Η χρήση δεξαμεθαζόνης για τη ναυτία είναι μια αποτελεσματική θεραπεία, αλλά ο μηχανισμός με τον οποίο λειτουργεί δεν είναι πλήρως γνωστός. Το φάρμακο χρησιμοποιείται για την πρόληψη της ναυτίας σε ασθενείς με χημειοθεραπεία και σε αυτούς που υποβάλλονται σε χειρουργικές επεμβάσεις. Μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι ακόμη και οι χαμηλές δόσεις δεξαμεθαζόνης είναι αποτελεσματικές στην πρόληψη της ναυτίας στους περισσότερους ασθενείς. Το φάρμακο ταξινομείται ως γλυκοκορτικοειδές και χρησιμοποιείται συνήθως για τη μείωση του οιδήματος και της φλεγμονής. Οι παρενέργειες του φαρμάκου περιλαμβάνουν αυξημένη όρεξη, προβλήματα ύπνου και ζάλη.
Ο ακριβής μηχανισμός της δεξαμεθαζόνης για τη ναυτία δεν είναι γνωστός, αλλά το φάρμακο εξακολουθεί να χρησιμοποιείται συχνά για την πρόληψη της. Οι γιατροί πιστεύουν ότι το φάρμακο μπορεί να αποτρέψει τη δράση της προσταγλανδίνης, η οποία ελέγχει τη σύσπαση των λείων μυών και έτσι σταματά τις συσπάσεις που προκαλούν εμετό. Είναι επίσης πιθανό το φάρμακο να προκαλεί την απελευθέρωση ενδορφινών που διεγείρουν την όρεξη και βελτιώνουν τη διάθεση. Η δεξαμεθαζόνη χορηγείται σε καρκινοπαθείς των οποίων τα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν ναυτία. Το φάρμακο χρησιμοποιείται επίσης για ασθενείς που υποβάλλονται σε χειρουργική επέμβαση για την πρόληψη της μετεγχειρητικής ναυτίας και εμέτου.
Μελέτες έχουν επιβεβαιώσει ότι η χρήση δεξαμεθαζόνης για τη ναυτία είναι μια αποτελεσματική θεραπεία. Η αποτελεσματικότητα της δεξαμεθαζόνης για τη ναυτία είναι συγκρίσιμη με τα παραδοσιακά αντιεμετικά, τα οποία είναι φάρμακα των οποίων ο μοναδικός σκοπός είναι η θεραπεία της ναυτίας. Μελέτες ελεγχόμενες με εικονικό φάρμακο επιβεβαίωσαν ότι δόσεις τόσο χαμηλές όσο 5 χιλιοστόγραμμα (mg) είναι επαρκείς για τη θεραπεία της μετεγχειρητικής ναυτίας και εμέτου. Οι περισσότερες έρευνες χρησιμοποιούν μία δόση 8 mg του φαρμάκου για την αποτελεσματική αντιμετώπιση της ναυτίας σε μετεγχειρητικούς ασθενείς. Η δεξαμεθαζόνη είναι καλύτερη στη θεραπεία της ναυτίας σε γυναίκες που έχουν υποφέρει στο παρελθόν από ναυτία, για άγνωστους λόγους.
Οι γιατροί χρησιμοποιούν δεξαμεθαζόνη για ναυτία παρά το γεγονός ότι το φάρμακο δεν είναι αντιεμετικό. Κατατάσσεται ως γλυκοκορτικοειδές, το οποίο είναι ένας τύπος στεροειδούς. Το φάρμακο δεν απαντάται φυσικά, όπως πολλά στεροειδή, αλλά παρασκευάζεται συνθετικά. Παραδοσιακά, το φάρμακο χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της φλεγμονής και του οιδήματος σε ασθενείς που υποφέρουν από αλλεργικές αντιδράσεις. Λειτουργεί σταματώντας τα λευκά αιμοσφαίρια, τα οποία είναι η άμυνα του οργανισμού έναντι των λοιμώξεων.
Παρενέργειες από τη λήψη δεξαμεθαζόνης για τη ναυτία δεν έχουν παρατηρηθεί σε μελέτες, αλλά είναι πιθανές. Οι πιθανές παρενέργειες του φαρμάκου περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, αυξημένη όρεξη και αύξηση βάρους. Η δεξαμεθαζόνη μπορεί επίσης να προκαλέσει αϋπνία, ζάλη και αλλαγές στον εμμηνορροϊκό κύκλο των γυναικών. Ο μηχανισμός καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος του φαρμάκου καθιστά τη μόλυνση κίνδυνο για ασθενείς που λαμβάνουν το φάρμακο τακτικά — οποιοσδήποτε ασθενής εμφανίζει πυρετό ή πονόλαιμο θα πρέπει να επικοινωνήσει με το γιατρό του. Πιο σοβαρές παρενέργειες του φαρμάκου περιλαμβάνουν μυϊκές κράμπες, υπερβολικούς μώλωπες ή αιμορραγία και επιληπτικές κρίσεις.