Η νεφροτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που κόβει το νεφρό. Αυτό δεν πρέπει να συγχέεται με μια νεφρεκτομή, όπου αφαιρείται το νεφρό, ή μια νεφροστομία, όπου δημιουργείται μια τρύπα στο νεφρό για παροχέτευση. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας χειρουργός μπορεί να το συστήσει ως μέρος μιας πορείας θεραπείας για έναν ασθενή και μπορεί να συνδυαστεί με άλλες θεραπείες για την αντιμετώπιση ενός ζητήματος όπως οι πέτρες στα νεφρά. Ο χρόνος ανάρρωσης μπορεί να εξαρτάται από τον λόγο της διαδικασίας.
Ιστορικά, η νεφροτομή ήταν μια διαδικασία τελευταίας ανάγκης για πέτρες στα νεφρά. Εάν οι ασθενείς δεν μπορούσαν να περάσουν τις πέτρες μόνοι τους, ένας χειρουργός θα μπορούσε να κόψει απευθείας το νεφρό για να τις αφαιρέσει. Σήμερα, μπορεί να ληφθούν υπόψη διάφορες επιλογές, όπως η εισαγωγή καθετήρα και η είσοδος στο νεφρό με αυτόν τον τρόπο πριν από την κοπή στο όργανο. Αυτά είναι λιγότερο επεμβατικά και μπορούν να προκαλέσουν λιγότερες παρενέργειες, επιπλέον να διατηρούν τον ασθενή πιο άνετα. Μπορεί να υπάρχουν ακραίες περιπτώσεις όπου εξακολουθεί να είναι απαραίτητη η πρόσβαση στο νεφρό με νεφροτομή.
Αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την κοπή στο νεφρό με σκοπό την παροχέτευση και τη θεραπεία ενός αποστήματος. Σε αυτή την περίπτωση, ο στόχος είναι να αφαιρεθεί το μολυσμένο υλικό για να αποφευχθεί ο θάνατος των ιστών και να περιοριστεί το πρήξιμο. Μπορεί να εισαχθεί μια προσωρινή αποχέτευση έτσι ώστε καθώς συσσωρεύονται πύον και άλλα υλικά, να έχουν μια οδό διαφυγής. Σε αντίθεση με τη νεφροστομία, ο στόχος δεν είναι να δημιουργηθεί μια οπή παροχέτευσης μεσαίου έως μεγάλου βεληνεκούς για το νεφρό, όπως μπορεί να είναι απαραίτητο για ασθενείς με ουρολογικούς καρκίνους και άλλες καταστάσεις που αναστέλλουν την κανονική παροχέτευση των νεφρών.
Προτού ο χειρουργός πραγματοποιήσει μια νεφροτομή, ο ασθενής ελέγχεται προσεκτικά για τυχόν παράγοντες κινδύνου που μπορεί να χρειαστεί να ληφθούν υπόψη στο χειρουργείο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν αλλεργίες σε αναισθητικά, μια υποκείμενη λοίμωξη ή καρδιαγγειακή νόσο. Στη χειρουργική επέμβαση, ο γιατρός μπορεί να είναι σε θέση να κάνει μια λαπαροσκοπική τομή για πρόσβαση στο όργανο ή μπορεί να χρειαστεί μια ανοιχτή τομή για να αποκαλύψει την περιοχή. Αφού κάνει την τομή και λύσει το πρόβλημα, ο χειρουργός μπορεί να το ράψει ξανά και να επιδέσει την πληγή, ώστε ο ασθενής να μεταφερθεί στην ανάρρωση.
Ο κοιλιακός πόνος και ο πόνος μπορεί να είναι κοινά μετά από μια νεφροτομή και οι ασθενείς μπορεί να παρατηρήσουν θολά ή αιματηρά ούρα για αρκετές ημέρες καθώς το όργανο επουλώνεται. Τα αντιβιοτικά φάρμακα μπορεί να συνιστώνται ως προφύλαξη για την πρόληψη λοιμώξεων και ο ασθενής μπορεί να παρακολουθείται για σημεία επιπλοκών. Οι δείκτες ενός προβλήματος μπορεί να περιλαμβάνουν ακραία κοιλιακή ευαισθησία, δυσκολία στην ούρηση και αλλαγές στη χημεία του αίματος που υποδηλώνουν ότι ο νεφρός μπορεί να παρουσιάζει ανεπάρκεια.