Για να γίνετε πιλότος λιμανιού, πρέπει πρώτα να πληροίτε πολλές απαιτήσεις και να έχετε συγκεκριμένα πιστοποιητικά. Πρέπει επίσης να έχετε υπηρετήσει ως δεύτερος σύντροφος ή υψηλότερος βαθμός σε πλοίο με ή μεγαλύτερη συγκεκριμένη χωρητικότητα. Θα πρέπει να έχετε εξαιρετική γνώση για ένα συγκεκριμένο λιμάνι ή λιμάνι, συγκεκριμένα όλα τα βάθη, τα υποβρύχια εμπόδια και τα ρεύματα για οποιαδήποτε φάση φεγγαριού ή παλίρροιας, εάν θέλετε να γίνετε πιλότος λιμανιού. Κάθε άτομο που επιθυμεί να γίνει πιλότος λιμανιού πρέπει επίσης να είναι πρόθυμο να υπηρετήσει ένα χρόνο ή περισσότερο ως βοηθός ενώ μαθαίνει τις διαφορετικές λειτουργικές διαδικασίες και ελέγχους για πολλούς διαφορετικούς τύπους πλοίων. Οι πιθανοί πιλότοι του λιμανιού πρέπει επίσης να λάβουν άδεια ναυτικού σε διάφορες κατηγορίες και ταξινομήσεις πλοίων.
Ο χειριστής του λιμανιού είναι ένα άτομο που έχει εξαιρετική γνώση στις πολλές διαφορετικές πτυχές ενός λιμανιού ή λιμανιού. Ο πιλότος του λιμανιού μπαίνει σε πλοίο που εισέρχεται στο λιμάνι και ενεργεί ως καπετάνιος, κινείται με το πλοίο μετά από κάθε κίνδυνο και ασφαλώς στο λιμάνι. Κάθε μεγάλο λιμάνι σε όλο τον κόσμο θα έχει έναν ή περισσότερους πιλότους λιμανιών που θα βοηθούν στην αποβάθρα πλοίων. Για να είστε πιλότος λιμανιού, θα πρέπει να συμμετάσχετε στους εμπορικούς πεζοναύτες και να συγκεντρώσετε περισσότερες από 600 ημέρες στη θάλασσα τα τελευταία πέντε χρόνια. Άλλα προσόντα που πρέπει να πληρούνται για να γίνεις πιλότος λιμανιού περιλαμβάνουν την απόκτηση άδειας εμπορικού ναυτικού με όλες τις απαιτούμενες εγκρίσεις.
Θα πρέπει επίσης να υπηρετήσετε ως δεύτερος σύντροφος ή μεγαλύτερος σε πλοίο συγκεκριμένης χωρητικότητας για να είστε πιλότος λιμανιού. Μπορείτε επίσης να λάβετε πίστωση για το χρόνο υπηρεσίας ως αξιωματικός του ναυτικού, υπό την προϋπόθεση ότι έχετε εμπειρία αξιωματικού στο κατάστρωμα. Εάν έχετε εμπειρία αξιωματικού στο κατάστρωμα του ναυτικού, μπορεί να προσληφθείτε για να υπηρετήσετε ως πιλότος λιμανιού. Ακόμα και τότε, θα σας ζητηθεί να λάβετε τεράστια εκπαίδευση, η οποία συχνά διαρκεί πολλούς μήνες για να είστε έτοιμοι να αναλάβετε την ευθύνη της θέσης.
Πολλά λιμάνια σε όλο τον κόσμο θα αρνηθούν την είσοδο σε κάθε σκάφος που δεν επιτρέπει την επιβίβαση ενός πιλότου λιμένα. Ο καπετάνιος του πλοίου θα παραμείνει υπεύθυνος για το πλήρωμα και το πλοίο, ωστόσο, ο πιλότος του λιμένα θα χειριστεί το σκάφος μέσα και έξω από το λιμάνι. Συνήθως, ένα δίπλωμα γυμνασίου ή γενικό ισοδύναμο (GED) είναι το μόνο που απαιτείται με τη μορφή επίσημης εκπαίδευσης για να γίνετε πιλότος λιμανιού.