Υπάρχουν αρκετές παρενέργειες των αντιψυχωσικών, μερικές πιο συχνές από άλλες. Σε βαρύτητα από υπνηλία έως μακροχρόνια προβλήματα υγείας, αυτές οι παρενέργειες μπορεί να εμφανιστούν τόσο με τυπικά όσο και με άτυπα φάρμακα. Αυτές οι αντιδράσεις μπορεί να κάνουν δύσκολη τη θεραπεία ψυχικής ασθένειας.
Μερικές από τις πιο συχνές ανεπιθύμητες ενέργειες των αντιψυχωσικών περιλαμβάνουν ευαισθησία στο φως και τις υπεριώδεις ακτίνες, ζάλη και υπνηλία. Άλλα περιλαμβάνουν θολή όραση, αλλαγές στον εμμηνορροϊκό κύκλο μιας γυναίκας και αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Αυτές οι επιδράσεις είναι πιο συχνές τις πρώτες εβδομάδες από την έναρξη μιας φαρμακευτικής αγωγής και τείνουν να εξαφανιστούν καθώς το σώμα του ασθενούς συνηθίζει το φάρμακο. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που δεν εξαφανίζονται μπορούν συνήθως να αντιμετωπιστούν με αλλαγές στον τρόπο ζωής ή με πρόσθετη φαρμακευτική αγωγή.
Η λήψη αντιψυχωσικών φαρμάκων μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη ρινική συμφόρηση, ειδικά σε άτομα που ήδη υποφέρουν από αλλεργίες. Αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης να αυξήσουν τις πιθανότητες ο ασθενής να παρουσιάσει αυξημένη ή μειωμένη σεξουαλική ορμή και οι άνδρες μπορεί να εμφανίσουν πρόωρη εκσπερμάτιση. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να έχουν δυσκολία στην ούρηση ή την αφόδευση. Αυτές οι ανεπιθύμητες ενέργειες μπορούν να αντιμετωπιστούν με άλλα φάρμακα ανάλογα με την υγεία του ασθενούς.
Πιο σοβαρές παρενέργειες των αντιψυχωσικών περιλαμβάνουν την γρήγορη απόκτηση βάρους, την υψηλή χοληστερόλη και την ανάπτυξη διαβήτη. Αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης να επηρεάσουν τους μύες ενός ασθενούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο που παίρνει ένα αντιψυχωσικό φάρμακο μπορεί να εμφανίσει σύνδρομο ανήσυχων ποδιών, επαναλαμβανόμενες μυϊκές κινήσεις, δυσκαμψία και σπασμούς στους μύες. Μελέτες έχουν βρει ότι σχεδόν το 5 τοις εκατό των ανθρώπων που λαμβάνουν αυτά τα φάρμακα για μεγάλο χρονικό διάστημα αναπτύσσουν όψιμη δυσκινησία (TD), ένα σύνδρομο που προκαλεί σε ένα άτομο ανεξέλεγκτες κινήσεις.
Αυτές οι παρενέργειες των αντιψυχωσικών διαφέρουν μεταξύ των διαφόρων φαρμάκων. Τα τυπικά αντιψυχωσικά, συμπεριλαμβανομένης της χλωροπρομαζίνης, της αλοπεριδόλης, της περφαιναζίνης και της φλουφαιναζίνης, τείνουν να έχουν υψηλότερη συχνότητα αυτών των αντιδράσεων. Σε σπάνιες περιπτώσεις, τα τυπικά αντιψυχωσικά μπορεί να προκαλέσουν κακοήθη νευροληπτικό σύνδρομο, ένα πιθανώς θανατηφόρο πρόβλημα υγείας που επηρεάζει τους μύες του σώματος και την ικανότητα του σώματος να ρυθμίζει την εσωτερική του θερμοκρασία. Αυτό το σύνδρομο μπορεί επίσης να προκαλέσει παραισθήσεις.
Τα άτυπα αντιψυχωσικά περιλαμβάνουν ρισπεριδόνη, ολανζαπίνη και παλιπεριδόνη. Ενώ αυτά τα φάρμακα μπορούν να προκαλέσουν τα ίδια προβλήματα με τα τυπικά αντιψυχωσικά, τα προβλήματα τείνουν να εμφανίζονται λιγότερο συχνά και μπορεί να είναι ευκολότερο να τα διαχειριστούν. Μελέτες έχουν βρει, ωστόσο, ότι τόσο τα άτυπα όσο και τα τυπικά αντιψυχωσικά μπορούν να αυξήσουν τα θνησιμότητα μεταξύ των ηλικιωμένων ασθενών.
Οι παρενέργειες των αντιψυχωσικών είναι συχνά ελάχιστες σε σύγκριση με τα οφέλη που μπορούν να προσφέρουν αυτά τα φάρμακα. Παρά το γεγονός αυτό, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι παρενέργειες που εμφανίζουν οι ασθενείς κατά τη λήψη αυτών των φαρμάκων είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους εκείνοι με προβλήματα ψυχικής υγείας διακόπτουν τη θεραπεία. Πριν από τη διακοπή οποιουδήποτε σχήματος φαρμάκου, οι ασθενείς θα πρέπει να συζητήσουν τις παρενέργειες με τους γιατρούς τους. Η ξαφνική διακοπή των αντιψυχωσικών φαρμάκων μπορεί να προκαλέσει ακόμη χειρότερα προβλήματα υγείας από τις παρενέργειες που μπορεί να προκληθούν από τη λήψη τους.