Το ιατρικό πιστοποιητικό είναι ένα έγγραφο που συμπληρώνεται από ιατρό, το οποίο πιστοποιεί τα ευρήματα μιας ιατρικής εξέτασης. Μπορεί να απαιτείται από εργοδότες που χρειάζονται αποδεικτικά στοιχεία για την καταλληλότητα ενός εργαζομένου για το καθήκον. Μπορεί επίσης να απαιτείται ιατρική τεκμηρίωση από άλλα ιδρύματα και οργανισμούς προκειμένου να επαληθευτεί εάν ένα άτομο είναι ανάπηρο ή έχει ιατρική κατάσταση που απαιτεί ειδικές υπηρεσίες ή καταλύματα. Οι τύποι επαγγελματιών υγείας που μπορούν να συμπληρώσουν ένα πιστοποιητικό και οι πληροφορίες που απαιτούνται σε ιατρικό πιστοποιητικό διαφέρουν ανάλογα με τις απαιτήσεις του οργανισμού ή του ατόμου που ζητά την τεκμηρίωση.
Μια πολύ συνηθισμένη χρήση ιατρικού πιστοποιητικού είναι η επίδειξη της καταλληλότητας ενός εργαζομένου στο καθήκον, έτσι ώστε να μπορεί να ξεκινήσει δουλειά ή να επιστρέψει στην εργασία μετά από ασθένεια. Οι εργοδότες μπορούν επίσης να απαιτήσουν ένα πιστοποιητικό αυτού του είδους πριν παρέχουν καταλύματα σε έναν εργαζόμενο με αναπηρία ή ιατρική κατάσταση. Για παράδειγμα, μια έγκυος γυναίκα μπορεί να χρειαστεί να φέρει ιατρικό πιστοποιητικό για να τεκμηριώσει την εγκυμοσύνη της, ώστε να αποφύγει την επαφή με επικίνδυνα υλικά που μπορεί να απειλήσουν την υγεία της και την υγεία του εμβρύου της.
Παρόμοιες απαιτήσεις μπορεί να υπάρχουν τόσο στα σχολεία όσο και στο στρατό. Για παράδειγμα, εάν ένας μαθητής είναι εκτός σχολείου για αρκετές εβδομάδες λόγω σοβαρής ασθένειας, το σχολείο μπορεί να απαιτήσει από τον μαθητή να παράσχει ιατρικό πιστοποιητικό που βεβαιώνει ότι ο μαθητής δεν είναι μεταδοτικός πριν επιστρέψει στην τάξη. Τα σχολεία μπορεί επίσης να απαιτούν ένα τέτοιο πιστοποιητικό ως απόδειξη ότι ένας μαθητής δεν ήταν απλώς λιποτάκτης κατά το χρονικό διάστημα στο οποίο δεν ήταν παρών. Ο στρατός μπορεί να απαιτήσει ιατρικά πιστοποιητικά για να δείξει ότι ένας νεοσύλλεκτος είναι αρκετά υγιής για στρατιωτική θητεία ή ότι είναι σε θέση να επιστρέψει στην ενεργό υπηρεσία μετά από ασθένεια ή τραυματισμό.
Το αιτούν ίδρυμα καθορίζει ποιος θα συμπληρώσει ένα ιατρικό πιστοποιητικό. Εάν το ιατρικό πιστοποιητικό πιστοποιεί την παρουσία ή την απουσία ασθένειας, η πολιτική του οργανισμού μπορεί να επιτρέπει την πιστοποίηση από οποιονδήποτε επαγγελματία ιατρικής πρωτοβάθμιας περίθαλψης, όπως νοσηλευτή, γιατρό ή βοηθό γιατρού. Ορισμένοι οργανισμοί ενδέχεται να αναγνωρίσουν την πιστοποίηση μόνο από γιατρό. Εάν η πιστοποίηση αποτελεί μέρος μιας διαδικασίας που πληροί τα κριτήρια για ένα άτομο για επικίνδυνη εργασία ή κάποια μορφή απασχόλησης υψηλού επιπέδου, οι περιορισμοί για το ποιος μπορεί να ολοκληρώσει αυτό το πιστοποιητικό μπορεί να γίνουν πολύ πιο αυστηροί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο οργανισμός μπορεί να αναγνωρίσει μόνο την πιστοποίηση από ιατρό που έχει υποβληθεί ο ίδιος σε διαδικασία πιστοποίησης που πιστοποιεί την ικανότητά του να αξιολογεί την ικανότητα κάποιου για συγκεκριμένη εργασία ή επαγγελματικό ρόλο.