Ενώ συχνά θεωρείται τίποτα περισσότερο από ζιζάνιο, το Daucus carota, γνωστό και ως άγριο καρότο, είναι ένα αρωματικό βότανο με ενδιαφέρουσα ιστορία. Αυτό το φυτό ταχείας εξάπλωσης, το οποίο αρχικά ήταν εγγενές στη νότια Ευρώπη, εμφανίζεται τώρα συνήθως σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. Μπορεί να βρεθεί να αναπτύσσεται σε χωράφια, κατά μήκος των δρόμων, ακόμη και στον κήπο του σπιτιού. Το φυτό αναγνωρίζεται επίσης ως η δαντέλα της Βασίλισσας Άννας για τα λευκά, δαντελωτά άνθη και το κόκκινο κέντρο του. Αυτό πιστεύεται ότι θυμίζει μια σταγόνα αίματος από την ίδια τη Βασίλισσα, καθώς την τρύπησε μια βελόνα ενώ χτυπούσε τη δαντέλα.
Μεγαλωμένο για πολύ περισσότερο από τα ελκυστικά δαντελωτά λουλούδια και το φύλλωμα που μοιάζει με φτέρη, το Daucus carota έχει παρουσιάσει διάφορες χρήσεις στον κήπο. Το άγριο καρότο είναι βρώσιμο και έχει εκτιμηθεί ιδιαίτερα για τις φαρμακευτικές του ιδιότητες. Η ρίζα μπορεί να μαγειρευτεί ή να καταναλωθεί ωμή, αν και αυτό γίνεται καλύτερα όσο η ρίζα είναι ακόμα νέα και τρυφερή. Τα λουλούδια μπορούν να μαγειρευτούν και να καταναλωθούν επίσης, και οι σπόροι έχουν χρησιμοποιηθεί συνήθως ως αρωματικά σε σούπες και άλλα πιάτα.
Γενικά, το φυτό άγριο καρότο καλλιεργείται για ιατρικούς σκοπούς, συλλέγεται το καλοκαίρι και στη συνέχεια ξηραίνεται για μεταγενέστερη χρήση. Η πιο κοινή χρήση του Daucus carota ήταν αυτή του διουρητικού με τη μορφή τσαγιού ή άλλου εγχύματος. Εκτός από την τόνωση της ροής των ούρων, το άγριο καρότο καταπραΰνει το πεπτικό σύστημα. Στην πραγματικότητα, τόσο τα φύλλα όσο και οι σπόροι του άγριου καρότου μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην ηρεμία του πεπτικού συστήματος, ιδιαίτερα των αερίων και των κολικών. Έχει επίσης βρεθεί χρήσιμο για τη θεραπεία καταστάσεων που σχετίζονται με τα νεφρά και την ουροδόχο κύστη.
Επιπλέον, το Daucus carota έχει βρει χρήση για τη θεραπεία της ήπιας αδιαθεσίας και άλλων συμπτωμάτων που σχετίζονται με το hangover. Δεδομένου ότι το άγριο καρότο μπορεί επίσης να διεγείρει τη μήτρα στις γυναίκες, έχει χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει προβλήματα που σχετίζονται με την έμμηνο ρύση. Οι θρυμματισμένοι σπόροι έχουν χρησιμοποιηθεί ως μια μορφή αντισύλληψης εδώ και αιώνες. Η λήψη ενός κουταλιού του γλυκού από τους σπόρους με νερό κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας πιστεύεται ότι μειώνει τις πιθανότητες να μείνετε έγκυος. Ορισμένες γυναίκες έχουν χρησιμοποιήσει ακόμη και αυτό το φάρμακο ως αντισυλληπτικό το πρωί.
Άλλες θεραπείες που σχετίζονται με τη χρήση του Daucus carota περιελάμβαναν την απαλλαγή του σώματος από παράσιτα, όπως τα σκουλήκια με νήματα. Μερικοί άνθρωποι βρήκαν το φάρμακο χρήσιμο και για τη θεραπεία του βήχα και της συμφόρησης. Το αιθέριο έλαιο από τους σπόρους του φυτού έχει χρησιμοποιηθεί σε καλλυντικές κρέμες, ειδικά σε αυτές για τη μείωση των ρυτίδων. Στον κήπο, το αφέψημα της ρίζας έχει χρησιμοποιηθεί ως φυσικό εντομοκτόνο και εντομοαπωθητικό.
Αν και όλα τα μέρη του φυτού θεωρούνται ασφαλή για χρήση, τα φύλλα μπορεί να προκαλέσουν ευερεθιστότητα του δέρματος και ήπια εξανθήματα σε ευαίσθητα επιρρεπή άτομα. Επιπλέον, η σωστή αναγνώριση του φυτού είναι ζωτικής σημασίας. Το Daucus carota μοιάζει πολύ με το δηλητηριώδες φυτό κώνειο. Μπορεί να είναι χρήσιμο να θυμάστε ότι το άγριο καρότο έχει ένα τριχωτό μίσχο ενώ το κώνειο έχει ένα λείο, μοβ στίγματα κοίλο στέλεχος. Για να αποφευχθεί η εσφαλμένη αναγνώριση και πιθανή δηλητηρίαση, η χρήση του άγριου καρότου θα πρέπει να επιβλέπεται μόνο από εκείνους που είναι γνώστες ή καταρτισμένοι στη βοτανοθεραπεία.