Ο κατάλογος των παρενεργειών των αντικαταθλιπτικών είναι μακρύς και πρέπει να δηλωθεί ότι ακόμη και σε κάθε μεμονωμένο αντικαταθλιπτικό, δεν θα εμφανίσουν όλοι οι άνθρωποι τις ίδιες παρενέργειες, αν έχουν καθόλου. Απαιτείται τα φαρμακεία να δίνουν στους ανθρώπους εκτυπώσεις σχετικά με τις παρενέργειες που μπορεί να αντιμετωπίσουν κατά τη λήψη οποιουδήποτε φαρμάκου, και ακόμη και όταν διαφημίζονται φάρμακα, οι διαφημιστές πρέπει να αναφέρουν πιθανές παρενέργειες. Απλώς θυμηθείτε όταν διαβάζετε αυτές τις παρενέργειες, δεν είναι βέβαιη ένδειξη ότι θα τις έχετε. Ο καθένας είναι διαφορετικός.
Υπάρχουν τέσσερις κύριες κατηγορίες αντικαταθλιπτικών φαρμάκων. Οι πρώτοι από αυτούς, οι εκλεκτικοί αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης ή οι SSRI είναι οι πιο χρησιμοποιούμενοι στην αγορά. Περιλαμβάνουν φάρμακα όπως τα Prozac®, Zoloft®, Paxil®, Luvox® και Celexa®. Μια άλλη παραλλαγή αυτής της ομάδας ονομάζεται SNRI και βοηθά επίσης στην αναστολή της επαναπρόσληψης της χημικής ουσίας του εγκεφάλου νορεπινεφρίνης. Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν τα Effexor®, Cymbalta® και Serzone®. Αυτές οι δύο ομάδες φαρμάκων έχουν παρόμοιες παρενέργειες, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν: ξηροστομία, μείωση της σεξουαλικής ορμής και/ή αδυναμία επίτευξης οργασμού ή στύσης, αλλαγές στο βάρος (κέρδος ή απώλεια), εντερικά προβλήματα όπως διάρροια και έλλειψη εγρήγορσης.
Μερικοί άνθρωποι σημειώνουν αντικαταθλιπτικές παρενέργειες στους SSRI, όπως δυσκολία στον ύπνο ή στομαχόπονο. Άλλοι διαπιστώνουν ότι η λήψη οποιουδήποτε από τα SSRIS ή SSNI έχει ως αποτέλεσμα αισθήματα μεγαλύτερου άγχους, ανησυχίας ή ακόμη και επαναλαμβανόμενες αυτοκτονικές σκέψεις. Όλο και περισσότερο, οι γιατροί ανακαλύπτουν ότι ο δυνητικά μεγαλύτερος κίνδυνος συνταγογράφησης SSRI και SSNI είναι η πιθανότητα ορισμένων ασθενών να γίνουν πολύ ανήσυχοι και να αυτοκτονήσουν.
Αυτή η εσωτερική ανησυχία, που ονομάζεται ακαθησία, μπορεί στην πραγματικότητα να είναι το αποτέλεσμα της λανθασμένης διάγνωσης στους ασθενείς. Τα άτομα με διπολική διαταραχή στα οποία χορηγούνται SSRI και SSNI μπορεί να μετατραπούν σε μανιακά ή υπομανιακά επεισόδια όταν τα επίπεδα σεροτονίνης και νορεπινεφρίνης είναι πολύ υψηλά. Θα πρέπει οπωσδήποτε να συζητήσετε την επιδείνωση της κατάστασης με τον ψυχίατρό σας εάν αρχίσετε να παίρνετε ένα αντικαταθλιπτικό και στην πραγματικότητα αισθάνεστε χειρότερα ή διατρέχετε κίνδυνο για τον εαυτό σας.
Οι παρενέργειες των αντικαταθλιπτικών στην τρικυκλική κατηγορία φαρμάκων, όπως το Elavil®, το Trazadone (γενόσημο) και το Pamelor®, μπορεί να είναι πιο έντονες, γι’ αυτό και αυτά τα φάρμακα δεν θεωρούνται θεραπείες πρώτης γραμμής. Οι άνθρωποι μπορεί να νιώθουν σημαντική υπνηλία με αυτά τα φάρμακα και μερικοί άνθρωποι το αντιμετωπίζουν αυτό παίρνοντας τα φάρμακά τους πριν τον ύπνο. Άλλες αντικαταθλιπτικές παρενέργειες αυτής της κατηγορίας περιλαμβάνουν εκείνες που είναι πολύ παρόμοιες με τους SSRI και τους SSNI και μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, φωτοευαισθησία, αύξηση βάρους, καταστολή, ζάλη και χαμηλή αρτηριακή πίεση. Μερικές από αυτές τις παρενέργειες είναι παροδικές και άλλες όχι.
Η τελευταία κατηγορία αντικαταθλιπτικών φαρμάκων είναι οι αναστολείς της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟΙ). Οι επωνυμίες σε αυτήν την ομάδα περιλαμβάνουν Parnate®, Nardil® και Marplan®. Λόγω των πιο σημαντικών παρενεργειών, αυτές πάλι συνήθως δεν θεωρούνται θεραπεία πρώτης γραμμής για την κατάθλιψη, αν και μπορεί να λειτουργήσουν όταν οι SSRI και τα τρικυκλικά δεν το κάνουν. Οι κοινές παρενέργειες των αντικαταθλιπτικών σε αυτήν την ομάδα περιλαμβάνουν όλες τις παρενέργειες που αντιμετωπίζονται με τα τρικυκλικά, αλλά υπάρχουν επίσης ορισμένα πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε εάν σας έχει συνταγογραφηθεί ένας ΜΑΟΙ.
Πρώτον, υπάρχει σημαντικός κίνδυνος εάν λάβετε έναν ΜΑΟΙ με SSRI μιας πάθησης που ονομάζεται σύνδρομο σεροτονίνης, η οποία μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα σεροτονίνης στο σώμα σε θανατηφόρα επίπεδα. Επίσης, πρέπει να αποφεύγετε τροφές που περιέχουν τυραμίνη, η οποία υπάρχει στο κρασί, το τυρί, τα κόκκινα κρέατα, τα περισσότερα τουρσί και τη σοκολάτα. Θα πρέπει επίσης να συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν πάρετε οποιαδήποτε άλλα συνταγογραφούμενα φάρμακα ή φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή όπως αποσυμφορητικά όταν λαμβάνετε ΜΑΟ.
Χρησιμοποιώντας την καθοδήγηση του γιατρού σας, μπορεί να χρειαστούν μερικές προσπάθειες για να βρείτε το σωστό αντικαταθλιπτικό και ίσως χρειαστεί να υπομείνετε κάποιες παρενέργειες κατά της κατάθλιψης στην πορεία. Για τους περισσότερους ανθρώπους, αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες δεν εμφανίζονται, είναι ήπιες ή παρατηρούνται μόνο κατά τις πρώτες εβδομάδες ή μήνες της θεραπείας. Όταν οι παρενέργειες επιμένουν και είναι είτε ανησυχητικές είτε ενοχλητικές, συμβουλευτείτε τον ψυχίατρό σας για άλλα φάρμακα που μπορεί να ταιριάζουν περισσότερο στις ατομικές σας ανάγκες.