Το λίπασμα προσθέτει θρεπτικά συστατικά και υφή στο έδαφος που πρέπει να παρέχει θρεπτικά συστατικά σε δέντρα, λαχανικά, βότανα, θάμνους και λουλούδια. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι κατηγοριοποίησης του λιπάσματος και ο πιο βασικός είναι αν είναι οργανικό ή ανόργανο. Μπορεί επίσης να ταξινομηθεί ανάλογα με τα συστατικά του, είτε είναι στερεό είτε υγρό και με τις ιδιαίτερες δράσεις του, όπως τα λιπάσματα βραδείας αποδέσμευσης που διαλύουν και απελευθερώνουν τα θρεπτικά συστατικά τους αργά. Η επιλογή του λιπάσματος που χρησιμοποιείται συνήθως εξαρτάται από τη φύση του εδάφους, όπως αν είναι όξινο ή αλκαλικό. αμμώδης, αργιλώδης ή βραχώδης. και αδύναμος ή πλούσιος.
Οργανικός
Τα οργανικά λιπάσματα είναι όλα φυσικά και περιλαμβάνουν πράγματα όπως γκουάνο νυχτερίδας, κομπόστ, τύρφη, τέφρα ξύλου και κοπριά. Αυτές είναι γενικές τροποποιήσεις εδάφους. Δεν καίνε ούτε βλάπτουν τα φυτά και μπορούν να έχουν μακροπρόθεσμα θετικά αποτελέσματα στο έδαφος χωρίς να βλάψουν τα υπόγεια ύδατα. Τα οργανικά λιπάσματα, ωστόσο, έχουν γενικά χαμηλότερες συγκεντρώσεις θρεπτικών συστατικών από τα ανόργανα λιπάσματα.
Ανόργανος
Το ανόργανο λίπασμα είναι τεχνητό και συνήθως διατίθεται ως σκόνη, σφαιρίδια, κόκκοι ή υγρό. Παραδείγματα ανόργανων λιπασμάτων είναι χημικά πρόσθετα που έχουν σχεδιαστεί για άμεση απορρόφηση των φυτών, όπως το άζωτο (Ν), ο φώσφορος (Ρ) και το κάλιο (Κ). Αυτά τα τρία βασικά στοιχειώδη θρεπτικά συστατικά θα πρέπει να υπάρχουν φυσικά σε υγιές έδαφος, αλλά ορισμένα φυτά χρειάζονται περισσότερα από αυτά. Άλλες χημικές ουσίες που μπορεί να περιλαμβάνονται στα ανόργανα λιπάσματα είναι το ασβέστιο, το θείο, ο σίδηρος, ο ψευδάργυρος και το μαγνήσιο.
Αναλογίες NPK
Τα περισσότερα ανόργανα, συμπυκνωμένα λιπάσματα βαθμολογούνται με βάση το ποσοστό αζώτου, φωσφόρου και καλίου, χρησιμοποιώντας μια ρουμπρίκα που ονομάζεται NPK. Η ποσότητα αζώτου θα ενθαρρύνει την ανάπτυξη των στελεχών και των φύλλων προάγοντας την πρωτεΐνη και τη χλωροφύλλη. Περισσότερα άνθη, μεγαλύτερα φρούτα και πιο υγιείς ρίζες και κόνδυλοι θα προκύψουν από την προσθήκη φωσφόρου, ο οποίος βοηθά επίσης τα φυτά να αντιστέκονται σε ορισμένες ασθένειες. Τέλος, το κάλιο πυκνώνει τους μίσχους και τα φύλλα ενισχύοντας την ανάπτυξη πρωτεϊνών. Αυτό σημαίνει, για παράδειγμα, ότι τα λαχανικά θα τα πήγαιναν καλύτερα με αναλογία NPK που είναι διαφορετική από αυτή που είναι καλύτερη για τριανταφυλλιές ή πορτοκαλιές.
Όξινο ή αλκαλικό έδαφος
Διαφορετικά φυτά θα απαιτήσουν έδαφος που έχει διαφορετικά επίπεδα υδρογόνου potenz (pH), τα οποία είναι μετρήσεις του πόσο όξινο ή αλκαλικό είναι το έδαφος. Για να ωθήσει το pH του εδάφους προς την όξινη πλευρά, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί ανόργανο λίπασμα όπως θειικό αλουμίνιο ή θειικό αμμώνιο. Ο ασβέστης αλλάζει τη χημεία του εδάφους για να το κάνει πιο αλκαλικό. Μερικές φορές το αίμα ή άλλη οργανική ύλη μπορεί επίσης να επηρεάσει τα επίπεδα οξέων στο έδαφος.