Η πουρομυκίνη είναι ένα αντιβιοτικό που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι ερευνητές όταν εργάζονται με κυτταροκαλλιέργειες όταν χρειάζονται έναν εκλεκτικό παράγοντα, μια ένωση που θα σκοτώσει όλα τα κύτταρα χωρίς γονίδια αντίστασης, αφήνοντας πίσω μόνο συγκεκριμένους στόχους. Αυτό το αντιβιοτικό διατίθεται μέσω εργαστηριακών προμηθευτών και είναι κατάλληλο μόνο για ερευνητικούς σκοπούς. Ο κόσμος μπορεί να το παραγγείλει σε διάφορες συγκεντρώσεις και μεγέθη, ανάλογα με τις ανάγκες του, από εταιρείες ικανές να το παράγουν.
Αυτή η ένωση λειτουργεί διακόπτοντας την πρωτεϊνική σύνθεση τόσο στα προκαρυωτικά όσο και στα ευκαρυωτικά κύτταρα. Αυτό προκαλεί τον θάνατο των κυττάρων, εκτός εάν έχουν γονίδιο αντίστασης, που τους επιτρέπει να επιβιώσουν από την έκθεση στο αντιβιοτικό. Οι ερευνητές μπορούν να επισημάνουν συγκεκριμένους τύπους κυττάρων με αυτό το γονίδιο και να τους αναπτύξουν σε καλλιέργεια με πουρομυκίνη για να δημιουργήσουν μια καθαρή καλλιέργεια. Οποιαδήποτε μόλυνση θα εξαλειφθεί με το αντιβιοτικό. Οι επιλεκτικοί παράγοντες είναι χρήσιμοι για τη γενετική μηχανική και άλλα είδη έρευνας όπου οι άνθρωποι θέλουν να μπορούν να απομονώνουν συγκεκριμένα είδη κυττάρων.
Οι άνθρωποι μπορούν να προσθέσουν το αντιβιοτικό στο μέσο καλλιέργειας, προετοιμάζοντας μια πλάκα καλλιέργειας για επιλογή πριν προσθέσουν κύτταρα που σκοπεύουν να αναπτύξουν. Το μέσο παρέχει διατροφή στα κύτταρα, ώστε να μπορούν να αρχίσουν να αναπτύσσονται και να διαιρούνται, δημιουργώντας ένα σύμπλεγμα κυττάρων για να εργαστεί ο ερευνητής. Η χρήση αντιβιοτικών στο μέσο κρατά έξω τα ανεπιθύμητα κύτταρα, καθώς και τους οργανισμούς. εάν παρουσιαστεί βακτηριακή μόλυνση, για παράδειγμα, η πουρομυκίνη θα τη σκοτώσει επειδή θα είναι ευαίσθητη στο αντιβιοτικό.
Αν και πολλοί άνθρωποι συνδέουν τα αντιβιοτικά με φάρμακα που μπορούν να λάβουν οι άνθρωποι για τη θεραπεία λοιμώξεων, η πουρομυκίνη δεν είναι ασφαλής για χρήση από ανθρώπους ή ζώα. Θα τραυματίσει κύτταρα στο σώμα χρησιμοποιώντας τις ίδιες ανασταλτικές διαδικασίες που χρησιμοποιεί στην καλλιέργεια και θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρή ασθένεια εάν οι άνθρωποι λάμβαναν μεγάλη δόση. Για το λόγο αυτό, η συσκευασία έχει λεπτομερείς προειδοποιητικές ετικέτες που προειδοποιούν τους ανθρώπους για το γεγονός ότι δεν πρέπει να το χρησιμοποιούν σε ιατρικές θεραπείες και οι εταιρείες που παρασκευάζουν πουρομυκίνη και φάρμακα φροντίζουν να διατηρούν τα δύο απομονωμένα για να αποφύγουν τη μόλυνση.
Οι ερευνητές μπορούν να επιλέξουν από μια σειρά επιλεκτικών παραγόντων όταν προετοιμάζουν κύτταρα για καλλιέργεια και αναπτύσσουν συγκεκριμένες κυτταρικές σειρές. Είναι δυνατή η αγορά κυττάρων που είναι ήδη εξοπλισμένα με γονίδια ανθεκτικότητας για έργα, μερικές φορές μέσω των ίδιων προμηθευτών που προσφέρουν αντιβιοτικά. Οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα εργαστηριακό πρωτόκολλο ή ένα προσαρμοσμένο πρωτόκολλο που αναπτύσσουν όταν αποφασίζουν πώς να χειρίζονται κύτταρα σε καλλιέργεια για να βεβαιωθούν ότι τα αποτελέσματά τους είναι συνεπή, αξιόπιστα και αναπαραγόμενα, ώστε να μπορούν να δημοσιεύουν και να διανέμουν αποτελέσματα.