Ένα εκπαιδευτικό κινούμενο σχέδιο είναι ένα κινούμενο σχέδιο που χρησιμοποιείται για χρήση σε τάξεις, σε εκπαιδευτικά τηλεοπτικά προγράμματα και σε άλλα περιβάλλοντα όπου οι άνθρωποι θέλουν να παρέχουν πληροφορίες σε άτομα κάθε ηλικίας με σαφή, προσβάσιμο και ενημερωτικό τρόπο. Ορισμένες εταιρείες ειδικεύονται στην παραγωγή εκπαιδευτικών κινουμένων σχεδίων, συμπεριλαμβανομένων των σορτς για χρήση ως κλιπ και ένθετα σε μεγαλύτερα κομμάτια. Τέτοια κινούμενα σχέδια είναι συχνά διαθέσιμα στο διαδίκτυο μέσω ιστότοπων της εταιρείας ή υπηρεσιών κοινής χρήσης βίντεο.
Σε ένα εκπαιδευτικό κινούμενο σχέδιο, οι πληροφορίες χωρίζονται σε κομμάτια που είναι εύκολο να παρουσιαστούν και να κατανοηθούν. Το κινούμενο σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει μια ιστορία με χαρακτήρες που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους για να παρουσιάσουν τις πληροφορίες. Μπορεί επίσης να είναι μια κίνηση των πληροφοριών, όπως μια εξήγηση για το πώς λειτουργούν τα ηφαίστεια. Η κινούμενη εικόνα μπορεί να περιλαμβάνει προτροπές όπως ερωτήσεις συζήτησης, καθώς και εργαλεία όπως μνημονικές συσκευές που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθούν τους ανθρώπους να θυμούνται βασικά κομμάτια δεδομένων που παρουσιάζονται στην κινούμενη εικόνα. Τραγούδια και ρίμες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε κινούμενα σχέδια σχεδιασμένα για νεότερους θεατές.
Οι εκπαιδευτές μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα εκπαιδευτικό κινούμενο σχέδιο στην τάξη κατά τη διάρκεια μιας διδακτικής ενότητας για να παρέχουν στους μαθητές μια πιο δυναμική μαθησιακή εμπειρία. Μερικοί μαθητές μαθαίνουν καλύτερα μέσω οπτικών και ηχητικών πληροφοριών όπως αυτές σε κινούμενα σχέδια και θα θυμούνται καλύτερα το υλικό του μαθήματος όταν παρουσιάζονται με αυτόν τον τύπο βίντεο. Τα κινούμενα σχέδια μπορούν επίσης να κάνουν το περιβάλλον της τάξης πιο ενδιαφέρον, τραβώντας την προσοχή και κρατώντας τους μαθητές αφοσιωμένους. Τα κινούμενα σχέδια μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη γενική δημόσια εκπαίδευση, όπως για παράδειγμα σε μια ανακοίνωση δημόσιας υπηρεσίας σχετικά με την ανακύκλωση συνοδευόμενη από μια ενημερωτική κίνηση.
Τα εκπαιδευτικά κινούμενα σχέδια στον υπολογιστή μπορεί να επιτρέψουν στους ανθρώπους να αλληλεπιδρούν άμεσα με το κινούμενο σχέδιο, χειρίζοντας μεταβλητές για να αλλάξουν τις συνθήκες. Με τη δυνατότητα να αλλάξουν τις ρυθμίσεις, οι άνθρωποι μπορούν να δουν πώς διαφορετικοί παράγοντες αλλάζουν μια κατάσταση και μπορούν να εφαρμόσουν αυτή τη γνώση στην κατανόηση του πραγματικού κόσμου. Οι άνθρωποι που μελετούν συστήματα καιρού, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να αλλάξουν την ταχύτητα και την κατεύθυνση του ανέμου στο εκπαιδευτικό κινούμενο σχέδιο, προκειμένου να δουν πώς οι παράγοντες του κλίματος αλληλεπιδρούν μεταξύ τους.
Οι παραγωγοί μιας εκπαιδευτικής κινούμενης εικόνας παρέχουν συνήθως πληροφορίες βαθμολογίας σχετικά με το ηλικιακό εύρος για το οποίο έχει σχεδιαστεί το καρτούν. Τα κινούμενα σχέδια που προορίζονται για το νεότερο κοινό θα χρησιμοποιούν απλούστερη γλώσσα στις εξηγήσεις τους και θα δημιουργούν δομικά στοιχεία για μάθηση, αντί να υποθέτουν ότι οι θεατές κατανοούν τις βασικές πληροφορίες. Τα κινούμενα σχέδια για παλαιότερο κοινό θα είναι πιο πολύπλοκα και ενδέχεται να παρουσιάζονται με διαφορετικό τόνο για να προσελκύσουν τους εφήβους ή τους ενήλικες θεατές.