Ένας απευθείας αντιπρόσωπος πωλήσεων εμπορεύεται και πωλεί αγαθά στους καταναλωτές χωρίς το όφελος ενός καταστήματος λιανικής, διαδικτυακής ή καταλόγου. Μπορεί να καλέσει τους ανθρώπους στα σπίτια τους με ή χωρίς τηλεφώνημα μπροστά. Ένας πράκτορας πωλεί συχνά τα προϊόντα της προσκαλώντας ομάδες ανθρώπων στο σπίτι της για μια κοινωνική συγκέντρωση προσανατολισμένη στις πωλήσεις.
Πωλεί επίσης τα εμπορεύματά της σε άτομα με τα οποία εργάζεται σε κανονική δουλειά κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού της ωραρίου ή πριν ή μετά τις κανονικές ώρες εργασίας. Ορισμένοι πράκτορες μισθώνουν χώρους στα μεσαία εμπορικά κέντρα και εμπορικά κέντρα σε βραχυπρόθεσμη βάση για να εμπορεύονται αντικείμενα στους περαστικούς. Άλλοι συχνά νοικιάζουν χώρους σε υπαίθριες αγορές ή εμπορικές εκθέσεις για να προωθήσουν τις πωλήσεις.
Παλιά οι πωλητές ή οι πωλήτριες από πόρτα σε πόρτα, αυτοί οι εργαζόμενοι εργάζονται γενικά για έναν μόνο κατασκευαστή και χτυπούσαν τις πόρτες των σπιτιών των ανθρώπων για να πουλήσουν προϊόντα. Όταν το επάγγελμα ήταν στα σπάργανα, τα είδη καθαρισμού, τα οικιακά εργαλεία και τα gadgets και οι εγκυκλοπαίδειες ήταν τα πιο συχνά αντικείμενα που κυκλοφορούσαν στην αγορά. Οι άνδρες αντιπρόσωποι πωλήσεων συνήθως καλούσαν δυνητικές γυναίκες πελάτες, οι οποίες, εκείνη την εποχή στην ιστορία, ήταν συνήθως στο σπίτι κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η επόμενη φάση των απευθείας πωλήσεων επικεντρώθηκε σε καλλυντικά, ρούχα και καινοτόμα δοχεία αποθήκευσης τροφίμων. Καθώς περισσότερες γυναίκες αναζητούσαν πηγές εισοδήματος που δεν θα παρεμβαίνουν στις απαιτήσεις του σπιτιού και της ανατροφής παιδιών, πολλές βρήκαν ικανοποίηση όταν πουλούσαν αυτά τα είδη σε μεμονωμένους πελάτες στο σπίτι τους και μέσω του σπιτιού που πωλούσαν «πάρτι» που συνήθως περιλάμβαναν ελαφριά αναψυκτικά. Αυτές οι πωλήσεις πραγματοποιούνταν συνήθως κατά τις βραδινές και σαββατοκύριακες.
Τις επόμενες δεκαετίες, θα μπορούσε να βρεθεί ένας απευθείας αντιπρόσωπος πωλήσεων που πωλεί μια ευρύτερη γκάμα προϊόντων. Ορισμένες εταιρείες επέκτειναν τις σειρές προϊόντων καθαρισμού του σπιτιού τους για να περιλαμβάνουν προϊόντα προσωπικής υγιεινής όπως σαμπουάν και λοσιόν. Νέες εταιρείες ρίζωσαν που πωλούσαν βιταμίνες, συμπληρώματα διατροφής και διαιτητικά βοηθήματα. Η τελευταία ομάδα προϊόντων που πωλούνται από αντιπροσώπους άμεσων πωλήσεων περιλαμβάνει γκουρμέ μαγειρικά σκεύη, ψησίματα και μαχαιροπήρουνα καθώς και κεριά, Κίνα, κρύσταλλο και κοσμήματα. Η τάση της διοργάνωσης πάρτι πωλήσεων αντί να καλέσετε άτομα από πόρτα σε πόρτα έγινε δημοφιλής.
Για να είναι επιτυχής ως πράκτορας άμεσων πωλήσεων χρειάζεται μια θετική προοπτική και μια αισιόδοξη, ελκυστική προσωπικότητα. Δεδομένου ότι οι πελάτες αγοράζουν συνήθως τα περισσότερα προϊόντα από άτομα που τους αρέσουν, η προσωπικότητα που προσελκύει πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους αυξάνει τις πιθανότητες επιτυχίας ενός πράκτορα. Η σύνδεση με διαφορετικά τμήματα της τοπικής κοινότητας βοηθά επίσης στην πώληση σε μεγαλύτερο δημογραφικό τομέα.
Δεν υπάρχουν απαραίτητες εκπαιδευτικές απαιτήσεις για αυτήν τη θέση. Το να έχεις καλές προφορικές και γραπτές δεξιότητες επικοινωνίας είναι χρήσιμο. Δεδομένου ότι οι συναλλαγές σε μετρητά και πιστωτικές κάρτες αποτελούν μεγάλο μέρος των ευθυνών ενός αντιπροσώπου άμεσων πωλήσεων, η ικανότητα στα μαθηματικά είναι ένα επιθυμητό πλεονέκτημα.