Η ανοσοσφαιρίνη τετάνου χρησιμοποιείται για την πρόληψη της μόλυνσης από τον τέτανο σε άτομα που μπορεί να έχουν εκτεθεί σε βακτήρια Clostridium tetani. Εξουδετερώνει τις τοξίνες που παράγονται από τα βακτήρια. Αυτό διαφέρει από το εμβόλιο κατά του τετάνου, το οποίο χορηγείται για την πρόληψη της μόλυνσης πριν από την έκθεση. Επιπλέον, μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη θεραπεία επιβεβαιωμένων λοιμώξεων από τέτανο.
Τα βακτήρια Clostridium tetani βρίσκονται συνήθως στο έδαφος και εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος μέσω ενός σπασίματος στο δέρμα. Μόλις εισέλθουν στο σώμα, τα βακτήρια απελευθερώνουν μια τοξίνη που ονομάζεται τετανοσπασμίνη. Η τοξίνη μπλοκάρει τα νευρικά σήματα προς τους μύες προκαλώντας τους σπασμούς, μερικές φορές αρκετά σοβαρά ώστε να προκαλέσει ρήξεις μυών και κατάγματα οστών. Εκτός από την ανοσοσφαιρίνη τετάνου, η θεραπεία μπορεί να περιλαμβάνει αντιβιοτικά και υποστηρικτικές θεραπείες όπως υποστήριξη της αναπνοής.
Τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά, η ενέσιμη δόση ανοσοσφαιρίνης τετάνου για πιθανή έκθεση είναι 250 έως 500 μονάδες που εγχέονται στον μυ. Η μεγαλύτερη δόση χρησιμοποιείται όταν δεν αναζητείται θεραπεία αμέσως μετά τον τραυματισμό. Εάν έχει επιβεβαιωθεί η μόλυνση, η δόση μπορεί να κυμαίνεται από 500 έως 6,000 μονάδες. Οι παρενέργειες και οι αντιδράσεις στην ανοσοσφαιρίνη του τετάνου περιλαμβάνουν κνίδωση, δυσκολία στην αναπνοή, κνησμό και κόπωση.
Η ανοσοσφαιρίνη τετάνου ανήκει στην κατηγορία κύησης C, πράγμα που σημαίνει ότι οι μελέτες σε ζώα έχουν δείξει δυσμενείς επιπτώσεις στο έμβρυο και δεν υπάρχουν επαρκείς μελέτες σε ανθρώπους ή δεν υπάρχουν μελέτες σε ζώα ή ανθρώπους. Οι έγκυες γυναίκες που δεν έχουν σίγουρα τη νόσο θα πρέπει να σταθμίσουν τα οφέλη του φαρμάκου έναντι των πιθανών κινδύνων.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας εμβολιασμός κατά του τετάνου χορηγείται συνήθως από τη βρεφική ηλικία ως μέρος του εμβολίου «DTaP», το οποίο σημαίνει διφθερίτιδα, τέτανο και κοκκύτη. Οι εμβολιασμοί γίνονται συνήθως σε δύο μήνες, τέσσερις μήνες, έξι μήνες, 15 έως 18 μήνες και τέσσερα έως έξι χρόνια. Ένα αναμνηστικό πρέπει συνήθως να χορηγείται κάθε δέκα χρόνια. Η ανοσοσφαιρίνη τετάνου συνιστάται συνήθως μετά από οποιαδήποτε πιθανή έκθεση, εάν ο ασθενής γνωρίζει την ημερομηνία του τελευταίου εμβολιασμού ή εάν έχουν περάσει περισσότερα από πέντε χρόνια από τον τελευταίο εμβολιασμό ως προληπτικό μέτρο.
Η ανάρρωση μετά τη χορήγηση ανοσοσφαιρίνης τετάνου αναμένεται για περίπου το 90 τοις εκατό των ασθενών. Πιθανές επιπλοκές είναι το έμφραγμα, η εγκεφαλική βλάβη από έλλειψη οξυγόνου και η πνευμονία. Το εμβόλιο κατά του τετάνου μπορεί να χορηγηθεί 12 εβδομάδες μετά τη χορήγηση της ανοσοσφαιρίνης. Η ύπαρξη τετάνου δεν προσφέρει προστασία από μελλοντικές λοιμώξεις, επομένως είναι απαραίτητος ο συνεχής εμβολιασμός.