Η οπιπραμόλη είναι ένα συνταγογραφούμενο φάρμακο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της κατάθλιψης και του άγχους. Χρησιμοποιείται κυρίως στη Γερμανία, όπου είναι ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα αγχολυτικά. Η ελβετική πολυεθνική φαρμακευτική εταιρεία Novartis International AG είναι ο κορυφαίος κατασκευαστής της οπιπραμόλης. Άλλοι όροι για το φάρμακο περιλαμβάνουν Insidon, opipramol-neuraxpharm, Ensidon και Pramolan.
Το φάρμακο οπιπραμόλης τοποθετείται σε μια κατηγορία φαρμάκων που είναι γνωστά ως τρικυκλικά αντικαταθλιπτικά (TCAs). Αυτά είναι αντικαταθλιπτικά με χημικές δομές που αποτελούνται από τρεις δακτυλίους ατόμων. Τα περισσότερα TCA έχουν σχεδιαστεί ως αναστολείς επαναπρόσληψης (RIs), πράγμα που σημαίνει ότι λειτουργούν καταστέλλοντας την επαναρρόφηση των νευροδιαβιβαστών. Ένα παράδειγμα είναι ο εκλεκτικός αναστολέας της φήμης της σεροτονίνης (SSRI), ο οποίος αντιμετωπίζει την κατάθλιψη αναστέλλοντας την επαναρρόφηση της σεροτονίνης, ενός νευροδιαβιβαστή που είναι υπεύθυνος για τη συμβολή του ατόμου στο αίσθημα ευεξίας.
Ωστόσο, η οπιπραμόλη λειτουργεί διαφορετικά από άλλα TCA, ενεργώντας ως αγωνιστής υποδοχέα σίγμα. Αυτό σημαίνει ότι προσκολλάται στον υποδοχέα σίγμα ενός κυττάρου για να δημιουργήσει την καλή αίσθηση του ασθενούς. Ως αντικαταθλιπτικό, χρησιμοποιείται κυρίως για τη θεραπεία της μείζονος κατάθλιψης. Επίσης γνωστή ως μείζονα καταθλιπτική διαταραχή (MDD) ή κλινική κατάθλιψη, αυτή η κατάσταση χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά χαμηλές διαθέσεις.
Επιπλέον, η οπιπραμόλη χρησιμοποιείται συνδυαστικά ως αγχολυτικό, το οποίο είναι φάρμακο για τη θεραπεία των αγχωδών διαταραχών. Ένας τύπος αγχώδους διαταραχής στην οποία εφαρμόζεται είναι η γενικευμένη αγχώδης διαταραχή (GAD). Αυτό συνεπάγεται υπερβολική και περιττή ανησυχία για πράγματα που δεν δικαιολογούν τέτοιο επίπεδο ανησυχίας.
Τα άτομα που λαμβάνουν οπιπραμόλη για το GAD αρχίζουν να αισθάνονται τα ηρεμιστικά της αποτελέσματα περίπου μία έως δύο εβδομάδες μετά την έναρξη του φαρμάκου. Δεδομένου ότι το φάρμακο έχει στοιχεία που σχετίζονται με το αντιισταμινικό, το προαναφερθέν αποτέλεσμα μπορεί να είναι ιδιαίτερα εμφανές τις πρώτες ημέρες της φαρμακευτικής αγωγής. Με το πέρασμα του χρόνου, όμως, αρχίζει να ξεθωριάζει σε ηρεμιστική δύναμη.
Οι ασθενείς δεν πρέπει ποτέ να λαμβάνουν οπιπραμόλη με αλκοόλ. Η ίδια απαγόρευση ισχύει για τους αναστολείς της μονοαμινοξειδάσης (ΜΑΟΙ), οι οποίοι είναι επίσης αντικαταθλιπτικά, αλλά λειτουργούν διαφορετικά από την οπιπραμόλη, καθώς αναστέλλουν το ένζυμο από το οποίο ονομάζονται. Άτομα με διόγκωση προστάτη ή γλαύκωμα οφθαλμικής διαταραχής θα πρέπει να αποφεύγουν τη λήψη του φαρμάκου εντελώς.
Η Γερμανία δεν είναι η μόνη χώρα στην οποία η οπιπραμόλη χαίρει δημοτικότητας. Σε παγκόσμιο επίπεδο, το φάρμακο χρησιμοποιείται κυρίως σε χώρες της Ευρασίας και της Αφρικής, οι οποίες περιλαμβάνουν την Αυστρία, την Τουρκία, την Ελβετία, την Πολωνία, το Λουξεμβούργο, τη Νιγηρία, την Κένυα και τη Γκάνα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το φάρμακο δεν κυκλοφορεί ούτε εγκρίνεται.