Η πιλοκαρπίνη, ένας χολινεργικός αγωνιστής, είναι ένα φάρμακο που γενικά συνταγογραφείται σε ασθενείς που εμφανίζουν ξηροστομία λόγω του συνδρόμου Sjogren. Το σύνδρομο Sjogren είναι μια διαταραχή που προκαλεί το ανοσοποιητικό σύστημα να παράγει αντισώματα ή κύτταρα που επιτίθενται στους ιστούς του σώματος, με αποτέλεσμα συχνά ξηροφθαλμία και ξηροστομία. Αυτό το φάρμακο χρησιμοποιείται επίσης για την ανακούφιση της ξηροστομίας που εμφανίζεται συχνά κατά τη διάρκεια της ακτινοθεραπείας για τη θεραπεία του καρκίνου του τραχήλου και του καρκίνου της κεφαλής. Ως χολινεργικός αγωνιστής, η πιλοκαρπίνη διεγείρει ως επί το πλείστον τα νεύρα του σώματος για να επιφέρει αυξημένη σιελόρροια, ανακουφίζοντας έτσι την ξηροστομία και διευκολύνοντας τους ασθενείς να καταπιούν και να μιλήσουν.
Η δοσολογία της πιλοκαρπίνης εξαρτάται συνήθως από τα συμπτώματα και τη συνολική υγεία των ασθενών. Οι γιατροί μπορεί να τους δώσουν οδηγίες να λαμβάνουν το φάρμακο από το στόμα τρεις έως τέσσερις φορές την ημέρα ή, εάν έχουν οποιαδήποτε ηπατική διαταραχή, μόνο δύο ταμπλέτες κάθε μέρα. Είναι επίσης σημαντικό να λαμβάνετε αυτό το φάρμακο σύμφωνα με τις οδηγίες των γιατρών και να μην διακόπτετε ή αυξάνετε τη δόση χωρίς να τους ενημερώσετε. Πολλά φάρμακα συνοδεύονται από πρόσθετες πληροφορίες και είναι συχνά σημαντικό για τους ασθενείς να τις διαβάσουν. Θα πρέπει επίσης να ζητούν βοήθεια όταν δεν κατανοούν ορισμένα θέματα σχετικά με την κατάστασή τους και τη θεραπεία τους.
Μπορεί να εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες της πιλοκαρπίνης. Αυτά περιλαμβάνουν ζάλη, πονοκέφαλο, διάρροια και καούρα. Η καούρα είναι η δυσπεψία του οξέος και προκαλεί αίσθημα καύσου στο στήθος. Μια κοινή αντίδραση των ασθενών στην πιλοκαρπίνη είναι η υπερβολική εφίδρωση. Συχνά συνιστάται στους ασθενείς να πίνουν αρκετό νερό για να αποφύγουν την αφυδάτωση.
Ένα παρόμοιο φάρμακο που ονομάζεται οφθαλμικό pilocarpine χορηγείται συνήθως ως οφθαλμική σταγόνα ή τζελ για τα μάτια σε ασθενείς με γλαύκωμα. Το γλαύκωμα εμφανίζεται όταν υπάρχει αυξημένη πίεση στο εσωτερικό των ματιών. Εάν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια όρασης. Τα συμπτώματα του γλαυκώματος, όπως η θολή όραση και ο πόνος στα μάτια, συχνά ανακουφίζονται από την οφθαλμική πιλοκαρπίνη. Οι ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με αυτό το φάρμακο για τα μάτια περιλαμβάνουν τσούξιμο και κάψιμο στο μάτι και πονοκέφαλο. Εάν αυτά τα συμπτώματα δεν υποχωρήσουν, θα πρέπει να ενημερωθεί ο γιατρός για αυτά.
Εκείνοι που χρησιμοποιούν πιλοκαρπίνη, είτε σε μορφή δισκίου είτε σε μορφή οφθαλμικών σταγόνων, συνιστάται συχνά να ενημερώνουν το γιατρό τους εάν συμβεί εγκυμοσύνη ή εάν σχεδιάζουν να μείνουν έγκυες. Είναι επίσης σημαντικό για τους ασθενείς να ενημερώνουν τον γιατρό τους για άλλα φάρμακα και συμπληρώματα που λαμβάνουν, καθώς αυτά μπορεί να επηρεάσουν την αποτελεσματικότητα του φαρμάκου. Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα μπορεί επίσης να επιδεινώσουν τις παρενέργειες σε ασθενείς.