Τα θυλακοειδή δενδριτικά κύτταρα (FDCs) βρίσκονται στο ανοσοποιητικό σύστημα. Βρίσκονται κυρίως στα λεμφικά ωοθυλάκια των δευτερογενών λεμφοειδών οργάνων, στα τριτογενή λεμφοειδή όργανα του λεμφικού συστήματος ή στα βλαστικά κέντρα των λεμφαδένων. Αυτά τα κύτταρα λειτουργούν σε συνδυασμό με τα Β-κύτταρα για να διατηρήσουν την ανοσολογική μνήμη, η οποία αποτελεί ουσιαστικό μέρος της πρόληψης πολλαπλών εισβολών των ίδιων αντιγόνων.
Το ανοσοποιητικό σύστημα προστατεύει το σώμα από λοιμώξεις, ασθένειες και άλλα παρόμοια προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν σε βλάβη οργάνων και διάφορα άλλα συστήματα του σώματος. Για να επιτευχθεί αυτό το έργο, υπάρχουν διάφοροι τύποι κυττάρων που το σώμα κάνει για να καταπολεμήσει τις εισβολές αντιγόνων. Τα θυλακοειδή δενδριτικά κύτταρα είναι ένας τέτοιος τύπος.
Τα δενδριτικά κύτταρα ταξινομούνται σε τρεις ομάδες και κάθε ομάδα έχει διαφορετικό σκοπό. Η πρώτη ομάδα παρουσιάζει τα αντιγόνα για την ενεργοποίηση των Τ-κυττάρων. Η δεύτερη ομάδα ενεργοποιεί και διατηρεί ανοσολογική ανοχή, έτσι ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα να μην επιτίθεται και να καταστρέφει αντιγόνα που δημιουργούνται από το σώμα. Τα θυλακοειδή δενδριτικά κύτταρα, η τρίτη ομάδα, λειτουργούν ως διεγερτικά για τα Β-κύτταρα. Τα FDC έχουν την ικανότητα να παρατείνουν τη ζωή και να ενισχύουν τις λειτουργίες των Β-κυττάρων και των κυττάρων μνήμης που δημιουργούν.
Τα Β-κύτταρα είναι τα κύτταρα που παράγουν αντισώματα. Τα αντισώματα εξουδετερώνουν τα αντιγόνα και δημιουργούν κύτταρα μνήμης που είναι ειδικά για κάθε τύπο αντιγόνου. Όταν ο ίδιος τύπος αντιγόνου εισβάλλει ξανά, αυτά τα κύτταρα θυμούνται το αντιγόνο και ανταποκρίνονται γρηγορότερα. Αφού τα αντισώματα αρχίσουν να ανταποκρίνονται σε ένα αντιγόνο, τα ωοθυλακικά δενδριτικά κύτταρα λειτουργούν ως καύσιμο για να διατηρήσουν τα αντισώματα, ενώ διατηρούν επίσης αντισώματα που έχουν συνδεθεί με αντιγόνα. Από αυτό το σημείο, τα Β-κύτταρα παρέχουν τα σύμπλοκα αντισώματος και αντιγόνου στα Τ-κύτταρα που πρόκειται να καταστραφούν.
Μέσω της ικανότητας να λειτουργεί ως δεξαμενή αντισωμάτων που έχουν ήδη συνδεθεί με αντιγόνα και με τις ικανότητες διέγερσης, τα θυλακικά δενδριτικά κύτταρα βοηθούν επίσης στην ωρίμανση των Β-κυττάρων. Η μέση διάρκεια ζωής ενός ενεργοποιημένου κυττάρου Β είναι μόνο περίπου μία εβδομάδα. Με επιπλέον βοήθεια από αυτά τα δενδριτικά κύτταρα, η έρευνα έχει δείξει ότι τα Β-κύτταρα μπορούν να διατηρήσουν τη μνήμη και να ανταποκριθούν για πολλούς μήνες.
Σε αντίθεση με άλλα δενδριτικά κύτταρα, τα ωοθυλακικά δενδριτικά κύτταρα έχουν διαφορετική σύνθεση. Ενώ άλλα δενδριτικά κύτταρα έχουν αιματοποιητικές ιδιότητες, που σημαίνει ότι μοιάζουν με κύτταρα που δημιουργούνται στο μυελό, τα FDC είναι στρωματικά κύτταρα. Αυτό σημαίνει ότι μοιάζουν με τα κύτταρα του συνδετικού ιστού. Παρόλο που τα FDC δεν μοιάζουν με άλλους τύπους δενδριτικών κυττάρων, βρίσκονται όλοι στις ίδιες θέσεις.