Η γλουτεθιμίδη είναι ένα ηρεμιστικό φάρμακο που αρχικά εισήχθη στην αγορά τη δεκαετία του 1950 για τη θεραπεία ασθενών με αϋπνία. Οι γιατροί αρχικά θεώρησαν το φάρμακο μια καλή εναλλακτική λύση στα βαρβιτουρικά, αλλά αργότερα διαπίστωσαν ότι η γλουτεθιμίδη είχε σημαντικούς κινδύνους για τους ασθενείς. Το φάρμακο χρησιμοποιείται σπάνια σήμερα και ταξινομείται ως άκρως ελεγχόμενη ουσία σε πολλές περιοχές λόγω ψυχαγωγικής χρήσης. μπορεί να είναι δύσκολο να το προμηθευτούν ασθενείς με νόμιμες συνταγές, καθώς τα φαρμακεία ενδέχεται να μην το εφοδιάζουν τακτικά.
Το φάρμακο δρα ως κατασταλτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος και συνήθως λαμβάνεται σε μορφή δισκίου. Η δοσολογία μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με τον ασθενή. Οι ασθενείς θα δημιουργήσουν μια ανοχή στη γλουτεθιμίδη, απαιτώντας υψηλότερες δόσεις για να είναι αποτελεσματικό μακροπρόθεσμα. Μπορεί επίσης να κινδυνεύουν από συμπτώματα στέρησης όταν σταματήσουν να παίρνουν το φάρμακο και αυτά μπορεί να είναι σοβαρά. Συνήθως είναι απαραίτητο να σταματήσετε τη χρήση υπό την επίβλεψη γιατρού που μπορεί να μειώσει τη δόση και να αντιμετωπίσει την απόσυρση του ασθενούς.
Οι ασθενείς που λαμβάνουν γλουτεθυμίδη διατρέχουν επίσης κίνδυνο υπερδοσολογίας. Όπως άλλα φάρμακα που δρουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα, αυτό το φάρμακο μπορεί να μειώσει την αναπνοή και τον καρδιακό ρυθμό εάν λαμβάνεται σε υψηλές συγκεντρώσεις. Οι ασθενείς μπορεί να πέσουν σε κώμα κατά τη λήψη του φαρμάκου και θα μπορούσαν να αναπτύξουν εγκεφαλική βλάβη και άλλες επιπλοκές. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνο με ένα βοήθημα ύπνου, καθώς άλλοι άνθρωποι μπορεί να μην συνειδητοποιούν ότι ένας ασθενής βρίσκεται σε στενοχώρια επειδή αποδίδουν τη ρηχή αναπνοή ή τη βαθιά απώλεια των αισθήσεων στον κανονικό ύπνο.
Αυτό το φάρμακο έχει επίσης δυνητικά εθιστικές τάσεις. Μπορεί να δημιουργήσει ευφορικά αποτελέσματα, ειδικά όταν αναμιγνύεται με κάποια άλλα φάρμακα, οδηγώντας τους ασθενείς να το αναζητούν για ψυχαγωγικούς σκοπούς ακόμα και όταν δεν το χρειάζονται ενεργά. Λόγω των πιθανών επιπτώσεων απόσυρσης, οι ασθενείς μπορεί να εξαρτηθούν από το φάρμακο και θα συνεχίσουν να λαμβάνουν γλουτεθιμίδη για να αποφύγουν δυσάρεστες εμπειρίες απόσυρσης φαρμάκου.
Πολλά άλλα φάρμακα είναι διαθέσιμα για τη θεραπεία διαταραχών ύπνου και ένας γιατρός μπορεί να προτιμήσει να τα χρησιμοποιήσει, καθώς μπορεί να είναι ασφαλέστερα και πιο αξιόπιστα. Ο εθισμός και οι κίνδυνοι της ψυχαγωγικής χρήσης μπορεί να είναι κοινά με τα φάρμακα αυτής της κατηγορίας, καθώς πολλά δρουν στον εγκέφαλο και μπορούν να προκαλέσουν ποικίλες ψυχοδραστικές επιδράσεις ως ακούσιες παρενέργειες. Οι γιατροί μπορεί να ελέγχουν την πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα για να περιορίσουν τον κίνδυνο κατάχρησης και συνήθως τα συνταγογραφούν βραχυπρόθεσμα μόνο, ενθαρρύνοντας τους ασθενείς να ελέγχουν την αϋπνία τους με άλλους τρόπους, όπως η προσαρμογή των συνηθειών ύπνου.