Η θλίψη είναι μια φυσική αντίδραση στο θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου ή σε μια σημαντική αλλαγή στη ζωή, όπως το διαζύγιο ή η ασθένεια. Για μερικούς ανθρώπους, η διαδικασία πένθους μπορεί να προκαλέσει οξεία ψυχική και σωματική αγωνία που, αν δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να επιμείνει για μήνες ή χρόνια. Η συμβουλευτική για το πένθος είναι μια μορφή θεραπείας που έχει σχεδιαστεί για να βοηθήσει στην επίλυση των συναισθημάτων αδυναμίας, θυμού, λύπης και άγχους που συνοδεύουν την απώλεια. Η διαδικασία της παροχής συμβουλών για τη θλίψη είναι διαφορετική για τον καθένα, αλλά το πρωταρχικό όφελος αυτής της συμβουλευτικής είναι να βοηθήσει τους ανθρώπους και τις οικογένειες να αντιμετωπίσουν και να ανακάμψουν από την απώλεια με υγιή τρόπο.
Το πένθος παράγει μια σειρά ισχυρών και έντονων συναισθημάτων και, για μερικούς ανθρώπους, η καταστολή αυτών των συναισθημάτων μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα αργότερα στη ζωή. Η αντιμετώπιση μιας οδυνηρής απώλειας είναι ένα από τα πιο σημαντικά βήματα στη διαδικασία του πένθους. Για άτομα που έχουν προβλήματα έκφρασης και για όσους έχουν εκτεταμένες ευθύνες που αποσπούν την προσοχή από την απώλειά τους, η συμβουλευτική πένθους μπορεί να τους βοηθήσει να επεξεργαστούν τα συναισθήματά τους ενώ ταυτόχρονα αντιμετωπίζουν τις αλλαγές στη ζωή τους. Για πολλούς, η αντιμετώπιση της απώλειας σε συμβουλευτικές συνεδρίες θλίψης μπορεί να αποτρέψει τις αρνητικές σωματικές και συναισθηματικές παρενέργειες που προέρχονται από την αγνόηση των συναισθημάτων μετά από μια οδυνηρή απώλεια.
Αν και ο καθένας εκφράζει τη θλίψη του με τον δικό του μοναδικό τρόπο, δύο από τα πιο κοινά συναισθήματα που σχετίζονται με την απώλεια είναι η μοναξιά και η απομόνωση. Για το λόγο αυτό, η συμβουλευτική θλίψης είναι συχνά πιο ωφέλιμη όταν εκτελείται σε ομαδικό περιβάλλον. Το πλεονέκτημα της ομαδικής συμβουλευτικής είναι ότι επιτρέπει στους ανθρώπους να αναπτύξουν σχέσεις με άλλους που μπορούν να κατανοήσουν την απώλειά τους. Η κοινή χρήση σε συνεδρίες ομαδικής θεραπείας μπορεί να βοηθήσει στη δημιουργία υγιών συναισθηματικών συνδέσεων, ακόμη και όταν τα άτομα που θρηνούν νιώθουν πιο απομονωμένα από την οικογένεια και τους φίλους. Ένα άλλο κρίσιμο όφελος από την παροχή συμβουλών για τη θλίψη ως ομάδα είναι η χρήσιμη ανταλλαγή πληροφοριών. για παράδειγμα, τα άτομα που αντιμετωπίζουν σοβαρές ασθένειες μπορούν να μάθουν τι να περιμένουν στο μέλλον και να μάθουν από τις εμπειρίες άλλων μελών της ομάδας.
Ένα από τα οφέλη της συμβουλευτικής όταν η θλίψη χτυπά πολλά μέρη, συμπεριλαμβανομένων των ζευγαριών και των οικογενειών, είναι ότι επιτρέπει στα άτομα να αντιμετωπίσουν τη θλίψη τους με τον δικό τους τρόπο και με το δικό τους χρονοδιάγραμμα. Ο καθένας ανταποκρίνεται στην απώλεια διαφορετικά. Στις συμβουλευτικές συνεδρίες θλίψης, η εκμάθηση της κατανόησης και του σεβασμού της διαδικασίας πένθους ενός αγαπημένου προσώπου μπορεί να βοηθήσει πολύ στην προώθηση της συμπόνιας και στην αποφυγή διχασμών μεταξύ των μελών της οικογένειας.
Μία από τις πραγματικότητες της απώλειας είναι ότι μπορεί να έχει σοβαρές ψυχολογικές επιπτώσεις. Ενώ το πένθος είναι υγιές μετά από απώλεια, η κλινική κατάθλιψη δεν είναι μια φυσιολογική απάντηση στην απώλεια. Ένα από τα πιο κρίσιμα οφέλη της συμβουλευτικής για τη θλίψη με έναν επαγγελματία είναι ότι τα σημάδια της κατάθλιψης μπορούν να εντοπιστούν έγκαιρα και να αντιμετωπιστούν αποτελεσματικά.