Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με τις ουλές που σχηματίζονται στο δέρμα και μπορεί να εκπλαγούν όταν μάθουν ότι δημιουργούνται ουλές και στον πνευμονικό ιστό. Οι ουλές του πνεύμονα είναι μια κατάσταση κατά την οποία ο πνευμονικός ιστός καταστρέφεται και σχηματίζεται ουλώδης ιστός. Μερικές φορές οι ουλές στους πνεύμονες είναι μικρές και δεν αντιπροσωπεύουν σοβαρό πρόβλημα. Στην πραγματικότητα, ένα άτομο μπορεί να έχει μικρές ή μεμονωμένες ουλές στους πνεύμονες χωρίς καν να το γνωρίζει. Από την άλλη πλευρά, μεγάλες ουλές ή ουλές που απλώνονται σε μεγάλη περιοχή πνευμονικού ιστού μπορεί να προκαλέσουν αναπνευστικές δυσκολίες, δύσπνοια και βήχα, που μπορεί να δυσκολέψουν ένα άτομο να κάνει σωματική δραστηριότητα, όπως η άσκηση.
Υπάρχουν πολλές καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε ουλές στους πνεύμονες. Μεταξύ των πιο συχνών είναι η πνευμονία και η κυστική ίνωση, η οποία είναι μια κληρονομική πνευμονοπάθεια. Ένα άτομο μπορεί επίσης να αναπτύξει ουλές σε σχέση με καταστάσεις όπως η φυματίωση και η αμιάντωση, μια ασθένεια που προκαλείται από την εισπνοή αμιάντου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει ουλές στους πνεύμονες λόγω βλάβης που αναπτύσσεται σε σχέση με το χρόνιο άσθμα ή τον καρκίνο.
Ενώ ο βήχας, η δύσπνοια και οι δυσκολίες στην αναπνοή είναι από τα πιο κοινά συμπτώματα ουλής στους πνεύμονες, υπάρχουν και άλλα συμπτώματα που μπορεί να εμφανίσει ένα άτομο. Για παράδειγμα, ένα άτομο με ουλές στους πνεύμονες μπορεί να αναπτύξει πυρετό και ρίγη, ειδικά εάν έχει ενεργή λοίμωξη ή μπορεί να έχει νυχτερινές εφιδρώσεις. Η ανεξήγητη απώλεια βάρους και η μειωμένη ενέργεια μπορεί επίσης να είναι συμπτώματα ουλής, ειδικά όταν συνοδεύονται από άλλα συμπτώματα πνευμονικής βλάβης.
Οι ουλές στους πνεύμονες μπορεί να είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν, καθώς οι ουλές είναι συνήθως μόνιμες. Όταν οι ουλές είναι εκτεταμένες ή προοδευτικές, οι γιατροί μπορεί να συνταγογραφήσουν φάρμακα που βοηθούν στην επιβράδυνση της βλάβης των ιστών, βελτιώνουν τη λειτουργία των πνευμόνων και βοηθούν τον ασθενή να παραμείνει άνετος. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθούν αντιφλεγμονώδη φάρμακα για να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής ή φάρμακα καταστολής του ανοσοποιητικού για την επιβράδυνση των ουλών που σχετίζονται με τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν θεραπείες, αντί ή επιπλέον της φαρμακευτικής αγωγής, που μπορεί να βοηθήσουν στην επιβράδυνση της εξέλιξης των ουλών στους πνεύμονες ή να βοηθήσουν τον ασθενή να βιώσει καλύτερη ποιότητα ζωής. Μπορεί να περιλαμβάνουν οξυγονοθεραπεία, η οποία περιλαμβάνει τη χορήγηση οξυγονοθεραπείας στον ασθενή ή πνευμονική αποκατάσταση, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση αναπνευστικών ασκήσεων, διατροφικών συμβουλών, φυσικής προετοιμασίας και μερικές φορές ακόμη και τεχνικών διαχείρισης του στρες. Μερικές φορές οι αλλαγές στον τρόπο ζωής βοηθούν επίσης, όπως η διακοπή του καπνίσματος, ο επαρκής ύπνος και η μέτρια άσκηση. Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις, ωστόσο, η φαρμακευτική αγωγή και οι θεραπείες μπορεί να μην έχουν αποτέλεσμα και ένας ασθενής μπορεί να χρειαστεί μεταμόσχευση πνεύμονα.