Η άδεια ιατρικής μαριχουάνας είναι μια μορφή νομικής τεκμηρίωσης που επιτρέπει σε οποιονδήποτε έχει τα κατάλληλα ιατρικά έγγραφα να αγοράσει και να χρησιμοποιήσει φαρμακευτική μαριχουάνα. Η ιατρική κάνναβη, ή μαριχουάνα, δεν είναι νόμιμη σε κάθε χώρα. Η περιορισμένη χρήση φαρμακευτικής μαριχουάνας είναι νόμιμη στον Καναδά, την Αυστρία, τη Γερμανία, την Ολλανδία, την Ισπανία, τη Φινλανδία, το Ισραήλ και την Πορτογαλία. Ορισμένες πολιτείες εντός των Ηνωμένων Πολιτειών επιτρέπουν τη νόμιμη αγορά φαρμακευτικής μαριχουάνας.
Η κυβέρνηση κάθε προαναφερθείσας χώρας παίζει μεγάλο ρόλο στην ανάπτυξη, την αγορά και τη διανομή της φαρμακευτικής μαριχουάνας. Ανεξάρτητα από τους ειδικούς νόμους που αφορούν τη νόμιμη χρήση κάνναβης, σχεδόν όλες οι χώρες απαιτούν από τους πολίτες να λάβουν άδεια ιατρικής μαριχουάνας πριν αγοράσουν ή χρησιμοποιήσουν το φυτό.
Για να αποκτήσει κανείς άδεια ιατρικής μαριχουάνας, πρέπει να είναι άρρωστος με κάποιο τρόπο. Επομένως, κάθε άτομο που επιθυμεί να αποκτήσει άδεια πρέπει να μιλήσει με γιατρό πριν αγοράσει μαριχουάνα από νόμιμο πωλητή. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές παθήσεις που μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για άδεια ιατρικής μαριχουάνας. Τόσο οι ψυχικές όσο και οι σωματικές ασθένειες μπορούν να οδηγήσουν στη διανομή άδειας σύμφωνα με τους κυβερνητικούς κανονισμούς.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η μαριχουάνα μπορεί να ανακουφίσει πολλά συμπτώματα που σχετίζονται με ασθένειες που προκαλούνται από Αλτσχάιμερ, διαβήτη, διαταραχή ελλειμματικής προσοχής, άσθμα, κατάθλιψη, όγκους του δέρματος, άπνοια ύπνου, καρκίνο του μαστού, HIV/AIDS και πολλές άλλες παθήσεις. Τα άτομα που αντιμετωπίζουν ασθένειες τελικού σταδίου συχνά λαμβάνουν επίσης νόμιμη άδεια.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι για τη χρήση φαρμακευτικής κάνναβης. Η λήψη καψουλών, το κάπνισμα, το ποτό και η κατανάλωση μαριχουάνας είναι όλοι οι τρόποι με τους οποίους οι ασθενείς μπορούν να αποκομίσουν τα οφέλη αυτού του φαρμάκου. Ενώ το κάπνισμα μαριχουάνας είναι η προτιμώμενη μέθοδος από πολλούς ασθενείς, υπάρχει κάποια διαμάχη γύρω από αυτό το είδος κατανάλωσης.
Πολλοί γιατροί και επιστήμονες υποστηρίζουν ότι το κάπνισμα οτιδήποτε δεν είναι ωφέλιμο. Αυτή η θεωρία βασίζεται στο γεγονός ότι τα τσιγάρα συχνά προκαλούν καρκίνο του πνεύμονα λόγω της εισπνοής καπνού μεταξύ άλλων. Επίσης, ορισμένοι υποστηρίζουν ότι το κάπνισμα οποιουδήποτε είδους ναρκωτικών δεν είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για την ομοιόμορφη κατανομή ενός φαρμάκου σε όλο το σώμα, καθώς ο καπνός δεν μπορεί να ελεγχθεί.
Αντίθετα, υπάρχουν πολλοί άνθρωποι σε όλο τον κόσμο που πιέζουν για τη νομιμοποίηση της φαρμακευτικής μαριχουάνας. Αυτοί οι υποστηρικτές της ιατρικής κάνναβης βασίζουν τα επιχειρήματά τους σε πολυάριθμες μελέτες που δείχνουν τα θετικά αποτελέσματα αυτού του φαρμάκου. Ωστόσο, ο κόσμος είναι σε μεγάλο βαθμό διχασμένος σχετικά με τη νομιμοποίηση της μαριχουάνας.
Εάν τυχαίνει να ζείτε σε μια χώρα ή πολιτεία που επιτρέπει τη νόμιμη κατανάλωση φαρμακευτικής μαριχουάνας, πρέπει να μιλήσετε με αναγνωρισμένο γιατρό πριν αποκτήσετε άδεια ιατρικής μαριχουάνας. Μόλις εκδοθεί μια άδεια, μπορείτε να αγοράσετε αυτό το φάρμακο μόνο από νόμιμα κρατικά κέντρα διανομής.