο στο τέλος του τρίτου τριμήνου της εγκυμοσύνης διασπώντας το κολλαγόνο. Είναι ζωτικής σημασίας η περιοχή της πυέλου και το κανάλι γέννησης να γίνουν πιο εύκαμπτα για να επιτρέψουν στο έμβρυο να περάσει κατά τη διάρκεια του τοκετού, επομένως αυτή η ορμόνη είναι βασικό συστατικό στη διαδικασία του τοκετού. Το Relaxin αποτρέπει επίσης τον πρόωρο τοκετό αναστέλλοντας τις συσπάσεις της μήτρας πριν το έμβρυο είναι έτοιμο για γέννηση.
Δυστυχώς, λόγω των υψηλών συγκεντρώσεων ρελαξίνης που απαιτούνται για τη χαλάρωση των πυελικών αρθρώσεων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί να επηρεαστούν και άλλες αρθρώσεις. Αυτό μπορεί να προκαλέσει πόνο και φλεγμονή σε ορισμένες γυναίκες. Ωστόσο, μόλις τελειώσει η εγκυμοσύνη, τα επίπεδα χαλασίνης θα μειωθούν και ο πόνος θα εξαφανιστεί.
Η ρελαξίνη είναι επίσης παρούσα σε γυναίκες που δεν είναι έγκυες, αν και σε πολύ χαμηλότερες συγκεντρώσεις, και παίζει ρόλο στη γυναικεία έμμηνο ρύση. Τα επίπεδα ραλξίνης αυξάνονται προς το τέλος του γυναικείου εμμηνορροϊκού κύκλου και αυτό μαλακώνει και ανοίγει τον τράχηλο για να επιτρέψει στην επένδυση της μήτρας να περάσει όταν αποβάλλεται κατά τη διάρκεια της περιόδου μιας γυναίκας. Όταν εμφανίζεται η έμμηνος ρύση και δεν υπάρχει εγκυμοσύνη, τα επίπεδα χαλασίνης μειώνονται, για να αυξηθούν ξανά μετά την ωορρηξία. Συνεργάζονται με οιστρογόνα και προγεστερόνη για τη ρύθμιση του εμμηνορροϊκού κύκλου.
Οι επιστήμονες μελετούν την επίδραση της χαλασίνης στις αρθρώσεις και τους συνδέσμους κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου. Πιστεύεται ότι η χαλαρωτική ή χαλαρωτική επίδραση που έχουν αυτή η πεπτιδική ορμόνη και τα οιστρογόνα στους μύες και τους συνδέσμους κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου κάνει τις γυναίκες πιο επιρρεπείς σε τραυματισμούς σε ορισμένες στιγμές. Η πτώση και η άνοδος αυτών των ορμονών προκαλεί αδυναμία που έχει αποδοθεί άμεσα σε μυϊκό τραυματισμό. Η επίγνωση αυτού επιτρέπει στις αθλήτριες και σε άλλους να προγραμματίζουν προπονήσεις και δραστηριότητες γύρω στις ημέρες που αναμένεται αδυναμία.