Ένας διαδερμικός ενδοσκοπικός σωλήνας γαστροστομίας, που ονομάζεται επίσης σωλήνας PEG ή σωλήνας G, είναι ένας πλαστικός σωλήνας τροφοδοσίας που εισάγεται στο στομάχι ενός ατόμου για να καταστεί δυνατή η εντερική σίτιση. Χρησιμοποιείται όταν κάποιος δεν μπορεί να λάβει τροφή και ποτό από το στόμα ή δεν είναι σε θέση να διατηρήσει τη σωστή διατροφή μέσω του φαγητού. Η τοποθέτηση ενός σωλήνα PEG γίνεται από ιατρική ομάδα. Συνήθως διαρκεί περίπου 30 λεπτά έως μία ώρα και μπορεί να γίνει είτε με τοπική είτε με γενική αναισθησία. Ο σωλήνας εισάγεται μέσα από μια μικρή οπή στην κοιλιά του ασθενούς με τη βοήθεια ενός ενδοσκοπίου – ένας μακρύς, εύκαμπτος σωλήνας με βιντεοκάμερα στο τέλος που εισέρχεται στο στόμα και μέσω του οισοφάγου για να επιτρέψει στην ιατρική ομάδα να δει το εσωτερικό του το στομάχι.
Ένας σωλήνας PEG μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα ή επ’ αόριστον. Συχνά, τα παιδιά που έχουν σωλήνες PEG ως βρέφη ξεπερνούν την πάθηση που τους προκάλεσε την ανάγκη να τρέφονται με σωλήνα ή είναι τελικά σε θέση να επιτύχουν επαρκή διατροφή τρώγοντας. Μερικές φορές ένας σωλήνας PEG τοποθετείται μετά από χειρουργική επέμβαση, αλλά μπορεί να αφαιρεθεί όταν ο ασθενής επουλωθεί. Εάν ο σωλήνας PEG είναι στη θέση του για μεγάλο χρονικό διάστημα, πρέπει να αντικαθίσταται σε τακτά χρονικά διαστήματα, σύμφωνα με τις οδηγίες της ιατρικής ομάδας.
Η φροντίδα του σωλήνα PEG και της οπής όπου τοποθετείται, που ονομάζεται στομία, απαιτεί εκπαίδευση, αλλά δεν είναι δύσκολη. Οι ασθενείς ή οι φροντιστές συνήθως μαθαίνουν πώς να συνδέουν τον εξοπλισμό εντερικής σίτισης στο σωλήνα, πώς να ξεπλένουν το σωληνάριο με νερό και πώς να καθαρίζουν το σημείο της στομίας. Επίσης συνήθως εκπαιδεύονται να γεμίζουν και να προσαρτούν ένα σετ τροφοδοσίας, να χειρίζονται μια αντλία τροφοδοσίας και να χορηγούν τροφοδοσίες bolus με μια σύριγγα. Λαμβάνουν πρόσθετη εκπαίδευση ειδικά για τις διατροφικές ανάγκες του ασθενούς, όπως πώς να παρασκευάζουν συγκεκριμένες φόρμουλες ή διαλύματα.
Υπάρχουν ορισμένα προβλήματα που μπορεί να προκύψουν με τους σωλήνες PEG. Για παράδειγμα, η θέση της στομίας μπορεί να ερεθιστεί, ειδικά εάν υπάρχει οποιαδήποτε διαρροή από το σωλήνα. Η θεραπεία για αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση ιατρικής γάζας ή ορισμένων αλοιφών ή κρέμων. Μια λεία, γυαλιστερή ανάπτυξη δέρματος που ονομάζεται κοκκιώδης ιστός μπορεί να αναπτυχθεί γύρω από τη στομία, αλλά μπορεί να αφαιρεθεί στο ιατρείο. Ο σωλήνας μπορεί να τραβηχτεί κατά λάθος και θα πρέπει να αντικατασταθεί το συντομότερο δυνατό. Όλα αυτά τα ζητήματα είναι κοινά, αλλά μπορεί να είναι ανησυχητικά. μια ιατρική ομάδα θα πρέπει να προσφέρει καθοδήγηση σχετικά με τον καλύτερο τρόπο χειρισμού τους από τους χρήστες σωλήνων PEG και τους φροντιστές τους.