Το Prunus mume είναι η επιστημονική ονομασία του ιαπωνικού βερίκοκου, ενός ταχέως αναπτυσσόμενου φυλλοβόλου δέντρου που παράγει πολύ αρωματικά διπλά ή μονά άνθη που είναι λευκά, ροζ ή κόκκινα πολύ νωρίς την άνοιξη ή τα τέλη του χειμώνα. Γνωστό επίσης ως κινέζικο δαμάσκηνο και αρμενιάκα mume, το prunus mume έχει χρησιμοποιηθεί ιατρικά για τη θεραπεία του βήχα, της βρογχίτιδας και της δυσπεψίας. Η θεραπεία συνήθως χρησιμοποιεί τον καρπό του δέντρου που έχει διατηρηθεί με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένου του αλατισμού και του καπνίσματος. Η παραδοσιακή κινέζικη ιατρική χρησιμοποιεί τα φρούτα για τη θεραπεία ελκών και παρασίτων. Μελέτες δείχνουν ότι ο καρπός υπόσχεται επίσης ως αντιμικροβιακό για τη θεραπεία της περιοδοντικής νόσου.
Η φαρμακευτική χρήση του Prunus mume πρέπει να συνοδεύεται από μια λέξη προσοχής. Ο καρπός και οι σπόροι μπορεί να περιέχουν ουσίες που παράγουν ένα δηλητήριο που ονομάζεται υδροκυάνιο. Τα αμύγδαλα, τα δαμάσκηνα και τα ροδάκινα είναι ικανά για την ίδια δράση. Οι ειδικοί λένε ότι η ποσότητα του υδροκυανίου που παράγεται είναι συνήθως αρκετά μικρή και ακίνδυνη, αλλά εάν ο καρπός ή οι σπόροι έχουν πολύ πικρή γεύση, δεν πρέπει να καταποθούν.
Το δέντρο είναι εγγενές στην Ιαπωνία, το Βιετνάμ, το Λάος, την Κορέα και την Κίνα και οι ιδιοκτήτες γης στη Μεγάλη Βρετανία άρχισαν να το φυτεύουν στα μέσα του 1800ου αιώνα. Συγγραφείς και καλλιτέχνες έχουν εκθειάσει την ομορφιά των λουλουδιών του και τα άνθη του φαίνονται σε πολλά ιαπωνικά έργα τέχνης. Τα λουλούδια του Prunus mume, που ανθίζουν ενώ ο χειμώνας χαλαρώνει σιγά-σιγά τη γη και προαναγγέλλει την άνοιξη, είναι αγαπητά σε όσους λαχταρούν να σταματήσουν νωρίς το κρύο.
Το Prunus mume μπορεί να φτάσει τα 20 πόδια (6.09 μέτρα). Τα αρωματικά λουλούδια κάνουν την εμφάνισή τους πριν το δέντρο φυτρώσει οποιοδήποτε φύλλο, και μπορούν να αναπτυχθούν σε πλάτος περίπου μίας ίντσας (2.5 εκατοστά). Το Prunus mume βγάζει καρπούς μετά την ανθοφορία και το πλάτος του καρπού μπορεί να ξεπεράσει λίγο περισσότερο από μία ίντσα. Το φρούτο μερικές φορές ονομάζεται δαμάσκηνο umboshi.
Το δέντρο είναι σχετικά εύρωστο και δεν απαιτεί ιδιαίτερες τροποποιήσεις εδάφους. Το μόνο είδος χώματος που αντιπαθεί είναι αυτό που είναι συνεχώς υγρό. Οι περιοχές που αντιμετωπίζουν εξαιρετικά κρύους χειμώνες δεν είναι καλές ρυθμίσεις για φυτεύσεις Prunus mume. Οι προτεινόμενες τοποθεσίες σε ένα οικιακό περιβάλλον περιλαμβάνουν κοντά στο σπίτι και κατά μήκος ενός μονοπατιού.