Η πρωτεϊνοθεραπεία είναι μια ιατρική θεραπεία που δείχνει πολλά υποσχόμενα και βρίσκεται ακόμη σε κυρίως ερευνητικά στάδια. Η ιδέα είναι παρόμοια με τη γονιδιακή θεραπεία, αλλά σε αντίθεση με τη γονιδιακή θεραπεία, η πρωτεϊνική θεραπεία παρέχει πρωτεΐνη στο σώμα σε συγκεκριμένες ποσότητες, όπως θα υπήρχε συνήθως, για να βοηθήσει στην επιδιόρθωση ασθενειών, στη θεραπεία του πόνου ή στην ανακατασκευή δομών. Είναι σημαντικό να βλέπουμε πολλά από αυτά που είναι γνωστά για την πρωτεϊνική θεραπεία σήμερα ως άκρως ερευνητικά, αλλά οι επιστήμονες το θεωρούν με ελπίδα, καθώς ορισμένες πρώιμες μελέτες έχουν προτείνει ότι μπορεί να είναι ωφέλιμο σε πιθανές περιπτώσεις.
Οι πρωτεΐνες δεν είναι τόσο δύσκολο να γίνουν. Μπορεί να δημιουργηθούν με διάφορους τρόπους, μέσω εργαστηρίων, ανάπτυξης σε ζώα ή καλλιέργειας σε διαφορετικούς τύπους κυττάρων. Δεδομένου ότι πολλές ασθένειες δείχνουν ανεπαρκή επίπεδα πρωτεΐνης σε ένα ή περισσότερα συστήματα του σώματος, η απλή προσθήκη ολόκληρων και ισχυρών πρωτεϊνών πίσω δεν είναι πολύ λογικό άλμα. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα ζητήματα με αυτό, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι η παροχή της πρωτεΐνης πρέπει να αξιολογηθεί προσεκτικά.
Σε αυτό το τελευταίο μέτωπο, δεν είναι πάντα δυνατό να παραδοθεί μια πρωτεΐνη εκτός εάν πηγαίνει απευθείας στην πηγή που χρειάζεται για να βοηθήσει. Η αποστολή του μέσω του αίματος ή της πεπτικής οδού θα μπορούσε να το υποβαθμίσει και μπορεί να μην φτάσει ποτέ στο στόχο του. Το θέμα της παράδοσης παραμένει περίπλοκο και σε πολλές δοκιμές γίνεται προσπάθεια για άμεση παράδοση στην περιοχή που προορίζεται, όπως η καρδιά ή ο εγκέφαλος.
Όταν βρίσκεται στο χώρο, η ελπίδα είναι ότι η πρωτεΐνη, η οποία δεν υπάρχει σε επαρκή επίπεδα, θα ενεργήσει ακριβώς όπως έχει σχεδιαστεί να κάνει. Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν αξιολογήσει τη χρήση ορισμένων πρωτεϊνών για την αντιμετώπιση καρδιαγγειακών παθήσεων. Ειδικά όταν οι φλέβες ή οι αρτηρίες αποφράσσονται, οι σωστοί τύποι πρωτεϊνών θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αυτό το ζήτημα πηγαίνοντας να εργαστούν για τη δημιουργία νέων διόδων για τη ροή του αίματος. Μερικοί γιατροί πιστεύουν ότι η πρωτεϊνική θεραπεία αυτού του τύπου μπορεί τελικά να είναι τόσο επιτυχημένη που θα μπορούσε να εξαλείψει την ανάγκη για περίπλοκες χειρουργικές επεμβάσεις όπως η χειρουργική επέμβαση παράκαμψης.
Έχουν γίνει κάποιες δοκιμές σε ανθρώπους με πρωτεϊνική θεραπεία, αλλά πολλές δοκιμές εξακολουθούν να διεξάγονται σε ζώα. Οι πρώιμες δοκιμές σε ανθρώπους έχουν δείξει πολλά υποσχόμενες σε ορισμένους τομείς. Οι γιατροί και άλλοι ιατροί ερευνητές εξετάζουν αυτές τις μελέτες με μεγάλη ελπίδα, αν και θα μπορούσαν να περάσουν ακόμη χρόνια μέχρι να εγκριθεί για χρήση από ρυθμιστικούς φορείς ή να χρησιμοποιηθεί ευρέως κάποια θεραπεία πρωτεϊνικής θεραπείας.
Μερικά από τα πιθανά οφέλη αυτής της θεραπείας περιλαμβάνουν τη θεραπεία καταστάσεων χρόνιου πόνου, τη διακοπή ασθενειών που προκαλούν υποβάθμιση των ιστών, την αποκατάσταση ή την αναδόμηση ιστών και την πρώιμη παρέμβαση στα εμβρυϊκά στάδια για την πρόληψη της έκφρασης ορισμένων γενετικών ανωμαλιών. Αυτά τα ίδια ζητήματα μπορούν να αντιμετωπιστούν και με τη γονιδιακή θεραπεία, αν και πολλοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι η πρωτεϊνική θεραπεία είναι επί του παρόντος πιο προηγμένη και πιο εύκολη στη χρήση. Και οι δύο θεραπείες έχουν πιθανό ρόλο στο μέλλον της ιατρικής.