Το πρώτο πράγμα που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν αγοράζετε αντηλιακό είναι ο παράγοντας αντηλιακής προστασίας (SPF). Αυτό εκφράζεται ως ένας αριθμός στο μπροστινό μέρος της φιάλης που υποδηλώνει πόση προστασία παρέχει το προϊόν από τον ήλιο. Όσο μεγαλύτερος είναι ο αριθμός, τόσο μεγαλύτερη είναι η προστασία. Το αντηλιακό με SPF 40, για παράδειγμα, παρέχει περίπου 40 φορές την κανονική προστασία ενός ατόμου από τον ήλιο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν το αγοράζετε για παιδιά ή για όσους καίγονται εύκολα.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό που πρέπει να αναζητήσετε είναι η υπεριώδης προστασία (UV). Στην ετικέτα θα πρέπει να αναφέρεται ξεκάθαρα ότι το προϊόν προστατεύει από τις ακτίνες UVA και UVB. Αυτές είναι οι ακτίνες του ήλιου που προκαλούν βλάβες και ηλιακά εγκαύματα. Ένα καλό αντηλιακό θα πρέπει να προστατεύει τον χρήστη και από τα δύο είδη ακτίνων.
Εάν κολυμπάτε ή κάνετε αθλήματα ενώ φοράτε το αντηλιακό, αναζητήστε ένα αδιάβροχο ή/και αδιάβροχο. Αυτό το προϊόν θα παραμείνει για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μεταξύ των εφαρμογών εάν βραχείτε ή ιδρώσετε πολύ. Αυτά συνήθως επισημαίνονται με σαφήνεια και μερικές φορές λένε κάτι σαν “αθλητικός τύπος” στην ετικέτα.
Ανατρέξτε στην ετικέτα του προϊόντος για τυχόν ουσίες στις οποίες είστε αλλεργικοί. Τα περισσότερα αντηλιακά είναι σχεδιασμένα έτσι ώστε να μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν όλοι, αλλά ορισμένα προϊόντα περιέχουν συστατικά που μπορεί να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση. Το παρα-αμινοβενζοϊκό οξύ (PABA) βρισκόταν σε πολλά αντηλιακά, αλλά λίγοι εξακολουθούν να το χρησιμοποιούν. Εάν κάποιο προϊόν προκαλεί φαγούρα στο δέρμα σας ή εάν γίνει κόκκινο και φολιδωτό, σταματήστε να το χρησιμοποιείτε. Καλό είναι να μυρίζετε το αντηλιακό πριν το αγοράσετε γιατί μερικά είναι έντονα αρωματισμένα, κάτι που δεν αρέσει σε όλους.
Η τιμή και το μέγεθος πρέπει επίσης να λαμβάνονται υπόψη κατά την επιλογή ενός αντηλιακού. Επιλέξτε ένα μπουκάλι αρκετά μεγάλο για μερικά άτομα σε ένα ταξίδι στην παραλία ή στην πισίνα. Ορισμένες μάρκες κυκλοφορούν σε μεγάλα μπουκάλια και επειδή κάνουν λιγότερο μάρκετινγκ, είναι κατά συνέπεια λιγότερο ακριβές. Η μάρκα πραγματικά δεν έχει μεγάλη σημασία, αρκεί να λειτουργεί σωστά και να μην προκαλεί αλλεργία.
Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται περίπου 20 λεπτά πριν από την έκθεση στον ήλιο σε κάθε σημείο του σώματος που θα δεχτεί ήλιο, συμπεριλαμβανομένων των αυτιών και του προσώπου. Θα πρέπει να επαναλαμβάνεται περίπου κάθε 90 λεπτά εάν δεν κολυμπάτε ή περίπου κάθε 45 λεπτά εάν κολυμπάτε ή ιδρώνετε. Το αντηλιακό πρέπει να εφαρμόζεται ελεύθερα και μπορείτε να ενισχύσετε τα αποτελέσματα του προϊόντος μένοντας κάτω από μια ομπρέλα παραλίας και φορώντας ένα καπέλο. Το τριχωτό της κεφαλής μπορεί να καεί εύκολα από τον ήλιο και ένα καπέλο ή καπέλο μπορεί να το αποτρέψει.
Ο καρκίνος του δέρματος είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων, περίπου ένα εκατομμύριο περιπτώσεις βασικοκυτταρικού ή ακανθοκυτταρικού καρκινώματος διαγιγνώσκονται κάθε χρόνο και περισσότεροι από 54,000 Αμερικανοί θα αναπτύξουν κακοήθη μελάνωμα. Σχεδόν 10,000 άνθρωποι στην Αμερική θα πεθάνουν από καρκίνο του δέρματος. Ένας από τους καλύτερους τρόπους για να προστατέψετε το εκτεθειμένο δέρμα από τις βλάβες από τον ήλιο και τον πιθανό επακόλουθο καρκίνο είναι η χρήση αντηλιακού.